Οι αυστραλιανές αρχές προειδοποιούν για μια νέα, ανησυχητική μορφή διαδικτυακής κακοποίησης, όπου κορίτσια στοχοποιούνται από διεθνή εγκληματικά δίκτυα και εξαναγκάζονται να διαπράξουν πράξεις βίας, εναντίον του εαυτού τους, των αδελφών τους ή ακόμα και των κατοικιδίων τους. Το φαινόμενο αυτό, που οι αρχές χαρακτηρίζουν ως «μια διεστραμμένη μορφή παιχνιδοποίησης (gamification)», έχει ήδη προκαλέσει την κινητοποίηση της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας (AFP).
Η νέα ειδική ομάδα δράσης που δημιουργήθηκε στην Αυστραλία έχει στόχο να αντιμετωπίσει αυτό το«νέο και ανησυχητικό μέτωπο της έμφυλης βίας», όπως τόνισε η Επίτροπος της AFP, Κρίσι Μπάρετ, σε ομιλία της την Τετάρτη. Ήδη τρεις συλλήψεις έχουν πραγματοποιηθεί στην Αυστραλία, ενώ άλλα εννέα άτομα έχουν συλληφθεί σε διάφορες χώρες του κόσμου. Αν και η φύση των πράξεων που εξαναγκάζονται να κάνουν τα κορίτσια δεν αποκαλύφθηκε, η Μπάρετ δήλωσε πως οι δράστες ασπάζονται βίαιες εξτρεμιστικές ιδεολογίες και επιδιώκουν να προκαλέσουν πόνο «απλώς για διασκέδαση».
Πώς δρουν οι δράστες
Οι δράστες είναι αγόρια και νεαροί άνδρες, ηλικίας 17 έως 25 ετών, κυρίως από δυτικές χώρες. Δρουν μέσω δημοφιλών πλατοφρμών παιχνιδιών, όπως το Roblox, αλλά και εφαρμογών μηνυμάτων όπως Discord και Telegram.
Η Επίτροπος τους περιέγραψε ως «crimefluencers», εγκληματίες που χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αποκτήσουν φήμη και επιρροή. Πολλοί εξ αυτών συνδυάζουν νιχιλιστικές, σαδιστικές, ναζιστικές και σατανιστικές ιδεολογίες.
Στοχεύουν κορίτσια προεφηβικής ή εφηβικής ηλικίας, με χαμηλή αυτοεκτίμηση ή ψυχολογικά προβλήματα και τα προσεγγίζουν αρχικά μέσα από φιλικές συνομιλίες ή διαδικτυακά παιχνίδια.
«Αυτές οι ομάδες λειτουργούν με μια κουλτούρα παρόμοια με αυτή των διαδικτυακών παιχνιδιών. Κυνηγούν, παγιδεύουν και χειραγωγούν τα θύματα τους σε διάφορες ψηφιακές πλατφόρμες», εξήγησε η Μπάρετ, προσθέτοντας ότι πολλοί δράστες δεν αντιλαμβάνονται καν το μέγεθος της βίας που προκαλούν.
«Το κίνητρο τους δεν είναι ούτε οικονομικό ούτε σεξουαλικό, είναι καθαρά η ψυχαχωγία, η απόλαυση και διαδικτυακή δημοτικότητα», υπογράμμισε.
Διεθνής συνεργασία και τεχνητή νοημοσύνη στη μάχη
Μέχρι στιγμής, έχουν εντοπιστεί σχεδόν 60 ύποπτοι στην Αυστραλία. Η Ομοσπονδιακή Αστυνομία συνεργάζεται στενά με τις χώρες των Five Eyes, Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδά, Νέα Ζηλανδία και Αυστραλία, για την ανίχνευση και εξάρθρωση των ομάδων αυτών.
Παράλληλα, σε συνεργασία με μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, αναπτύσσεται εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης (AI) που θα μπορεί να εντοπίζει κωδικοποιημένα σύμβολα, emojis και αργκό που χρησιμοποιούνται για τη συζήτηση ή προώθηση τέτοιων σαδιστικών πράξεων μέσα σε κρυπτογραφημένες συνομιλίες.
Νέοι νόμοι για την προστασία των ανηλίκων
Η προειδοποίηση της AFP έρχεται τη στιγμή που η Αυστραλία ετοιμάζεται να εφαρμόσει παγκοσμίως πρωτοποριακό μέτρο, απαγορεύοντας τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 16 ετών από τον Δεκέμβριο του 2025.
Στόχος είναι η μείωση των διαδικτυακών κινδύνων και η προστασία των ανηλίκων από τέτοιου είδους εγκληματικές πρακτικές. Ωστόσο, τα gaming και messaging apps, μέσω των οποίων δρουν κατά κύριο λόγο οι δράστες, εξαιρούνται από το νέο πλαίσιο, γεγονός που προκαλεί προβληματισμό στους ειδικούς.
Η υπόθεση αυτή αποκαλύπτει τη σκοτεινή πλευρά του διαδικτύου, όπου η τεχνολογία μετατρέπεται σε εργαλείο χειραγώγησης και κακοποίησης. Οι αυστραλιανές αρχές καλούν γονείς, εκπαιδευτικούς και εταιρείες τεχνολογίας να συνεργαστούν στενά για να προληφθούν νέες περιπτώσεις θυμάτων σε ένα φαινόμενο που, όπως φαίνεται, δεν γνωρίζει σύνορα.
Με πληροφορίες από: BBC
