Η περιστροφή της Γης επιταχύνεται, προκαλώντας ασυνήθιστα σύντομες ημέρες και συζητήσεις για αρνητικό άλμα δευτερολέπτου. — Δύο μέρες αυτό το καλοκαίρι χαρακτηρίστηκαν από ιδιαίτερα σύντομες διάρκειες, με την πιο σύντομη να αναμένεται στις 5 Αυγούστου. Οι διεθνείς χρονομέτρες εξετάζουν το ενδεχόμενο προσθήκης αρνητικού άλματος δευτερολέπτου για πρώτη φορά. Συγκεκριμένα, η 9η και η 22η Ιουλίου ήταν κατά περίπου 1,3 και 1,4 χιλιοστά του δευτερολέπτου αντίστοιχα συντομότερες.
Η 5η Αυγούστου προβλέπεται να είναι ακόμη πιο σύντομη, με απώλεια 1,5 χιλιοστού του δευτερολέπτου, σύμφωνα με το timeanddate.com. Αυτή η επιτάχυνση στην περιστροφή αποτελεί συνέχεια μιας τάσης από το 2020. «Έχουμε πλέον ελαφρώς πιο σύντομες ημέρες απ’ ό,τι τα τελευταία 50 χρόνια», ανέφερε ο Dirk Piester από το Εθνικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο της Γερμανίας.
Γρηγορότερη Περιστροφή της Γης
Η μέση διάρκεια της ημέρας είναι 86.400 δευτερόλεπτα. Ωστόσο, η ακριβής διάρκεια εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η θέση του Ήλιου και της Σελήνης και το βαρυτικό πεδίο της Γης. Στις 5 Αυγούστου, η Σελήνη θα βρίσκεται πιο απομακρυσμένη από τον ισημερινό, εντείνοντας την περιστροφή της Γης.
Η Σημασία της Ακρίβειας
Οι αποκλίσεις στη διάρκεια της ημέρας μπορεί να φαίνονται αμελητέες, αλλά επηρεάζουν κρίσιμα συστήματα όπως αυτά της πληροφορικής, του GPS και των τραπεζών, που απαιτούν ακριβή συγχρονισμό. Ο συγχρονισμός βασίζεται στην Παγκόσμια Συντονισμένη Ώρα (UTC), η οποία διατηρείται ανεξάρτητη από φυσικές αλλαγές. Όταν οι αποκλίσεις αυξάνονται, οι επιστήμονες εισάγουν δευτερόλεπτα άλματος. Από το 1972, το άλμα δευτερολέπτου προστίθεται για να καλύψει τη διαφορά μεταξύ αστρονομικού και ατομικού χρόνου.
Ανάγκη για Αρνητικό Άλμα Δευτερολέπτου
Με την επιτάχυνση της Γης, ανακύπτει το ερώτημα αν απαιτείται αρνητικό άλμα δευτερολέπτου. Ο Judah Levine από το NIST κρίνει το υπάρχον σύστημα προβληματικό, ενώ η τεχνολογία κάνει δύσκολη την εφαρμογή δευτερολέπτων άλματος. Ο καθηγητής Darryl Veitch παρατηρεί πως ακόμη και τα θετικά δευτερόλεπτα άλματος είναι περίπλοκα, πόσο μάλλον τα αρνητικά.
Μελλοντικές Προοπτικές
Είναι απίθανο να εφαρμοστεί φέτος, αλλά υπάρχει 30% πιθανότητα για την επόμενη δεκαετία. Οι παράγοντες περιλαμβάνουν αλλαγές στη διαδικασία εισαγωγής του άλματος δευτερολέπτου και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, που μπορεί να επιβραδύνει την περιστροφή λόγω ανακατανομής υδάτων. Ο Veitch τονίζει τη μακροπρόθεσμη τάση επιβράδυνσης της Γης, αν και η πρόσφατη επιτάχυνση μπορεί να είναι προσωρινή, με αβέβαιη διάρκεια.
