Η γαλλική εισαγγελία κατά της τρομοκρατίας έχει ζητήσει τον εντοπισμό περίπου 20 πρώην «πρακτόρων του συριακού καθεστώτος», συμπεριλαμβανομένου του πρώην προεδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, στο πλαίσιο έρευνας για κατηγορίες εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας που σχετίζονται με τη δολοφονία δημοσιογράφων στη δυτική Συρία το 2012, όπως ανέφερε δικαστική πηγή στο AFP χθες Τρίτη.
Η εισαγγελία υποψιάζεται την ύπαρξη ενός «κοινού σχεδίου» πίσω από μια βομβιστική επίθεση στο κέντρο τύπου στη συνοικία Μπάμπα Αμρ της Χομς, η οποία προηγήθηκε μιας συνάντησης με «όλους τους διοικητές των στρατιωτικών και των δυνάμεων ασφαλείας» στην πόλη. Σε συμπληρωματικό κατηγορητήριο ημερομηνίας 7 Ιουλίου, το οποίο δημοσιοποίησε το AFP, οι ανακριτές δικαστές που χειρίζονται την υπόθεση κλήθηκαν να προσδιορίσουν την τύχη 20 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με τον Μπασάρ αλ Άσαντ.
Μεταξύ των κατηγορουμένων περιλαμβάνονται ο Μάχερ αλ Άσαντ, αδελφός του εκδιωχθέντος προεδρου και τότε διοικητής της Τέταρτης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας, ο Αλί Μαμλούκ, διευθυντής της Γενικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Συρίας, ο Αλί Αγιούμπ, επικεφαλής της Επιτροπής Ασφάλειας και Στρατού στη Χομς το Φεβρουάριο του 2012, και ο Ραφίκ Σεχαντέχ, επίσης επικεφαλής της Επιτροπής Ασφάλειας και Στρατού στη Χομς κατά την ίδια περίοδο.
Οι Mathieu Pagar και Marie Douzé, εκπρόσωποι της δημοσιογράφου Edith Bouvier, που τραυματίστηκε σοβαρά στη βομβιστική επίθεση, δήλωσαν στο AFP ότι η πρωτοβουλία της εισαγγελίας συνιστά «σημαντικό βήμα στην καταπολέμηση της ατιμωρησίας». Η Clémence Bectart, δικηγόρος της οικογένειας του Rémi Ochlik (ο οποίος σκοτώθηκε στη βομβιστική επίθεση), καθώς και εκπρόσωποι της Διεθνούς Ομοσπονδίας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (FIDH) και του Συριακού Κέντρου για τα ΜΜΕ και την Ελευθερία της Έκφρασης (SCM), δήλωσαν ότι είχαν ζητήσει εντάλματα σύλληψης τον Μάρτιο. Στις 21 Φεβρουαρίου 2012, Δυτικοί δημοσιογράφοι που εισήλθαν στην πολιορκημένη Χομς βρέθηκαν σε ένα σπίτι που είχε μετατραπεί σε κέντρο τύπου στη γειτονιά Baba Amr, η οποία ήταν προπύργιο του Ελεύθερου Συριακού Στρατού.
Ξύπνησαν το πρωί από εκρήξεις και συνειδητοποίησαν ότι η περιοχή είχε γίνει στόχος των δυνάμεων του καθεστώτος. Οι δημοσιογράφοι Marie Colvin, 56 ετών, και Rémi Ochlik, 28 ετών, σκοτώθηκαν από οβίδα όλμου. Στο Παρίσι, η δικαστική αρχή ξεκίνησε έρευνα για τη δολοφονία και την απόπειρα δολοφονίας Γάλλων υπηκόων τον Μάρτιο του 2012. Τον Οκτώβριο του 2014, η έρευνα επεκτάθηκε ώστε να περιλάβει εγκλήματα πολέμου και τον Δεκέμβριο του 2014, εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
