H ορεινή ασιατική χώρα αποφάσισε να μηδενίσει τα τέλη αναρρίχησης σε 97 κορυφές των Ιμαλαΐων για τα επόμενα δύο χρόνια, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τον τουρισμό σε ορισμένες από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές του, αλλά και να αποσυμφορήσει το Έβερεστ, την υψηλότερη κορυφή στον κόσμο με υψόμετρο άνω των 8.849 μέτρων, που τα τελευταία χρόνια μαστίζεται από την υπερβολική επισκεψιμότητα.
Τον Απρίλιο του 2024, το Ανώτατο Δικαστήριο του Νεπάλ διέταξε την κυβέρνηση να περιορίσει τον αριθμό των αδειών που εκδίδονται για αναρρίχηση στο Έβερεστ, λέγοντας ότι η χωρητικότητα των βουνών «πρέπει να γίνεται σεβαστή».
Επίσης, τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, οι αρχές ανακοίνωσαν μια σημαντική αύξηση 36% στα τέλη αδειών. Για όσους επιχειρήσουν την ανάβαση στην κορυφή υψηλής σεζόν το κόστος θα είναι πλέον 7.500 δολάρια, ενώ κατά την περίοδο αιχμής αυξάνεται στα 15.000 δολάρια.
Το υπουργείο Τουρισμού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι με αυτόν τον τρόπο ελπίζει να αναδειχθούν «ανεξερεύνητα τουριστικά προϊόντα και προορισμοί» της χώρας.
Η ορειβασία αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για το Νεπάλ, το οποίο φιλοξενεί οκτώ από τα 10 ψηλότερα βουνά του κόσμου. Τα τέλη αναρρίχησης απέφεραν 5,9 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, με το Έβερεστ να αντιπροσωπεύει περισσότερο από τα τρία τέταρτα αυτού του ποσού.
Οι κορυφές που απαλλάσσονται από τα τέλη βρίσκονται στις επαρχίες Καρνάλι και Σουντουρπάσιμ στο δυτικό Νεπάλ, με ύψος μεταξύ 5.970 μ. και 7.132 μ., οι οποίες συγκαταλέγονται στις φτωχότερες και λιγότερο ανεπτυγμένες επαρχίες της χώρας.
«Παρά την εκπληκτική ομορφιά τους, ο αριθμός των τουριστών και των ορειβατών εκεί είναι πολύ χαμηλός, καθώς η πρόσβαση είναι δύσκολη. Ελπίζουμε ότι η νέα διάταξη θα βοηθήσει», δήλωσε ο Χιμάλ Γκαουτάμ, διευθυντής του Τμήματος Τουρισμού του Νεπάλ.
«Η πρωτοβουλία μπορεί να δημιουργήσει θέσεις εργασίας, να δημιουργήσει εισόδημα και να ενισχύσει την τοπική οικονομία», αναφέρει η εφημερίδα The Kathmandu Post.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι αρχές έχουν σχέδια για τη βελτίωση των υποδομών και της συνδεσιμότητας με αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές – και πόσο καλά θα μπορούσαν οι κοινότητες σε αυτές τις περιοχές να διαχειριστούν μαζικές επισκέψεις ορειβατών, αν τελικά η πρωτοβουλία βρει απήχηση.
Το κοινοβούλιο του Νεπάλ συζητά επίσης έναν νέο νόμο που θα απαιτεί από όποιον θέλει να ανέβει στο Έβερεστ να έχει πρώτα κατακτήσει μια κορυφή άνω των 7.000 μέτρων στη χώρα.
Αυτό θα καθιστούσε τις κορυφές στο Καρνάλι και το Σουντουρπάσιμ «ιδανικά πεδία προπόνησης», σύμφωνα με την The Kathmandu Post.
Οι ορειβάτες ιστορικά έχουν δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον για αυτές τις 97 απομακρυσμένες κορυφές – μόνο 68 από αυτούς έχουν αποφασίσει να ανέβουν εκεί τα τελευταία δύο χρόνια. Αντίθετα, μόνο το 2024 εκδόθηκαν περίπου 421 άδειες αναρρίχησης για το Έβερεστ.
Πηγή: BBC
