Η Ρωσία εκτόξευσε νέο κύμα επιθέσεων κατά τριών μεγάλων πόλεων της Ουκρανίας, λίγες ώρες πριν από τον προγραμματισμένο γύρο συνομιλιών μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας στην Τουρκία, όπως ανακοίνωσε το Κίεβο.
Το Κρεμλίνο κρατά χαμηλά τις προσδοκίες, επισημαίνοντας τις αντίθετες θέσεις των δύο πλευρών. Οι συνομιλίες αναμένονται να διεξαχθούν στην Κωνσταντινούπολη, στο ίδιο μέρος που είχαν πραγματοποιηθεί και οι προηγούμενοι γύροι τον Μάιο και τον Ιούνιο, οι οποίοι δεν είχαν φέρει ουσιαστικά αποτελέσματα. Η ουκρανική αντιπροσωπεία θα ηγηθεί από τον πρώην υπουργό Άμυνας, Ρουστέμ Ουμέροφ, ο οποίος διορίστηκε πρόσφατα γραμματέας του ουκρανικού Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας. Στην αποστολή θα συμμετάσχουν εκπρόσωποι των υπηρεσιών πληροφοριών, της διπλωματίας και της προεδρίας, όπως δήλωσε ο Β. Ζελένσκι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στα θέματα της συζήτησης θα περιλαμβάνονται οι νέες ανταλλαγές αιχμαλώτων και ο επαναπατρισμός Ουκρανόπουλων από τη Ρωσία. Αυτή θα είναι η τρίτη συνάντηση διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών υπό αυτό το καθεστώς. Οι δύο προηγούμενοι γύροι είχαν γίνει υπό την πίεση του πρώην Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και είχαν οδηγήσει σε ανταλλαγές αιχμαλώτων και πτωμάτων στρατιωτών που σκοτώθηκαν στη διάρκεια του πολέμου. Μέχρι στιγμής, οι θέσεις των δύο πλευρών φαίνονται ασυμβίβαστες.
Η Ρωσία απαιτεί από την Ουκρανία να παραχωρήσει τις τέσσερις επαρχίες που έχει καταλάβει, καθώς και την Κριμαία, την οποία προσάρτησε το 2014, και να μην ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Από την άλλη, η Ουκρανία απορρίπτει αυτές τις απαιτήσεις, επιδιώκοντας την αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων από το έδαφός της και δυτικές εγγυήσεις για την ασφάλειά της. Η Μόσχα απορρίπτει αυτούς τους όρους.
Νέες επιθέσεις χτύπησαν το Κίεβο – Στο στόχαστρο υπόγεια καταφύγια. Λίγες ώρες πριν από την ανακοίνωση των συνομιλιών, ρωσική επίθεση με drones και πυραύλους έπληξε την ουκρανική πρωτεύουσα. Η ουκρανική πολεμική αεροπορία ανέφερε 450 επιθέσεις σε μία νύχτα – αριθμός ρεκόρ – με δύο νεκρούς και πολλούς τραυματίες. Πυρκαγιές εκδηλώθηκαν σε έξι περιοχές του Κιέβου, πλήττοντας σούπερ μάρκετ, κατοικίες, παιδικούς σταθμούς και ένα υπόγειο σταθμό του μετρό όπου καταφύγηκαν πολίτες. Το καταφύγιο υπέστη σοβαρές ζημιές. Κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νουέλ Μπαρό τόνισε ότι ούτε τα υπόγεια καταφύγια είναι πλέον ασφαλή. «Ο σταθμός του μετρό πίσω μου, που χρησιμοποιείται ως καταφύγιο, βρέθηκε στο στόχαστρο», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι οι επιθέσεις στόχευσαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις και κατέστρεψαν τρεις αμερικανικούς εκτοξευτές Patriot, κάτι που το Κίεβο δεν έχει επιβεβαιώσει. μετρό πίσω μου, που χρησιμοποιείται ως καταφύγιο, βρέθηκε στο στόχαστρο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
