Σήμερα, 7 Δεκεμβρίου 2023, κλείνουν 82 χρόνια από την ιαπωνική επίθεση στον ναύσταθµο Pearl Harbor της Χαβάης.
H Ιαπωνία έκανε το μοιραίο λάθος να επιτεθεί στο Περλ Χάρμπορ και να βάλει έτσι την Αμερική στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, που οδήγησε και την ίδια στην καταστροφή. Αυτό που συνέβη έχει σηµασία όχι µόνο για την Αµερική, αλλά και για τον υπόλοιπο κόσµο, ιδιαίτερα για την πολυάνθρωπη περιοχή του Ινδικού – Ειρηνικού Ωκεανού.
Κατά καιρούς έχουν εκφραστεί βάσιμες υποψίες ότι τελικά ο βομβαρδισμός αυτός δεν ήταν τόσο αιφνίδιος, αλλά αντίθετα μεθοδεύτηκε κατά ένα μέρος και από τις ίδιες τις υπηρεσίες των ΗΠΑ προκειμένου να “παγιδευτεί” η Ιαπωνία.
Την επόμενη μέρα ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Φραγκλίνος Ρούσβελτ στον ιστορικό του λόγο “περίλυπος” χαρακτήρισε την 7η Δεκεμβρίου “ημέρα ντροπής” ,συνεχίζοντας “περιχαρής” την κήρυξη του πολέμου εναντίον της Ιαπωνίας και στις 11 Δεκεμβρίου, κι εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας και της φασιστικής Ιταλίας.
Δεν είναι τυχαίο ότι για το Pearl Harbor γράφτηκαν και εκδόθηκαν, ως το 2010, 631 βιβλία στην Αµερική και 226 στην Ιαπωνία. Αυτό που έχει όμως τη μεγαλύτερη σημασία ότι τρία ντοκυµαντέρ στην Αµερική και πέντε στην Ιαπωνία δεν προβλήθηκαν ποτέ ως σήµερα. Ο ναύαρχος Χάρα Ταντάιτσι του ιαπωνικού Ναυτικού Επιτελείου σχολιάζει: «Κερδίσαµε µία σπουδαία νίκη τακτικής στο Περλ Χάρµπορ, αλλά έτσι χάσαµε τον πόλεµο». Είναι αλήθεια ότι το πλήγµα που κατάφερε η ιαπωνική Αεροπορία ήταν συγκλονιστικό. Μια νίκη τακτικής, αλλά τίποτε περισσότερο. Επειδή άθικτα έµειναν τα αεροπλανοφόρα και τα υποβρύχια του αµερικανικού Στόλου του Ειρηνικού που βρίσκονταν ανοικτά στον ωκεανό.
Ωστόσο, το στρατηγικό λάθος της Ιαπωνίας ήταν μεγαλύτερο. Η Αµερική,σύμφωνα με τα κρατικά αρχεία της, επρόκειτο να αποσύρει σχεδόν όλα τα καταδροµικά και τα αεροπλανοφόρα της από τον Ειρηνικό και, σταδιακά, να τα µετακινήσει στον Ατλαντικό ως προστασία των νηοποµπών. Το λεγόμενο σχέδιο «Plan Dog», του 1940. Η Ιαπωνία σύρθηκε στον πόλεµο το 1941. ∆εν έβλεπε να απειλείται και τα µέτρα που είχαν πάρει εναντίον της οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Ολλανδία ως «τιµωρία» για την ιαπωνική εισβολή στην Κίνα δεν ήταν τόσο σοβαρά. ‘Οταν όµως η Αµερική πρόσθεσε και το πετρέλαιο στον πίνακα των «απαγορευµένων», η βιοµηχανία της Ιαπωνίας άρχισε να αντιµετωπίζει προβλήµατα. Τότε, τον Απρίλιο του 1941, το ιαπωνικό Γενικό Επιτελείο εξασφάλισε την έγκριση του σχεδόν θεοποιηµένου αυτοκράτορα για «αφανισµό και εξουδετέρωση» της αµερικανικής «επιθετικής µηχανής» στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ούτε η Αµερική ήθελε να συγκρουστεί µε την Ιαπωνία. Τρεις εβδοµάδες πριν από το Pearl Harbor, το 62% των Αµερικανών ήταν «σαφώς εναντίον κάθε εµπλοκής» στον πόλεµο στην Ευρώπη και το (φιλογερµανικό) κίνηµα «America First» των Charles Lindeberg και Walt Disney είχε την υποστήριξη όλων των κοινωνικών στρωµάτων. Όμως, την εποµένη του Pearl Harbor, η εικόνα άλλαξε εντυπωσιακά. Το δέλεαρ από τον Λευκό Οίκο µε παραλήπτριες τις εργάτριες και τους βιοµηχάνους είχε απήχηση. Στις πρώτες έταζε συνδικαλιστικές ελευθερίες και κοινωνικά µέτρα µε εργασιακό οκτάωρο. Τις ικανοποίησε εν µέρει. Στους άλλους άνοιξε – για πρώτη φορά – τα κρατικά χρηµατοκιβώτια.
Το πρωί της 7ης Δεκεμβρίου 1941, πραγματοποιήθηκε μια επίθεση που σχεδίαζε ο ναύαρχος Ισορόκου Γιαμαμότο για την αποστράτευση του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Ένα από τα περισσότερα από 180 αεροπλάνα που χρησιμοποιήθηκαν στην επίθεση.
Γύρω στις 7 το πρωί, ένας χειριστής ραντάρ του Στρατού εντόπισε το πρώτο κύμα των ιαπωνικών αεροπλάνων. Οι αξιωματικοί που έλαβαν αυτές τις αναφορές δεν τις θεώρησαν αρκετά σημαντικές για να αναλάβουν δράση.
Αεροφωτογραφία του Battleship Row στις πρώτες στιγμές της επιδρομής.
Οι Ιάπωνες χτύπησαν τα περισσότερα από τα αμερικανικά πλοία στο Οάχου πριν από τις 9 π.μ.
Ένα ιαπωνικό αεροπλάνο πετάει πάνω από το Περλ Χάρμπορ καθώς μαύρος καπνός υψώνεται από την περιοχή.
Οι Ιάπωνες εκμεταλλεύτηκαν επίσης την ευκαιρία να επιτεθούν σε στρατιωτικά αεροδρόμια ενώ βομβάρδιζαν τον στόλο στο Περλ Χάρμπορ. Ο σκοπός αυτών των ταυτόχρονων επιθέσεων ήταν να καταστρέψουν τα αμερικανικά αεροπλάνα πριν προλάβουν να απαντήσουν.
Περισσότερα από 90 πλοία ήταν αγκυροβολημένα στο Περλ Χάρμπορ. Οι κύριοι στόχοι ήταν τα οκτώ θωρηκτά στο Battleship Row.
Θωρηκτό Σειρά κατά τη διάρκεια της επίθεσης.
Το USS West Virginia, αριστερά, ήταν ένα από τα θωρηκτά που βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Οι Ιάπωνες κατέστρεψαν με επιτυχία και τα οκτώ.
Η Δυτική Βιρτζίνια και το USS Tennessee.
Περίπου στις 8:10 π.μ., το USS Arizona εξερράγη καθώς μια βόμβα πυροδότησε την εμπρός γεμιστήρα πυρομαχικών του. Περίπου οι μισοί από τον συνολικό αριθμό των Αμερικανών που σκοτώθηκαν εκείνη την ημέρα ήταν σε αυτό το πλοίο.
Εδώ είναι μια άλλη φωτογραφία της βύθισης του USS Arizona.
Το USS Shaw, ένα αντιτορπιλικό, εξερράγη επίσης κατά τη διάρκεια της δίωρης επίθεσης από την Ιαπωνία.
Το κατεστραμμένο USS Nevada προσπάθησε να διαφύγει στην ανοιχτή θάλασσα αλλά έγινε στόχος κατά τη διάρκεια του δεύτερου κύματος 170 ιαπωνικών αεροπλάνων, ελπίζοντας να το βυθίσουν και να μπλοκάρει τη στενή είσοδο στο Περλ Χάρμπορ. Το πλοίο καθηλώθηκε με 60 νεκρούς επί του σκάφους.
Ένα ιαπωνικό αεροπλάνο που χτυπήθηκε από αντιαεροπορικά πυρά του αμερικανικού ναυτικού τυλίχθηκε στις φλόγες. Λιγότερα από 30 ιαπωνικά αεροπλάνα χάθηκαν στην επίθεση.
Περίπου 190 αμερικανικά αεροπλάνα καταστράφηκαν και άλλα 159 υπέστησαν ζημιές.
Hickam Field κοντά στο Pearl Harbor.
Οι ναύτες τουστο Ναυτικό Αεροπορικό Σταθμό στο Kaneohe της Χαβάης, προσπάθησαν να σώσουν ένα φλεγόμενο PBY Catalina στον απόηχο της ιαπωνικής επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ.
Στην Times Square της Νέας Υόρκης αγόρασαν εφημερίδες με τίτλους όπως αυτός, «Οι Ιάπωνες επιτίθενται στις ΗΠΑ». Οι ΗΠΑ μπήκαν στον Β` Παγκόσμιο Πόλεμο μετά την αιφνιδιαστική επίθεση.
Οι εργασίες διάσωσης ξεκίνησαν σύντομα στα αντιτορπιλικά USS Cassin και USS Downes. Οι Ιάπωνες απέτυχαν να βλάψουν κανένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο, που δεν ήταν στο λιμάνι.
Περίπου το 10% των ιαπωνικών αεροπλάνων χάθηκαν στις 7 Δεκεμβρίου 1941.
Ένα ιαπωνικό αεροπλάνο τορπιλών ανυψώθηκε από τον βυθό της θάλασσας.
Το USS Oklahoma θεωρήθηκε πολύ παλιό για να αξίζει να επισκευαστεί.
Μια από τις προπέλες της Οκλαχόμα που κρυφοκοιτάζει έξω από το νερό.
Εδώ, ένας πεζοναύτης κρατά ένα κομμάτι βλήματος που αφαιρέθηκε από το χέρι του μετά την επίθεση.
Οι πεζοναύτες του συμμετείχαν σε μνημόσυνο για τους περισσότερους από 2.400 Αμερικανούς που σκοτώθηκαν στην επίθεση.
