Μια οδοντόκρεμα από κερατίνη επιδιορθώνει το σμάλτο και σταματά την πρόωρη φθορά των δοντιών. Ερευνητές από το King’s College του Λονδίνου διαπίστωσαν πως η κερατίνη –μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στα μαλλιά, το δέρμα και το μαλλί– μπορεί να αποκαθιστά το σμάλτο και σταματά την πρώιμη φθορά των δοντιών. Η μελέτη τους έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την οδοντική διάβρωση παγκοσμίως, η οποία οφείλεται στη διατροφή, τη γήρανση του πληθυσμού και τον τρόπο ζωής. Οι οδοντίατροι επισημαίνουν ότι το πρόβλημα επιδεινώνεται στους νεότερους, λόγω της αυξημένης κατανάλωσης όξινων ποτών και επεξεργασμένων τροφίμων.
Η κερατίνη μιμείται το φυσικό σμάλτο
Η διάβρωση του σμάλτου αποτελεί αυξανόμενη ανησυχία. Οι όξινες δίαιτες, η κακή στοματική υγιεινή και η γήρανση του πληθυσμού συμβάλλουν στην ευαισθησία των δοντιών, τον πόνο και τελικά την απώλεια τους. Επιπλέον, σε αντίθεση με τα κόκκαλα ή τα μαλλιά, το σμάλτο δεν μπορεί να αναγεννηθεί.
«Μόλις χαθεί, έχει χαθεί για πάντα», δήλωσε ο Δρ. Σερίφ Ελσαρκάουι, κύριος συγγραφέας και σύμβουλος προσθετολόγος στο King’s College London.
Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι η κερατίνη σχηματίζει ένα προστατευτικό επίστρωμα όταν έρχεται σε επαφή με τα μέταλλα που περιέχει το σάλιο. Αυτό το επίστρωμα μιμείται τη δομή και λειτουργία του φυσικού σμάλτου. Σε εργαστηριακά πειράματα, οι θεραπείες με βάση την κερατίνη σταμάτησαν πλήρως τη φθορά των δοντιών. Επίσης, σφράγισαν εκτεθειμένα νευρικά κανάλια, μειώνοντας την ευαισθησία.
Οι οδοντόκρεμες με φθόριο μπορούν να επιβραδύνουν την απώλεια σμάλτου. Ωστόσο, η κερατίνη σχημάτισε ένα πυκνό στρώμα μετάλλων που παρείχε τόσο δομική προστασία όσο και ανακούφιση από τα συμπτώματα. Αυτό θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη για σφραγίσματα ή οδοντικές στεφάνες σε αρχικά στάδια βλάβης.
Από το μαλλί στην επιδιόρθωση δοντιών
Οι επιστήμονες εξήγαγαν την κερατίνη από μαλλί για τη μελέτη τους. Όταν εφαρμόστηκε στην επιφάνεια των δοντιών, η πρωτεΐνη σχημάτισε ένα κρυσταλλοειδές πλέγμα. Αυτό το πλέγμα συνέχισε να προσελκύει ιόντα ασβεστίου και φωσφόρου με την πάροδο του χρόνου. Το αποτέλεσμα ήταν ένα προστατευτικό επίστρωμα τύπου σμάλτου γύρω από το δόντι.
«Αυτή η τεχνολογία γεφυρώνει τη βιολογία με την οδοντιατρική, παρέχοντας ένα φιλικό προς το περιβάλλον βιοϋλικό που μιμείται τις φυσικές διαδικασίες», δήλωσε η Σάρα Γκαμέα, υποψήφια διδάκτωρ στο King’s College London και κύρια συγγραφέας της μελέτης.
Η ερευνήτρια ανέφερε ότι η κερατίνη προέρχεται με βιώσιμο τρόπο από βιολογικά απόβλητα, όπως τα μαλλιά και το δέρμα. Επιπλέον, με αυτόν τον τρόπο αποφεύγεται η χρήση των συμβατικών πλαστικών ρητινών που εφαρμόζονται στην αποκαταστατική οδοντιατρική, οι οποίες είναι τοξικές και παρουσιάζουν χαμηλότερη ανθεκτικότητα.
«Η κερατίνη δείχνει και πολύ πιο φυσική από τις υπάρχουσες θεραπείες, καθώς μπορεί να ταιριάξει καλύτερα με το χρώμα του αυθεντικού δοντιού», είπε.
Εμπορική διάθεση σε 2-3 χρόνια
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η αναγέννηση σμάλτου με βάση την κερατίνη θα μπορούσε να διατεθεί στο κοινό μέσα σε δύο έως τρία χρόνια. Η νέα θεραπεία θα μπορούσε να λαμβάνεται είτε μέσω της οδοντόκρεμας είτε με ειδικό επαγγελματικό gel, που λειτουργεί σαν βερνίκι νυχιών, προσφέροντας στοχευμένη και αποτελεσματική αποκατάσταση.
Η μελέτη υποστηρίζει μια κυκλική προσέγγιση «από τα απόβλητα στην υγεία». Χρησιμοποιώντας απορριπτόμενα βιολογικά υλικά, μειώνεται η εξάρτηση από συνθετικές ρητίνες και τοξικές ουσίες.
Ο Δρ. Ελσαρκάουι δήλωσε ότι η βιοτεχνολογία ανοίγει νέες δυνατότητες για αποκαταστατικές θεραπείες.
«Μπαίνουμε σε μια συναρπαστική εποχή όπου η βιοτεχνολογία μας επιτρέπει όχι απλώς να θεραπεύουμε τα συμπτώματα, αλλά να αποκαθιστούμε τη βιολογική λειτουργία με υλικά του ίδιου του σώματος», είπε.
Με τις κατάλληλες συνεργασίες, η ομάδα ελπίζει να φέρει τη θεραπεία στην αγορά σύντομα.
