Ο Βερτόνγκεν έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του στο 85′ και χάρισε την πρόκριση στην μέτρια Γαλλία
Με «ήρωα» τον Κολό Μουανί, τον… μοιραίο παίκτη των «τρικολόρ» στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, η Γαλλία κατάφερε να «λυγίσει» το Βέλγιο με 1-0 για τη φάση των «16» του EURO 2024, παίρνοντας το «εισιτήριο» για τα προημιτελικά όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού ανάμεσα στην Πορτογαλία και τη Σλοβενία.
Στην «Merkur Spiel-Arena» του Ντίσελντορφ οι «τρικολόρ» ήταν ανώτεροι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, έχασαν πολλές ευκαιρίες απέναντι στους Βέλγους που πήραν ρίσκα μόνο μετά το 70’, όμως η σέντρα-σουτ του Κολό Μουανί στο 85ο λεπτό που κόντραρε πάνω στον Βερτόνγκεν και κατέληξε στα δίχτυα του Καστέλς, έκανε τη… διαφορά για την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν.
Στο 24’ σε απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ντε Μπρόινε από πολύ πλάγια θέση, ο Μενιάν λίγο έλειψε να αιφνιδιαστεί, αλλά κατάφερε να διώξει την μπάλα με τα πόδια.
Οι Γάλλοι προσπάθησαν να ανεβάσουν την πίεσή τους προς το Βέλγιο και στο 34’ «άγγιξαν» το γκολ, όμως η κεφαλιά του Τουράμ μετά τη σέντρα του Κουντέ πέρασε ελάχιστα άουτ απ’ τα δοκάρια του Καστέλς. Το ίδιο συνέβη και στο πολύ καλό σουτ του Τσουαμενί έξω απ’ την περιοχή, ενώ ο ίδιος παίκτης είχε σουτ από πού καλή θέση το οποίο πέρασε ελάχιστα άουτ.
Το δεύτερο 45λεπτο ξεκίνησε με τη Γαλλία στην επίθεση να χάνει δύο καλές ευκαιρίες στο 48’ με τον Τσουαμενί (απέκρουσε ο Καστέλς στη γωνία του) και στο 50’ με την κεφαλιά του Τουράμ που πέρασε πάνω απ’ τα δοκάρια.
Στο 54’ ο Εμπαπέ με μία απίθανη προσωπική ενέργεια πέρασε τρεις παίκτες πλάσαρε λίγο άουτ, ενώ στο 61’ οι Βέλγοι είχαν την πρώτη πολύ καλή ευκαιρία τους στον αγώνα, όταν ο Καράσκο έφυγε σε πλάγιο τετ-α-τετ με τον Μενιάν, αλλά ο Ερναντέζ τον πρόλαβε την τελευταία στιγμή με καταπληκτικό τάκλιν διώχνοντας σε κόρνερ.
Οι Βέλγοι άρχισαν να… ξεθαρρεύουν μετά τα μέσα του δευτέρου ημιχρόνου και στο 71’, μετά από ωραία συνεργασία και γύρισμα του Μανγκαλά προς τον Λουκάκου, ο τελευταίος σούταρε από πολύ πλάγια θέση, αλλά ο Μενιάν ήταν σε ετοιμότητα διώχνοντας σε κόρνερ.
Αντίστοιχα καλή τοποθέτηση είχε ο Γάλλος γκολκίπερ και το 83’ στο μακρινό σουτ του Ντε Μπρόινε έπειτα από πάσα του Ντοκού, ενώ στο 85’ ήρθε η στιγμή της λύτρωσης για τους «τρικολόρ» από τα πόδια του Κολό Μουανί. Από πάσα του Καντέ, ο επιθετικός της Παρί Σεν Ζερμέν γύρισε το κορμί του κι εκτέλεσε από πλάγια θέση, με την μπάλα να κοντράρει στο πόδι του Βερτόνγκεν και να καταλήγει στο βάθος της εστίας του Καστέλς για το 1-0 της Γαλλίας. Σκορ που έμεινε ως το φινάλε με τους Γάλλους να πανηγυρίζουν την επιστροφή τους σε προημιτελικά EURO μετά από 8 χρόνια…
Διαιτητής: Γκλεν Νίμπεργκ (Σουηδία)
Κίτρινες: 14’ Τσουαμενί, 23’ Γκριεζμάν, 24’ Ραμπιό – 76’ Βερτόνχεν, 90’+3’ Μανγκαλά
