Σαν σήμερα, στις 4 Μαρτίου 1881, ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ αρχίζει να γράφει την πρώτη ιστορία του με ήρωά του τον Σέρλοκ Χολμς.

“Υπάρχει το κόκκινο νήμα του φόνου, ανάμεσα στο άχρωμο κουβάρι της ζωής, και το καθήκον μας δεν είναι άλλο από το να το ξεμπλέξουμε, να το απομονώσουμε και να φέρουμε στο φως και το παραμικρό εκατοστό του.”

Μήπως η παραπάνω φράση σας θυμίζει κάτι; Όποιος έχει διαβάσει την ιστορία του Σέρλοκ Χολμς, δεν μπορεί παρά να το θυμάται.

Σαν σήμερα, ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ αρχίζει να γράφει την πρώτη ιστορία του με ήρωά του τον Σέρλοκ Χολμς, με βάση τον καθηγητή του Τζόζεφ Μπελ. Τίτλος της: “Σπουδή στο Κόκκινο”.

Ο συγγραφέας, (Sir) Άρθουρ Κόναν Ντόιλ έγραψε την πρώτη του ιστορία Χολμς, A Study In Scarlet, το 1886. Ο Σέρλοκ Χολμς, ένας φανταστικός χαρακτήρας βασίστηκε σε έναν πραγματικό άντρα, τον Δρ Τζόζεφ Μπελ, έναν διάσημο ιατροδικαστή στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου τον οποίο ο Κόναν -Ο Ντόιλ μελέτησε. Ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ έγραψε 56 αυτοτελή διηγήματα & 4 μυθιστορήματα (60 περιπέτειες συνολικά) Η συλλογή είναι γνωστή ως “The Cannon”.

Η πρώτη ταινία του Σέρλοκ Χολμς δημιουργήθηκε το 1900. Το 1939 τα μυθιστορήματα αναπτύχθηκαν ως μια σειρά ταινιών με πρωταγωνιστή τον Basil Rathbone, καθιερώνοντας το εμπορικό σήμα deerstalker, pipe & spyglass ως παγκόσμιο οπτικό σύμβολο.

Ο Κόναν Ντόιλ έγραψε τέσσερα μυθιστορήματα και πενήντα έξι διηγήματα με τον Χολμς. Οι δύο πρώτες ιστορίες, μικρά μυθιστορήματα εμφανίστηκαν στο Beeton`s Christmas Annual για το 1887 και στο Lippincott`s Monthly Magazine το 1890, αντίστοιχα. Ο χαρακτήρας αυξήθηκε τρομερά σε δημοτικότητα με την έναρξη της πρώτης σειράς διηγημάτων στο The Strand Magazine το 1891. Άλλες σειρές διηγημάτων και δύο σειριακά μυθιστορήματα εμφανίστηκαν μέχρι το 1927. Οι ιστορίες καλύπτουν μια περίοδο από το 1878 έως το 1907, με μια τελευταία περίπτωση το 1914. Και οι ιστορίες εκτός από τέσσερις, τις  αφηγούνται ο φίλος και βιογράφος του Χολμς, ο Δρ Τζον Γουάτσον. John H. Watson. Οι δύο αφηγούνται από τον ίδιο τον Σέρλοκ Χολμς και άλλες δύο είναι γραμμένες σε τρίτο πρόσωπο. Ο Κόναν Ντόιλ είπε ότι ο χαρακτήρας του Χολμς εμπνεύστηκε τον Δρ Τζόζεφ Μπελ, για τον οποίο ο Ντόιλ είχε εργαστεί ως υπάλληλος στο Βασιλικό Αναρρωτήριο του Εδιμβούργου. Όπως ο Σέρλοκ Χολμς, ο Μπελ διακρίθηκε για την εξαγωγή μεγάλων συμπερασμάτων από τις μικρότερες παρατηρήσεις. Ο Μάικλ Χάρισον έχει υποστηρίξει σε ένα άρθρο του 1971 στο Ellery Queen`s Mystery Magazine ότι ο χαρακτήρας εμπνεύστηκε από τον Wendell Scherer έναν «συμβουλευτικό ντετέκτιβ» σε μια υπόθεση δολοφονίας που φέρεται να έλαβε μεγάλη προσοχή στις εφημερίδες στην Αγγλία το 1882.

Ποιός ήταν όμως ο Σέρλοκ Χολμς;

“Ποτέ να μην εμπιστεύεσαι τις γενικές εντυπώσεις, αλλά να επικεντρώνεσαι στις λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά”

Christopher Plummer