Τα τελευταία στοιχεία της Eurostat αποκαλύπτουν ότι οι Ευρωπαίοι είναι πιο μορφωμένοι από ποτέ, με τις γυναίκες να ξεπερνούν τους άνδρες σχεδόν σε όλες τις χώρες του μπλοκ.
Το 2014, λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο (26%) των πολιτών της ΕΕ ηλικίας 25-74 ετών είχαν ολοκληρώσει την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Μέχρι το 2024, το ποσοστό αυτό θα είχε αυξηθεί στο 33,5%. Η Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο και η Κύπρος ηγούνται, με πάνω από το 60% των νέων ενηλίκων (25-34) να κατέχουν πανεπιστημιακό πτυχίο. Η Ρουμανία βρίσκεται στο άλλο άκρο του φάσματος, με λιγότερο από το 30% της συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας να ακολουθεί ανώτερη εκπαίδευση, το χαμηλότερο ποσοστό στην ΕΕ.
Τα στοιχεία αποκαλύπτουν μεταβαλλόμενες στάσεις απέναντι στην εκπαίδευση μεταξύ των γενεών. Μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 25-54 ετών, το 82,7% έχει ολοκληρώσει τουλάχιστον ανώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, σε σύγκριση με το 70,4% των ατόμων ηλικίας 55-74 ετών. Οι νέοι έχουν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν ολοκληρώσει την τριτοβάθμια εκπαίδευση (39,8%) σε σχέση με τους μεγαλύτερους σε ηλικία (23,9%).
Οι διαφορές στα επαγγελματικά προσόντα μεταξύ των ηλικιακών ομάδων ποικίλλουν έντονα ανά χώρα. Στο Λουξεμβούργο, τόσο στις μεγαλύτερες όσο και στις νεότερες γενιές με μεσαία επίπεδα εκπαίδευσης, κυριαρχούν οι επαγγελματικές διαδρομές (πάνω από 96%). Στην Πορτογαλία, μόνο το 13,5% των ηλικιωμένων ενηλίκων με μεσαίο επίπεδο εκπαίδευσης είναι κάτοχοι επαγγελματικών προσόντων, έναντι 37,2% των νεότερων ενηλίκων.
Παρόμοια άλματα γενεών στην υιοθέτηση της επαγγελματικής εκπαίδευσης εμφανίζονται στην Ελλάδα, την Ιρλανδία, την Κύπρο και την Ισπανία, σηματοδοτώντας μια ευρύτερη ευρωπαϊκή κίνηση προς την εκπαίδευση που επικεντρώνεται στις δεξιότητες.
Σε όλη την Ευρώπη, οι γυναίκες ξεπερνούν τους άνδρες στο εκπαιδευτικό επίπεδο. Το 2024, σχεδόν οι μισές γυναίκες (49,9%) ηλικίας 25-34 ετών θα έχουν ολοκληρώσει την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Οι άνδρες επίσης προχώρησαν, αλλά πιο αργά, φτάνοντας το 38,7% στην ίδια ηλικιακή ομάδα. Το χάσμα αυτό διευρύνθηκε κατά λίγο περισσότερο από 1% σε 10 χρόνια.
Όσον αφορά την ανώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, το 86,8% των γυναικών ηλικίας 20-24 ετών είχε ολοκληρώσει τουλάχιστον αυτό το επίπεδο, σε σύγκριση με το 81,8% των ανδρών. Μόνο στη Ρουμανία οι άνδρες υπερτερούσαν ελαφρώς έναντι των γυναικών.
