Η Ρώμη έζησε ένα ιστορικό Σαββατοκύριακο πίστης, συγκίνησης και νεανικού ενθουσιασμού, καθώς περισσότεροι από 800.000 νέοι —με εκτιμήσεις να πλησιάζουν ακόμη και το ένα εκατομμύριο— συγκεντρώθηκαν στα ανατολικά περίχωρα της πόλης για την κορύφωση του Ιωβηλαίου της Νεολαίας.
Στην πιο μαζική σύναξη πιστών των τελευταίων 25 ετών, η αγρυπνία του Σαββάτου και η λειτουργία της Κυριακής αποτέλεσαν το αποκορύφωμα μιας εβδομάδας πνευματικής αναγέννησης.
Η κορυφαία στιγμή ήρθε όταν ο Πάπας Λέων ΙΔ’ —ο πρώτος Αμερικανός Ποντίφικας στην ιστορία— προσγειώθηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο, προκαλώντας κύμα ενθουσιασμού. Χαμογελαστός και χαιρετώντας από το παπικό όχημα, ο 69χρονος Λέων εμφανίστηκε σαν ροκ σταρ μπροστά σε μια σκηνή-σύμβολο: μια χρυσή αψίδα με σταυρό, σε μια έκταση άνω των 500.000 τετραγωνικών μέτρων. «Ο Πάπας είναι εδώ!» αντήχησε από τα μεγάφωνα, ενώ η χαρούμενη ιαχή των νέων αντήχησε σε όλη τη Ρώμη.
ROME
1 MILLION young people are currently in Tor Vergata awaiting the arrival of Pope Leo XIV pic.twitter.com/ljLiofhvl7
— Catholic Arena (@CatholicArena) August 2, 2025
Ανεβαίνοντας στη σκηνή κρατώντας έναν ξύλινο σταυρό, ο Πάπας απηύθυνε μήνυμα καρδιάς: «Αγαπημένοι νέοι, μετά από περπάτημα, προσευχή και μοίρασμα αυτών των ημερών χάριτος του Ιωβηλαίου, συγκεντρωνόμαστε τώρα στο φως που προχωρά προς τη νύχτα, για να αγρυπνήσουμε μαζί». Στη σημερινή υπαίθρια λειτουργία κάλεσε τους νέους να «στοχεύουν στην αγιοσύνη» και να αγκαλιάσουν τις ανθρώπινες αδυναμίες τους, μακριά από μια «ανύπαρκτη και ψεύτικη τελειότητα».
Το τηλεοπτικό δίκτυο Rai χαρακτήρισε την αγρυπνία «Καθολικό Woodstock», με δεκάδες μουσικά και χορευτικά σχήματα να ψυχαγωγούν τους προσκυνητές, που από το πρωί κατέφθαναν στο Τορ Βεργκάτα. Πολλοί πέρασαν τη νύχτα υπό τα άστρα, με εκατοντάδες εξομολογητήρια και 1.000 ιερείς να προσφέρουν πνευματική καθοδήγηση. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι χαρακτήρισε την εκδήλωση «εξαιρετική γιορτή», ενώ εκατοντάδες εθελοντές και αστυνομικοί εξασφάλισαν την ομαλή διεξαγωγή.
The Pope Leo generation from above.
One million pilgrims attending the Vigil of the Jubilee of Youth.
📷 Vatican Media pic.twitter.com/brZTJQckYK— EWTN News (@EWTNews) August 2, 2025
Η εμπειρία ήταν μοναδική για χιλιάδες νέους, όπως η 18χρονη Ζιλί Μορτιέ από τη Γαλλία: «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι βλέπω τον Πάπα». Για την 29χρονη Σαμαρέι Σέμος από το Μπελίζ, που ταξίδεψε τρεις μέρες για να φτάσει, η ελπίδα ήταν ότι ο Ποντίφικας θα μιλήσει «με τόλμη για τις χώρες του Τρίτου Κόσμου».
Η ατμόσφαιρα φορτίστηκε ακόμη περισσότερο από τη μνήμη του 18χρονου Αιγύπτιου προσκυνητή που έχασε τη ζωή του από ανακοπή καρδιάς. Ο Πάπας συναντήθηκε με την ομάδα του και τίμησε τη μνήμη του νεαρού σε μια συγκινητική χειρονομία.
Αντλώντας έμπνευση από το μήνυμα του μακαριστού Πάπα Φραγκίσκου το 2016 —«Σηκωθείτε από τους καναπέδες σας»— ο Πάπας Λέων ΙΔ’ κάλεσε τη νέα γενιά να προχωρήσει προς τα εμπρός, με πίστη, τόλμη και ενότητα: «Όλοι μας καλούμαστε να αναμετρηθούμε με μεγάλα ερωτήματα. Ερωτήματα που δεν έχουν απλές απαντήσεις, αλλά μας ωθούν να ξεπεράσουμε τα όρια και να απογειωθούμε. Χωρίς απογείωση, δεν μπορούμε ποτέ να πετάξουμε».
ROME
1 MILLION young people are currently in Tor Vergata awaiting the arrival of Pope Leo XIV pic.twitter.com/ljLiofhvl7
— Catholic Arena (@CatholicArena) August 2, 2025
