Ολοένα και περισσότεροι αλλοδαποί τουρίστες επιλέγουν τη Δυτική Κρήτη για διακοπές, με έξι στους δέκα να επισκέπτονται την περιοχή για πρώτη φορά. Αυτή η σημαντική αλλαγή αντικατοπτρίζει τη σύγχρονη δυναμική της περιοχής ως τουριστικός προορισμός πρώτης επιλογής.
Ο Γιώργος Μπαουράκης, γενικός διευθυντής του Μεσογειακού Αγρονομικού Ινστιτούτου Χανίων (ΜΑΙΧ), αναδεικνύει την αυξημένη ζήτηση από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και την Πολωνία, συμβάλλοντας ενεργά στην αναμόρφωση του τουριστικού τοπίου της Δυτικής Κρήτης. Πλέον, το εισόδημα των επισκεπτών κυμαίνεται μεταξύ 70.000 και 80.000 ευρώ, σημειώνοντας άνοδο από την προηγούμενη σεζόν.
Η αύξηση αυτή οφείλεται κυρίως στους επισκέπτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, καθώς και σε υψηλού εισοδηματικού προφίλ τουρίστες από την Αμερική, τον Καναδά και την Αυστραλία. Ωστόσο, οι τουρίστες εκφράζουν δυσαρέσκεια για την υποδομή της περιοχής. Η κακή κατάσταση του οδικού δικτύου και της σήμανσης, η αναγκαιότητα αναβάθμισης του συστήματος αποκομιδής απορριμμάτων, καθώς και οι προκλήσεις στάθμευσης και κυκλοφοριακής συμφόρησης στην Πόλη των Χανίων, αποτελούν βασικά ζητήματα. Οι τουρίστες ανησυχούν επίσης για το αυξημένο κόστος σε χώρους εστίασης και φιλοξενίας.
Ο Μπαουράκης καταλήγει με την επισήμανση της ανάγκης άμεσης παρέμβασης για το συνωστισμό σε περιοχές ιδιαίτερου φυσικού κάλλους, τονίζοντας την αναγκαιότητα για πιο αποτελεσματική διαχείριση από τους αρμόδιους φορείς για τη διατήρηση της ελκυστικότητας της Δυτικής Κρήτης ως μοναδικό τουριστικό προορισμό.
