Η κυβέρνηση σχεδιάζει νέο νόμο στην Αγγλία που θα απαγορεύει σε άτομα κάτω των 16 ετών να αγοράζουν ενεργειακά ποτά όπως τα Red Bull, Monster και Prime από καταστήματα, εστιατόρια, καφετέριες, αυτόματους πωλητές και διαδικτυακά.
Υπολογίζεται ότι έως και το ένα τρίτο των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο καταναλώνουν τέτοιου είδους ποτά κάθε εβδομάδα, παρότι τα περισσότερα σούπερ μάρκετ έχουν ήδη εφαρμόσει εθελοντική απαγόρευση.
Ορισμένα δημοφιλή ενεργειακά ποτά περιέχουν περισσότερη καφεΐνη από δύο φλιτζάνια καφέ.
Ο Υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Μέριμνας, Γουές Στρίτινγκ, δήλωσε ότι ενεργεί βάσει των ανησυχιών των γονέων και των εκπαιδευτικών, αντιμετωπίζοντας το ζήτημα «κατά μέτωπο» για να προστατεύσει την υγεία των νέων.
Τα αναψυκτικά με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη, όπως η Diet Coke, δεν επηρεάζονται από τον νόμο, ούτε το τσάι και ο καφές.
Θα ακολουθήσει διαβούλευση 12 εβδομάδων για τη συγκέντρωση στοιχείων από ειδικούς υγείας και εκπαίδευσης, αλλά και από το κοινό, τους λιανοπωλητές και τους παραγωγούς.
Ο σεφ της τηλεόρασης Τζέιμι Όλιβερ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει για τους κινδύνους που μπορούν να προκαλέσουν τα ενεργειακά ποτά, όπως και για τα συμπτώματα υπερκινητικότητας που παρατηρούνται στους νέους.
«Μιλάμε για τρία-τέσσερα σφηνάκια εσπρέσο μέσα σε ένα από αυτά τα ποτά. Τεράστια ποσότητα ζάχαρης. Ένας πραγματικός εφιάλτης», είπε σε βίντεο που ανάρτησε στο X πέρυσι.
Η υπερβολική κατανάλωση συνδέεται με πονοκεφάλους και προβλήματα ύπνου.
Η υπερβολική καφεΐνη μπορεί επίσης να προκαλέσει ταχυκαρδία, αρρυθμίες και ακόμη και επιληπτικές κρίσεις.
Αν και σπάνια, έχουν καταγραφεί και θάνατοι που συνδέονται με υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης.
Με βάση τους ισχύοντες κανόνες επισήμανσης, κάθε ποτό (πλην τσαγιού ή καφέ) που περιέχει πάνω από 150mg καφεΐνης ανά λίτρο πρέπει να φέρει προειδοποίηση: «Υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη. Δεν συνιστάται για παιδιά ή για εγκύους και θηλάζουσες γυναίκες».
Οι ειδικοί τονίζουν ότι οι νέοι έχουν μικρότερα σώματα και ο εγκέφαλός τους βρίσκεται ακόμη σε ανάπτυξη, γεγονός που τους καθιστά πιο ευαίσθητους στην καφεΐνη.
Για τους περισσότερους ενήλικες, η κατανάλωση έως 400mg καφεΐνης την ημέρα, δηλαδή περίπου τέσσερις στιγμιαίοι καφέδες ή πέντε φλιτζάνια τσάι, θεωρείται ασφαλής.
