Ένας άνδρας στη Βρετανία καταδικάστηκε σε φυλάκιση για σεξουαλικά αδικήματα κατά δεκάδων παιδιών, τα οποία «εξαπάτησε» προσποιούμενος ότι ήταν 14χρονο αγόρι.
Ο Stuart Latham εξαπάτησε τα παιδιά κάνοντάς τα να πιστέψουν ότι ήταν έφηβος, προκειμένου να αποκτήσει άσεμνες φωτογραφίες τους, με την υπόσχεση ότι θα τους έδινε μετρητά ή δωροκάρτες σε αντάλλαγμα.
Ένας λοχίας που συμμετείχε στην έρευνα δήλωσε στο Sky News ότι ο Latham ήταν «ένας από τους πιο επικίνδυνους σεξουαλικούς παιδόφιλους» που είχε δει ποτέ.
Ο 22χρονος από το Wigan καταδικάστηκε στο Preston Crown Court για 49 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων βιασμός, εκβιασμός, δημιουργία άσεμνων εικόνων και παρακίνηση παιδιού σε σεξουαλική δραστηριότητα.
Την Παρασκευή καταδικάστηκε σε 14 χρόνια φυλάκισης, ενώ ένα από τα 41 θύματά του του είπε: «Μου πήρες το παιδί που υπήρχε μέσα μου».
Κατά την επιβολή της ποινής στον Latham, ο δικαστής Philip Parry τον περιέγραψε ως «εξαιρετικά επικίνδυνο άτομο» και «αρπακτικό σεξουαλικό εγκληματία με ελάχιστη ή καθόλου ενσυναίσθηση ή τύψεις».
Ο Latham, ο οποίος χρησιμοποιούσε το Snapchat για να προσεγγίσει τα θύματά του, καταδικάστηκε για τον βιασμό ενός από τα κορίτσια, το οποίο ήταν μόλις 12 ετών τότε. Γνώρισαν όταν ο Latham ήταν 19 ετών, αλλά της είπε ότι ήταν 15.
Το δικαστήριο άκουσε πώς προσποιήθηκε ότι ήταν 14χρονο αγόρι, χρησιμοποιώντας μια ψεύτικη φωτογραφία, και δημοσίευσε μια αγγελία λέγοντας ότι θα έδινε στα κορίτσια μια δωροκάρτα αξίας 200 λιρών αν μπορούσαν να «τον βοηθήσουν» – στέλνοντάς του άσεμνες φωτογραφίες. Αργότερα απειλούσε τα κορίτσια ότι θα δημοσίευε τις φωτογραφίες αν του ζητούσαν να τις διαγράψει.
Αρκετές κοπέλες – μερικές από τις οποίες ήταν μόλις 11 ετών – ανταποκρίθηκαν.
Μιλώντας στο δικαστήριο, και οι δύο κοπέλες που κακοποίησε διάβασαν τις δικές τους δηλώσεις ως θύματα.
Το πρώτο κορίτσι, που πίστευε ότι είχε σχέση με τον δράστη, άρχισε να κλαίει και είπε ότι ήταν η πρώτη της σοβαρή σχέση – και όταν ανακάλυψε τι είχε κάνει σε άλλα κορίτσια, η καρδιά της έσπασε.
Η φίλη του κοριτσιού, την οποία ο Latham κακοποίησε επίσης αυτοπροσώπως, του μίλησε απευθείας, λέγοντας: «Θέλω να καταλάβεις ότι δεν θα το ξεχάσω ποτέ αυτό. Με άλλαξες. Μου πήρες το παιδί που υπήρχε μέσα μου».
Η παραβατική συμπεριφορά ήταν «σαν πλήρης απασχόληση»
Ο Simon France, ντετέκτιβ της ομάδας έρευνας για την κακοποίηση παιδιών στο διαδίκτυο της Αστυνομίας του Μάντσεστερ, δήλωσε ότι ο Latham είναι «ένας από τους πιο επικίνδυνους σεξουαλικούς παιδόφιλους» που έχει συναντήσει ποτέ.
«Δεν ξέρω αν θα ξαναδούμε κάτι παρόμοιο», πρόσθεσε.
«Ζούσε στο σπίτι με την οικογένειά του, δεν φαίνεται να έκανε πολλά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά ξέρω ότι [ένας συνάδελφος] περιέγραψε τις παραβάσεις του ως πλήρη απασχόληση.
Καθόταν στο δωμάτιό του και στοχεύε παιδιά καθημερινά καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας… ήταν σαν να ήταν η πλήρης απασχόλησή του να κάνει αυτά τα παιδιά να κάνουν ό,τι ήθελε».
Όταν ο Λάθαμ συνελήφθη, η αστυνομία βρήκε ένα κινητό κρυμμένο πίσω από μια ντουλάπα, το οποίο περιείχε χιλιάδες εικόνες σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών — συμπεριλαμβανομένων Snapchats και βίντεο που είχαν διάρκεια έως και μιας ώρας, όπως ακούστηκε στο δικαστήριο.
Η υπόθεση θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες υποθέσεις διαδικτυακής σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών με πολλαπλά θύματα που έχει αναλάβει η Αστυνομία του Μάντσεστερ (GMP).
Τα θύματα βρίσκονταν σε όλη τη χώρα, από τη Σκωτία μέχρι το Μπόρνμουθ, αλλά η αστυνομία πιστεύει πως μπορεί να υπάρχουν και άλλα θύματα στις ΗΠΑ.
