Με τις θερμοκρασίες ρεκόρ να πλήττουν τις ΗΠΑ, οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων πρέπει να προστατεύσουν τα τετράποδα μέλη της οικογένειάς τους από κινδύνους όπως η θερμοπληξία και η αφυδάτωση.
Ωστόσο, το να κρατήσεις ένα ζώο στο μέγεθος ενός μικρού αυτοκινήτου δροσερό δεν είναι τόσο απλό όσο το να το βάλεις μέσα σε έναν χώρο με κλιματισμό. Γι’ αυτό η Αλίσια Γκρέις (Alicia Grace), ιδιοκτήτρια των Pink Flamingo Stables, λαμβάνει επιπλέον μέτρα για να διατηρεί τα άλογά της ασφαλή και υγιή στο καυτό και υγρό κλίμα της Νότιας Φλόριντα.
Πρόκληση της ζέστης για τα άλογα
Η Γκρέις φροντίζει οκτώ άλογα κανονικού μεγέθους και τρία πόνυ στην ιδιοκτησία της στο Lake Worth Beach. Η Νότια Φλόριντα διαθέτει μεγάλη ιππική κοινότητα, ειδικά στην κομητεία Palm Beach, όπου βρίσκεται και το Εθνικό Κέντρο Πόλο στο Ουέλινγκτον (Wellington). Ωστόσο, το κλίμα δεν είναι ιδανικό για τα άλογα, τα οποία ευδοκιμούν καλύτερα σε πιο δροσερά και ξηρά περιβάλλοντα, όπως αναφέρει η ίδια.
«Δεν έχουμε μόνο τη ζέστη, αλλά και την υγρασία», λέει η Γκρέις . «Και με αυτό έρχονται και τα έντομα, μύγες και κουνούπια, που μπορούν να αναπαραχθούν μέσα σε πληγές και να προκαλέσουν διάφορα προβλήματα».
Η Γκρέις τόνισε τη σημασία του να διατηρούνται τα άλογα ενυδατωμένα και εκτός ήλιου τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας. Όλα τα περιφραγμένα μέρη διαθέτουν σκιερά σημεία, ενώ οι σταύλοι είναι εξοπλισμένοι με μεγάλους ανεμιστήρες.
«Έχουν συνεχώς πρόσβαση σε νερό», λέει. «Τα λούζουμε καθημερινά και διαθέτουμε ψυκτικές κουβέρτες που μπορούν να τοποθετηθούν μετά από βόλτα».
Ενώ οι γάτες και τα σκυλιά μπορούν να μεταφερθούν μέσα στο σπίτι σε δροσερό περιβάλλον, αυτό δεν είναι τόσο εύκολο για τα άλογα και άλλα μεγάλα ζώα.
«Υπάρχουν πλέον μονάδες κλιματισμού για άλογα, αλλά είναι αρκετά ακριβές», είπε η Γκρέις. «Είναι διαφορετικό ζώο και απαιτεί πολύ περισσότερη φροντίδα».
Πέρα από τη ζέστη και την αφυδάτωση, τα άλογα είναι επίσης ευάλωτα σε άλγη και μύκητες που ευδοκιμούν στο κλίμα της Νότιας Φλόριντα.
«Έχουμε πολλές πλημμύρες κατά την περίοδο των βροχών, και αν τα άλογα μείνουν πολλή ώρα έξω και βραχούν οι οπλές τους, μπορεί να εμφανίσουν αποστήματα, δηλαδή θυλάκια πύον, και να έχουν προβλήματα στα πόδια τους», εξηγεί.
Πώς επηρεάζει ο καύσωνας τα κατοικίδια
Οι γάτες, τα σκυλιά και τα άλλα οικόσιτα κατοικίδια είναι πιο εύκολο να κρατηθούν δροσερά, ωστόσο οι ιδιοκτήτες πρέπει να παραμένουν σε επαγρύπνηση το καλοκαίρι, λέει η Αριέλ Βάινμπεργκερ (Arielle Weinberge)r, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Φροντίδας και Ελέγχου Ζώων της Κομητείας Palm Beach. Όπως και τα άλογα, οι γάτες και τα σκυλιά που παραμένουν σε εξωτερικούς χώρους πρέπει να έχουν σκιά και νερό.
Οι αρχές ανησυχούν ιδιαίτερα για περιπτώσεις που κατοικίδια μένουν μόνα τους μέσα σε αυτοκίνητα. Αν και οι τοπικοί νόμοι διαφέρουν, στην Κομητεία Palm Beach είναι παράνομο να αφήνονται ζώα μόνα τους σε οχήματα, έστω και για λίγο. Η Βάινμπεργκερ επισημαίνει πως η θερμοκρασία σε ένα όχημα μπορεί να αυξηθεί κατά 20 βαθμούς μέσα σε μόλις 10 λεπτά.
«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι κανένα ζώο δεν μένει χωρίς επίβλεψη, και αυτό ισχύει ακόμα κι αν το παράθυρο είναι μισάνοιχτο, ακόμα κι αν λειτουργεί το κλιματιστικό», δήλωσε η Βάινμπεργκερ. «Τα ζώα δεν πρέπει να μένουν μόνα τους μέσα σε όχημα, είναι για τη δική τους ασφάλεια».
Οι ιδιοκτήτες σκύλων πρέπει να προσέχουν και το οδόστρωμα, αναφέρει. Το τσιμέντο και η άσφαλτος μπορεί να φτάσουν θερμοκρασίες έως 52°C το καλοκαίρι, οπότε είναι καλύτερα να προτιμάται το γρασίδι ή το χώμα για τη βόλτα. Αν αυτό δεν είναι εφικτό, ίσως χρειαστεί να επενδύσουν σε μποτάκια ή κερί για τις πατούσες.
«Αν είναι πολύ ζεστό για να το αγγίξεις ξυπόλητος ή με γυμνό χέρι, τότε είναι πολύ ζεστό και για τα κατοικίδιά σου», λέει η Βάινμπεργκερ.
Όσοι δεν έχουν κατοικίδια μπορούν επίσης να βοηθήσουν, τοποθετώντας δοχεία με νερό έξω για αδέσποτα ή άγρια ζώα. Οι υπηρεσίες φροντίδας ζώων επεμβαίνουν όταν υπάρχουν ζώα (κατοικίδια ή κτηνοτροφικά) που δείχνουν σημάδια αφυδάτωσης ή θερμοπληξίας, αλλά για άγρια ζώα, όπως ρακούν, πρέπει να ειδοποιούνται τα κατάλληλα κέντρα διάσωσης.
Αν ένα ζώο φαίνεται υπερθερμασμένο, μπορεί να δροσιστεί ρίχνοντας νερό στο κεφάλι, την κοιλιά και τα πόδια του. Αν όμως εμφανίσει συμπτώματα όπως διάρροια, υπνηλία, ζαλάδα ή εμετό, τότε χρειάζεται άμεση κτηνιατρική φροντίδα.
«Πρέπει να το πάμε στον κτηνίατρο όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, γιατί η θερμοπληξία μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια οργάνων και θέλουμε να το προλάβουμε», τονίζει η Βάινμπεργκερ.
Καυτά καλοκαίρια για τα σκυλιά
Ο 19χρονος Μάθιου Πουοτζουκάιτης (Matthew Puodziukaitis), από το Ουέλινγκτον, πηγαίνει συχνά τη μικρόσωμη goldendoodle σκυλίτσα του, Hazel, στην ειδική περιοχή για σκύλους στο Okeeheelee Park. Λέει ότι πάντα έχει μαζί του κρύο νερό και ένα μπολ, τόσο για τη Hazel όσο και για άλλα σκυλιά που μπορεί να το χρειαστούν.
«Το τελευταίο πράγμα που θέλεις είναι να λιποθυμήσει ένας σκύλος ή να του συμβεί κάτι κακό εδώ έξω», είπε. «Είναι σαν μικρό παιδί. Θέλεις να σιγουρευτείς ότι είναι καλά».
Πηγή: AP |
