Η Air Canada άρχισε να ακυρώνει πτήσεις από την Πέμπτη, σε μια προληπτική κίνηση ενόψει πιθανής απεργίας των αεροσυνοδών, η οποία ενδέχεται να επηρεάσει εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες. Η πλήρης διακοπή των δραστηριοτήτων του μεγαλύτερου αερομεταφορέα της χώρας θα μπορούσε να επηρεάζει περίπου 130.000 επιβάτες την ημέρα.
Η ένωση που εκπροσωπεί περίπου 10.000 αεροσυνοδούς εξέδωσε την Τετάρτη 72ωρη προειδοποίηση απεργίας. Σε απάντηση, η Air Canada προχώρησε σε ειδοποίηση για λοκ άουτ.
Ο Διευθυντής Επιχειρήσεων της εταιρείας, Μαρκ Νάσρ, δήλωσε πως η εταιρεία ξεκινά σταδιακή αναστολή των πτήσεων της Air Canada και της θυγατρικής Air Canada Rouge.
«Όλες οι πτήσεις θα έχουν σταματήσει έως το πρωί του Σαββάτου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον Νάσρ, το σχέδιο αυτό αποσκοπεί σε ομαλή επανεκκίνηση της λειτουργίας, η οποία, όπως είπε, θα χρειαστεί τουλάχιστον μία εβδομάδα, ακόμη και υπό τις καλύτερες συνθήκες.
Ανέφερε ότι το πρώτο κύμα ακυρώσεων, που περιλαμβάνει αρκετές δεκάδες πτήσεις, αφορά υπερατλαντικές πτήσεις που ήταν προγραμματισμένες να αναχωρήσουν το βράδυ της Πέμπτης. «Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, αναμένουμε να έχουμε ακυρώσει πτήσεις που επηρεάζουν πάνω από 100.000 επιβάτες», δήλωσε ο Nasr. «Μέχρι τη 1 π.μ. του Σαββάτου, θα έχουμε καθηλώσει πλήρως τον στόλο μας».
Η καθήλωση των πτήσεων αναμένεται να επηρεάσει 25.000 Καναδούς την ημέρα που βρίσκονται στο εξωτερικό και ενδέχεται να μείνουν αποκλεισμένοι. Υπολογίζεται ότι μέχρι το τέλος της Παρασκευής θα έχουν ακυρωθεί 500 πτήσεις.
Ο Nasr πρόσθεσε ότι οι πελάτες των οποίων οι πτήσεις ακυρώνονται θα είναι δικαιούχοι πλήρους επιστροφής χρημάτων, ενώ έχουν γίνει και ρυθμίσεις με άλλες καναδικές και ξένες αεροπορικές εταιρείες ώστε να προσφερθούν εναλλακτικές λύσεις, «στο βαθμό του εφικτού».
Το συνδικάτο αναφέρει ότι το βασικό σημείο διαφωνίας είναι οι «μισθοί φτώχειας» των αεροσυνοδών και η μη αμειβόμενη εργασία όταν το αεροσκάφος δεν βρίσκεται στον αέρα.
Μερικοί αεροσυνοδοί κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου της Πέμπτης κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν: «Η απλήρωτη εργασία δεν απογειώνεται».
Η Διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού της εταιρείας, Αριέλ Μελούλ-Βέχσλερ, σημείωσε πως, παρά το αδιέξοδο, η Air Canada είναι διατεθειμένη να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις και να συμμετάσχει σε συναινετική διαιτησία. Αν δεν επιτευχθεί συμφωνία, δεν αποκλείεται να ζητηθεί κρατική παρέμβαση.
Η υπουργός Εργασίας του Καναδά, Πάτι Χάιντου, κάλεσε την ένωση να εξετάσει την πρόταση για διαιτησία και προέτρεψε τα δύο μέρη να καταλήξουν σε συμφωνία χωρίς παρέμβαση.
