Στις 10 Οκτωβρίου 2004, ο ηθοποιός Christopher Reeve, ο οποίος έγινε διάσημος για τον πρωταγωνιστικό του ρόλο σε τέσσερις Superman, πεθαίνει από καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικία 52 ετών σε ένα νοσοκομείο κοντά στο σπίτι του στην κομητεία Γουέστσεστερ της Νέας Υόρκης. Ο Reeve, ο οποίος έμεινε παράλυτος σε ένα ατύχημα με ιππασία το 1995, ήταν κορυφαίος υποστηρικτής της έρευνας του νωτιαίου μυελού.
Γεννήθηκε στις 25 Σεπτεμβρίου 1952 στη Νέα Υόρκη και αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Κορνέλ και τη Σχολή Τζούλιαρντ. Έκανε το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ το 1976 στο A Matter of Gravity, με πρωταγωνίστρια την Katharine Hepburn. Ο ηθοποιός έγινε γνωστός το 1978 όταν επιλέχθηκε ανάμεσα σε περίπου 200 άλλους ηθοποιούς για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο Superman. Αν και θα έπαιζε τον ήρωα δράσης σε τρεις ακόμη ταινίες, ο Reeve ήταν αποφασισμένος να «ξεφύγει από το ακρωτήριο» και να αποφύγει να τον τυποποιήσει. Ως αποτέλεσμα, ανέλαβε ποικίλους ρόλους στη σκηνή και στην οθόνη. Οι κινηματογραφικές του δημιουργίες περιελάμβαναν Somewhere in Time (1980), Deathtrap (1983), The Remains of the Day (1993) και Village of the Damned (1995).
Στις 27 Μαΐου 1995, ο Reeve, ένας δυνατός αθλητής και ικανός ιππέας, έμεινε παράλυτος από το λαιμό και κάτω, όταν έπεσε από το άλογό του και έσπασε τον λαιμό του κατά τη διάρκεια ενός ιππικού αγώνα στη Βιρτζίνια. Στη συνέχεια, ο ηθοποιός έγινε σταυροφόρος για άτομα με κακώσεις του νωτιαίου μυελού και επίσης άσκησε πιέσεις για κρατική χρηματοδότηση της έρευνας για τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα. Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στα Βραβεία Όσκαρ το 1996, ο Ριβ προέτρεψε την κοινότητα του Χόλιγουντ να κάνει περισσότερες ταινίες για κοινωνικά ζητήματα. Εκτός από το έργο του για τη συγκέντρωση κεφαλαίων και την υπεράσπιση, ο Reeve έγραψε δύο βιβλία για τις εμπειρίες της ζωής του και συνέχισε την καριέρα του ως ηθοποιός. Το 1997, έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με το In the Gloaming του HBO, το οποίο ήταν υποψήφιο για πέντε βραβεία Emmy, και το 1999, πρωταγωνίστησε σε ένα ριμέικ του κλασικού θρίλερ Rear Window του Άλφρεντ Χίτσκοκ, The Brooke Ellison Story, μια ταινία βασισμένη σε αληθινή ιστορία για τον πρώτο τετραπληγικό που αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.
Το 2000, ο Reeve, ο οποίος διατηρούσε ένα εντατικό πρόγραμμα φυσικοθεραπείας από την εποχή του ατυχήματός του, μπόρεσε να κουνήσει τον δείκτη του. Δήλωσε δημόσια ότι ήταν αποφασισμένος να περπατήσει ξανά. Στη νεκρολογία του Reeve στους New York Times , ένας από τους γιατρούς που τον θεράπευαν είπε: «Πριν από τον Reeve δεν υπήρχε πραγματικά καμία ελπίδα. Αν είχατε έναν τραυματισμό νωτιαίου μυελού σαν τον δικό του, δεν μπορούσαν να γίνουν πολλά, αλλά τα άλλαξε όλα αυτά, έχει αποδείξει ότι υπάρχει ελπίδα και ότι υπάρχουν πράγματα που μπορούν να γίνουν».
