Η πυραυλική επίθεση του Ιράν κατά της αμερικανικής βάσης Al Udeid στο Κατάρ, παρά την έντονη συμβολική και γεωπολιτική της βαρύτητα, εκλαμβάνεται από διεθνείς αναλυτές – και ιδίως από το BBC – ως μια «υπολογισμένη και χορογραφημένη» απάντηση στην αμερικανική επιδρομή στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Σε πρώτη ανάγνωση, η επίθεση φάνηκε να σηματοδοτεί μείζονα κλιμάκωση και να απειλεί με εμπλοκή και άλλων χωρών του Κόλπου σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο. Ωστόσο, οι ενδείξεις συγκλίνουν στο ότι η Τεχεράνη δεν επιδίωξε τη μέγιστη δυνατή πρόκληση, αλλά μια ελεγχόμενη επίδειξη ισχύος.
Σύμφωνα με την ανάλυση του BBC, δεν αναφέρθηκαν απώλειες, ενώ φαίνεται πως οι ΗΠΑ είχαν λάβει προειδοποίηση – τακτική που είχε ακολουθηθεί και το 2020, όταν το Ιράν απάντησε στην εξόντωση του Κασέμ Σουλεϊμανί. Η χρήση έξι πυραύλων, μολονότι επικίνδυνη, απέχει από τις μαζικές επιθέσεις με drone και βαλλιστικούς πυραύλους που το Ιράν έχει τη δυνατότητα να εξαπολύσει.
Το μήνυμα του Ιράν φαίνεται πως ήταν διπλό: αφενός να αποδείξει πως τιμά τις υποσχέσεις του για αντίποινα, αφετέρου να αποφύγει τη γενικευμένη πολεμική ανάφλεξη. Επιδίωξε να σώσει το γόητρό του, χωρίς να προκαλέσει άμεση και αδιάκριτη σύγκρουση με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Η ενέργεια προκάλεσε πάντως την έντονη αντίδραση του Κατάρ, το οποίο κάνει λόγο για κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας του. Η Ντόχα έχει καταδικάσει το ισραηλινό πλήγμα κατά του Ιράν και έχει ταχθεί υπέρ της διπλωματικής αποκλιμάκωσης, ενώ διατηρεί παραδοσιακά καλές σχέσεις με την Τεχεράνη – κυρίως λόγω της συνεκμετάλλευσης κοιτασμάτων φυσικού αερίου στον Περσικό.
Το ερώτημα πλέον είναι πώς θα αντιδράσει ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Αν επιλέξει να μην απαντήσει στρατιωτικά, η νύχτα αυτή μπορεί να καταγραφεί ως το «υψηλότερο κύμα» της σύγκρουσης ΗΠΑ–Ιράν. Αν όμως επιλέξει την κλιμάκωση, το φετινό καλοκαίρι μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά επικίνδυνο για τη Μέση Ανατολή.
