Η Βόρεια Κορέα προγραμματίζει να τριπλασιάσει τον αριθμό των στρατιωτών της που συμμετέχουν στις μάχες για τη Ρωσία στην Ουκρανία, στέλνοντας επιπλέον 25.000 έως 30.000 στρατιώτες για να υποστηρίξουν τη Μόσχα, σύμφωνα με εκτιμήσεις των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών, όπως μεταδίδει το CNN.
Οι νέοι στρατιώτες αναμένεται να φτάσουν στη Ρωσία τους επόμενους μήνες, προστίθεται στους 11.000 που είχαν σταλεί τον Νοέμβριο και είχαν συμβάλει στην απόκρουση της ουκρανικής επίθεσης στην περιοχή Κουρσκ. Περίπου 4.000 από αυτούς τους Βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί κατά την ανάπτυξή τους, σύμφωνα με Δυτικούς αξιωματούχους, ωστόσο η συνεργασία Πιονγκγιάνγκ και Μόσχας έχει ενισχυθεί από τότε. Ένας αξιωματούχος δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών επιβεβαίωσε την εκτίμηση, αναφέροντας ότι έχουν δει ανεξάρτητες πληροφορίες που υποδεικνύουν ότι έως και 30.000 νέοι Βορειοκορεάτες στρατιώτες θα μπορούσαν να σταλούν στη Ρωσία.
Η ουκρανική αξιολόγηση αναφέρει ότι το ρωσικό υπουργείο Άμυνας είναι σε θέση να παρέχει «τον απαραίτητο εξοπλισμό, οπλισμό και πυρομαχικά» για την «περαιτέρω ενσωμάτωσή τους στις ρωσικές μονάδες μάχης». Αναφέρεται επίσης ότι υπάρχει «μεγάλη πιθανότητα» οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες να συμμετάσχουν σε μάχες σε περιοχές της Ουκρανίας που κατέχει η Ρωσία, με στόχο την ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων εκτεταμένων επιθετικών επιχειρήσεων.
Η αξιολόγηση της Υπηρεσίας Στρατιωτικών Πληροφοριών της Ουκρανίας επισημαίνει ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη τροποποιούνται για να μεταφέρουν προσωπικό, γεγονός που υποδηλώνει την εκτενή επιχείρηση μεταφοράς δεκάδων χιλιάδων ξένων στρατιωτών μέσω της ρωσικής Σιβηρίας, που συνορεύει με τη Βόρεια Κορέα στο νοτιοδυτικό της άκρο. Η Βόρεια Κορέα είχε αποστείλει αρχικά 11.000 στρατιώτες στη Ρωσία το φθινόπωρο του 2024 με απόλυτη μυστικότητα, με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να επιβεβαιώνει την ανάπτυξη μόλις στα τέλη Απριλίου. Τον Οκτώβριο, Βορειοκορεάτες στρατιώτες φωτογραφήθηκαν να παραλαμβάνουν εξοπλισμό στη στρατιωτική βάση Σεργκέεβκα, στην περιοχή Πριμόρσκι.
Έναν μήνα αργότερα, ένα πλοίο κλάσης Ropucha του ρωσικού πολεμικού ναυτικού κατέπλευσε στο λιμάνι Ντουνάι, κοντά στη Ναχόντκα, με δυνατότητα μεταφοράς έως και 400 στρατιωτών, σύμφωνα με αναλυτές. Το ίδιο είδος πλοίου πάλι κατέπλευσε στο λιμάνι του Ντουνάι στις 18 Μαΐου, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες που παρείχε στο CNN το Open Source Centre, μια βρετανική μη κερδοσκοπική οργάνωση που ειδικεύεται στη συλλογή πληροφοριών ανοικτών πηγών για θέματα άμυνας και ασφάλειας.
