Οι κάτοικοι αντιδρούν στην καταστροφή στη γειτονιά της πόλης της Γάζας μετά το ισραηλινό πλήγμα
Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν μεγάλους πολέμους στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Τώρα, καθώς το Ισραήλ παρασύρεται από μια αιφνιδιαστική επίθεση από τη Χαμάς – που η χώρα έχει φτάσει να χαρακτηρίσει ως δική του από τις 11/9 – ξεκινά έναν νέο πόλεμο στη Γάζα, το παλαιστινιακό έδαφος που κυβερνάται από την μαχητική ομάδα. Αυτή η σύγκρουση, η οποία έχει ήδη δει σφοδρούς βομβαρδισμούς και θα μπορούσε ακόμη να περιλαμβάνει χερσαία εισβολή, πρόκειται να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στον πυκνοκατοικημένο θύλακα και στα εκατομμύρια Παλαιστινίων που ζουν εκεί.
Για να καταλάβει κανείς πώς θα έμοιαζε ένας τέτοιος πόλεμος, πρέπει να κατανοήσει την κατάσταση στην ίδια τη Γάζα. Η Λωρίδα της Γάζας είναι ένας μικρός παραθαλάσσιος θύλακας, περίπου διπλάσιος σε μέγεθος από την Ουάσιγκτον, ο οποίος είναι σφηνωμένος μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου. Είναι το μικρότερο από τα παλαιστινιακά εδάφη (τα οποία περιλαμβάνουν επίσης την κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ)—και οι πιο πολιορκημένοι. Για περισσότερο από μια δεκαετία, η Λωρίδα της Γάζας περιγράφεται από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και εμπειρογνωμόνων των Ηνωμένων Εθνών ως η μεγαλύτερη υπαίθρια φυλακή στον κόσμο. Αν και δεν είναι επίσημα κατεχόμενη όπως η Δυτική Όχθη (το Ισραήλ απέσυρε τους στρατιώτες και τους οικισμούς του από τη Γάζα το 2005), τα σύνορά του ελέγχονται αυστηρά από το Ισραήλ και την Αίγυπτο, περιορίζοντας τη μετακίνηση των άνω των 2 εκατομμυρίων Παλαιστινίων κατοίκων του. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που ζουν εκεί κατάγονται από Παλαιστίνιους πρόσφυγες που εκδιώχθηκαν βίαια από τα σπίτια τους και τα χωριά τους στο σημερινό Ισραήλ, εν μέσω του πολέμου που οδήγησε στη δημιουργία του κράτους το 1948.
Στον απόηχο της επίθεσης της Χαμάς το Σαββατοκύριακο, κατά την οποία μαχητές διείσδυσαν στις ισραηλινές κοινότητες που συνορεύουν με τη Γάζα, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.000 Ισραηλινούς και παίρνοντας τουλάχιστον 150 ομήρους, η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι θα επιβάλει «πλήρη πολιορκία» στη Γάζα, όπου τα είδη πρώτης ανάγκης όπως νερό και ηλεκτρικό ρεύμα παρέχονται από το Ισραήλ. Ο Yoav Gallant, υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, είπε ότι «δεν θα υπάρχει ηλεκτρισμός, δεν υπάρχει φαγητό, δεν θα υπάρχουν καύσιμα, όλα είναι κλειστά», σε αντίποινα για τη θανατηφόρα επίθεση της Χαμάς. Παρατηρητές και ομάδες υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν προειδοποιήσει ότι η πολιορκία, σε συνδυασμό με τις αεροπορικές επιδρομές που έχουν ήδη σκοτώσει 830 Παλαιστίνιους, θα έχει καταστροφικό αντίκτυπο στον ήδη συγκλονισμένο άμαχο πληθυσμό της Γάζας. Οι ειδικοί λένε στο TIME ότι η πρόσφατη απόφαση της ισραηλινής κυβέρνησης να κινητοποιήσει μια άνευ προηγουμένου 300.000 έφεδρους υποδηλώνει ότι μια ευρύτερη εισβολή εδάφους μπορεί επίσης να είναι στο πλάνο.
«Πιστεύω ότι οι αεροπορικές επιδρομές δεν είναι παρά ένα προοίμιο, όσο καταστροφικές κι αν είναι —και είναι— για μια τεράστια χερσαία επιχείρηση», λέει ο Nimrod Novik, ο οποίος ήταν ανώτερος σύμβουλος του πρώην πρωθυπουργού του Ισραήλ, Shimon Peres.
Για τους Παλαιστίνιους που ζουν στη Γάζα, περίπου οι μισοί από τους οποίους είναι παιδιά, η κατάσταση «γίνεται από τρομερή σε καταστροφική», δήλωσε η Shira Efron, διευθύντρια πολιτικής έρευνας στο Ισραηλινό Πολιτικό Φόρουμ της Ουάσιγκτον και πρώην σύμβουλος της ομάδας του ΟΗΕ για τη Γάζα. Ο 16ετής ισραηλινός αποκλεισμός, τον οποίο υποστηρίζει η Αίγυπτος, περιορίζει σοβαρά την κυκλοφορία αγαθών και ανθρώπων εντός και εκτός της Λωρίδας. H Efron λέει ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των νοικοκυριών της Γάζας λαμβάνουν ανθρωπιστική βοήθεια, η συντριπτική πλειοψηφία με τη μορφή επισιτιστικής βοήθειας και ότι το 65% του πληθυσμού είναι μέτρια ή σοβαρή επισιτιστική ανασφάλεια. Καθώς το Ισραήλ διακόπτει τα τρόφιμα και τα καύσιμα από την είσοδο στη Γάζα, και ορισμένες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ανακοινώνουν τα σχέδια προκειμένου να σταματήσει η διμερής βοήθεια προς τους Παλαιστίνιους εν αναμονή της επανεξέτασης του τρόπου με τον οποίο δαπανάται η βοήθειά τους, αυτή η ήδη ζοφερή ανθρωπιστική κατάσταση είναι βέβαιο ότι θα επιδεινωθεί ακόμη περισσότερο, λέει η Efron.
Και αυτό πριν λάβει κανείς υπόψη την κατάσταση της φυσικής υποδομής της Γάζας, η οποία έχει ήδη δεχτεί σφοδρά πυρά καθώς οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές βομβαρδίζουν στόχους εντός του πολυπληθούς θύλακα, συμπεριλαμβανομένων των προσφυγικών καυλισμών, νοσοκομείων και τζαμιών. Ενώ η ισραηλινή κυβέρνηση λέει ότι στοχεύει τη Χαμάς, σε μια περιοχή τόσο πυκνοκατοικημένη και περιορισμένη όσο η Γάζα, οι άμαχοι δεν έχουν πού αλλού να πάνε. (Πράγματι, η προειδοποίηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου προς τους Παλαιστίνιους στη Γάζα να «φύγετε τώρα» έθεσε ερωτήματα για όπου μπορούσαν να διαφύγουν οι άμαχοι.) Την τελευταία φορά που το Ισραήλ ξεκίνησε χερσαία επιχείρηση στη Γάζα—το 2014— περισσότεροι από 2.000 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν, μια πλειοψηφία από αυτούς πολίτες.
«Βρίσκομαι σε καθημερινή επαφή με όλους τους φίλους μου [στη Γάζα] και είναι όλοι τρομοκρατημένοι», λέει η Νταϊάνα Μπούτου, Παλαιστίνια αναλύτρια με έδρα τη Χάιφα και πρώην νομική σύμβουλος της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης και Παλαιστίνιους διαπραγματευτές που ζούσαν σε Γάζα μεταξύ 2005 και 2006. Σημειώνει ότι η γλώσσα που χρησιμοποιούν οι Ισραηλινοί πολιτικοί—από τον όρκο του Νετανιάχου να μετατρέψει τις κρυψώνες της Χαμάς στη Γάζα σε «χαλίκια στις πιο ευφημιστικές αναφορές σε περιοδικές επιχειρήσεις στην περιοχή ως «κούρεμα του γκαζόν”—απανθρωποποιεί τους Παλαιστίνιους που ζουν στη Λωρίδα. «Μιλούν για τη διάπραξη μαζικών θηριωδιών και μιλούν πολύ ανοιχτά για αυτό», λέει. «Στο παρελθόν, οι Ισραηλινοί συνήθιζαν να λένε «χτύπημα ακριβείας», αλλά όλα αυτά είναι πλέον εκτός συζήτησης. Αντίθετα, μιλούν για στραγγαλισμό της Γάζας».
Ενώ το Ισραήλ δεν έχει ανακοινώσει επίσημα χερσαία επιχείρηση στη Γάζα, μακροχρόνιοι παρατηρητές πιστεύουν ότι είναι πλέον αναπόφευκτη. Ο Novik, μέλος της εκτελεστικής επιτροπής των Διοικητών για την Ασφάλεια του Ισραήλ—μια οργάνωση που αποτελείται από πρώην ανώτερους αξιωματούχους ασφαλείας—και οι συνάδελφοί του επικρίνουν εδώ και καιρό τη στρατηγική της ισραηλινής κυβέρνησης έναντι της Γάζας, την οποία περιγράφει ως «μια πολιτική που επιτρέπει στη Χαμάς προς την στερεοποίηση του έλεγχου του πάνω από τη Λωρίδα της Γάζας αποδυναμώνοντας την Παλαιστινιακή Αρχή στη Δυτική Όχθη». Η Δυτική Όχθη διοικείται από τους πολιτικούς αντιπάλους της Χαμάς, Φατάχ, με επικεφαλής τον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς. Κανείς όμως από τους παρατηρητές με τους οποίους μίλησε το TIME δεν περίμενε ότι οι Ισραηλινοί πολίτες θα πιέσουν την κυβέρνησή τους να αλλάξει πορεία όσον αφορά τους Παλαιστίνιους — τουλάχιστον, όχι αμέσως. «Όλα αυτά είναι πραγματικά πέρα από τον ορίζοντα, επειδή ο ορίζοντας αυτή τη στιγμή είναι σκοτεινός ενός παρατεταμένου πολέμου», λέει ο Novik. «Βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου μια μαζική στρατιωτική επίδειξη δύναμης είναι απαραίτητη και αναπόφευκτη».
Από την YASMEEN SERHAN για το ΤΙΜΕ
Απόδοση κειμένου : Μανταλένα-Μαρία Διαμαντή
