Μπορεί ο Αμερικανός να έλαμπε μέσα στην πισίνα όπως τα χρυσά του μετάλλια αλλά έξω από αυτή περνούσε δύσκολα.
«Εκείνη τη χρονιά είχα ήδη μια εποχική κατάθλιψη. Μετά, το 2014, είχα τη δεύτερη κατάθλιψη. Δεν ήθελα να ζήσω, δεν έφαγα, δεν ήπια, πήγα σε κέντρο αποθεραπείας.
Για την εμπειρία από το κέντρο αποκατάστασης τόνισε: «Έστειλα μήνυμα στη μητέρα μου πριν μπω, της είπα ότι φοβήθηκα και ότι δεν ήξερα τι να κάνω. Δεν πήρα απάντηση, μπήκα στο κέντρο και σχεδόν δεν μίλησα σε κανέναν.Μου πήρε αρκετές μέρες. Την τρίτη μέρα, άρχισα να συνδέομαι περισσότερο με τους άλλους».
«Αν κάποιος νιώθει μόνος, καλό είναι να μοιραστεί τα αισθήματά του»
Μπορεί όλα αυτά να ανήκουν στο παρελθόν αλλά ο Φελπς δεν παύει να σκέφτεται τους ανθρώπους που έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας: «Είμαι άνετα, αλλά ξέρω ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας. Ένας στους τέσσερις ανθρώπους έχει πρόβλημα ψυχικής υγείας και δεν το συζητάει. Αν το συζητούσαμε όλοι, θα ομαλοποιούνταν η κατάσταση. Αν κάποιος νιώθει μόνος, όπως συνέβη στην πανδημία, είναι καλό να μοιραστεί τα συναισθήματά του. Μοιράζοντας αυτό που συμβαίνει σε εμάς και τα συναισθήματά μας μπορούμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον πολύ. Τίποτα δεν είναι τέλειο στη ζωή, αλλά βοηθάει αν ανοιχτούμε».
«Δάγκωνα τα νύχια μου, δεν ήξερα τι να κάνω, μετά τη συνταξιοδότηση»
Εν συνεχεία αποκάλυψε ότι το 2016 πριν τους τελευταίους του Ολυμπιακούς Αγώνες ένιωθε σαν 15χρονος και θέλησε να δώσει συμβουλές στους νέους ανθρώπους που έχει θέματα με την ψυχική τους υγεία: «Πρέπει να προσέχουμε τον εαυτό μας. Μερικοί άνθρωποι είναι εκτός ελέγχου και η φροντίδα του εαυτού είναι κάτι που μερικές φορές παραβλέπεται.Πάρτε 10 ή 30 λεπτά την ημέρα για τον εαυτό σας, πηγαίνετε στο γυμναστήριο… Δώστε λίγο χρόνο στον εαυτό σας για να είστε ο καλύτερος εαυτός σας».
Για αυτούς που αποσύρονται από την ενεργό δράση ή παίρνουν σύνταξη είπε: «Θα πρέπει να αναζητήσετε κάτι για το οποίο είστε παθιασμένοι. Για μένα ήταν περίπλοκο να το βρω. Δάγκωνα τα νύχια μου, δεν ήξερα τι να κάνω. Μερικές φορές η ψυχική υγεία σε κάνει κόλπα. Πρέπει να μιλήσεις με άλλους ανθρώπους και να κάνεις στρατηγική.Είναι σημαντικό να βρεις κάτι που σε ενθουσιάζει».
