Δύο στους τρεις θανάτους από καύσωνα στην Ευρώπη το φετινό καλοκαίρι αποδίδονται στην ανθρωπογενή υπερθέρμανση του πλανήτη, σύμφωνα με μια πρώτη ανάλυση που εξέτασε στοιχεία θνησιμότητας σε 854 μεγάλες πόλεις. Συγκεκριμένα, επιδημιολόγοι και κλιματολόγοι απέδωσαν 16.500 από τους συνολικά 24.400 θανάτους που καταγράφηκαν μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, στις ακραίες θερμοκρασίες που προκαλούνται από τα αέρια του θερμοκηπίου.
Η ταχεία ανάλυση, που βασίζεται σε καθιερωμένες μεθόδους αλλά δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε επιστημονική αξιολόγηση, διαπίστωσε ότι η κλιματική κρίση αύξησε τη θερμοκρασία στις πόλεις κατά 2,2°C, γεγονός που οδήγησε σε σημαντική αύξηση των θανάτων από επικίνδυνα υψηλές θερμοκρασίες.
«Η αιτιακή αλυσίδα από την καύση ορυκτών καυσίμων έως την άνοδο της θερμοκρασίας και την αυξημένη θνησιμότητα είναι αδιαμφισβήτητη», δήλωσε η Φριντερίκε Όττο, κλιματολόγος στο Imperial College London και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Αν δεν συνεχίζαμε να καίμε ορυκτά καύσιμα τις τελευταίες δεκαετίες, οι περισσότεροι από τους εκτιμώμενους 24.400 θανάτους στην Ευρώπη θα είχαν αποφευχθεί» τόνισε.
Τι έδειξε η ανάλυση
Οι επιστήμονες χαρτογράφησαν τη σχέση ανάμεσα στη θερμοκρασία και τη θνησιμότητα, προκειμένου να υπολογίσουν τους επιπλέον θανάτους που προκάλεσαν οι καύσωνες, και συνέκριναν τα ευρήματα – τα οποία καλύπτουν πόλεις όπου ζει σχεδόν το 1/3 των Ευρωπαίων – με ένα υποθετικό σενάριο χωρίς κλιματική αλλαγή.
Διαπίστωσαν ότι η επιπλέον θερμότητα ευθύνεται για περίπου το 68% των εκτιμώμενων θανάτων. Οι ηλικιωμένοι επλήγησαν περισσότερο, με το 85% των νεκρών να είναι άνω των 65 ετών και το 41% άνω των 85.
«Η συντριπτική πλειονότητα των θανάτων από καύσωνα συμβαίνει σε σπίτια και νοσοκομεία, όπου άνθρωποι με προϋπάρχουσες παθήσεις φτάνουν στα όριά τους», δήλωσε ο Γαρύφαλλος Κωνσταντινούδης, επιδημιολόγος στο Imperial College London και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Ωστόσο, ο καύσωνας σπάνια αναφέρεται στα πιστοποιητικά θανάτου» επεσημανε.
Πραγματικά, ελάχιστοι από τους θανάτους που σημειώθηκαν σε εξωτερικούς χώρους καταγράφηκαν από τον τοπικό Τύπο. Ο Μανουέλ Αρίθα Σεράνο, ένας 77χρονος πρώην δημοτικός σύμβουλος από την πόλη Λα Ράμπλα στην Ισπανία, πέθανε αφού κατέρρευσε κατά τη διάρκεια ενός περιπάτου τον Αύγουστο, σύμφωνα με το δημοτικό συμβούλιο και πρώην συναδέλφους του στην περιοχή της Κόρδοβα, όπου η θερμοκρασία έφτασε τους 45°C εκείνο το Σαββατοκύριακο.
Ο 47χρονος Μπραΐμ Αΐτ Ελ Χατζάμ, πατέρας τεσσάρων παιδιών και ιδιοκτήτης εταιρείας δαπέδων στη βόρεια Ιταλία, πέθανε ενώ έστρωνε τσιμέντο σε σχολικό κτίριο κοντά στη Μπολόνια, όπου η θερμοκρασία έφτασε τους 38°C εκείνη την ημέρα. Ο Ελ Χατζάμ πέθανε δύο ημέρες πριν τεθεί σε ισχύ περιφερειακή οδηγία που απαγόρευε την εξωτερική εργασία τις ώρες αιχμής της ζέστης.
«Τηλεφώνησε στη μητέρα μου για να της πει ότι θα έρθει σπίτι να ετοιμάσει το μεσημεριανό», είπε ο 19χρονος γιος του, Σάλα, στο ιταλικό κανάλι Antena 3 μετά τον θάνατό του.
Ο Δρ. Κωνσταντινούδης τόνισε ότι ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία από τον καύσωνα εξακολουθεί να υποτιμάται, παρά τους κινδύνους.
«Κανείς δεν θα περίμενε από κάποιον να ρισκάρει τη ζωή του δουλεύοντας μέσα σε καταρρακτώδη βροχή ή σε ανέμους τυφώνα. Αλλά η επικίνδυνη ζέστη εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται πολύ ελαφρά» δήλωσε.
Οι ευρωπαϊκές πόλεις είναι καλύτερα προετοιμασμένες για την ακραία ζέστη σε σχέση με το 2003, όταν ένας καταστροφικός καύσωνας σκότωσε 70.000 ανθρώπους, αλλά οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δυσκολεύονται να ανταπεξέλθουν στην άνοδο της θερμοκρασίας και στη γήρανση του πληθυσμού. Γιατροί ζητούν τη δημιουργία τοπικών σχεδίων δράσης σε περιόδους καύσωνα, περισσότερους χώρους πρασίνου στις πόλεις καθώς και την παροχή κλιματισμού σε ευάλωτες ομάδες, όπως οι ένοικοι γηροκομείων.
Η Μαντλίν Τόμσον, που ειδικεύεται στην προσαρμογή από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό υγείας Wellcome, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι τα νέα δεδομένα δείχνουν πως «καμία πόλη στην Ευρώπη δεν είναι άτρωτη από τους θανάτους λόγω ακραίας ζέστης».
«Αν δεν δράσουμε τώρα, ο απολογισμός θα αυξηθεί. Πρέπει επειγόντως να καταργήσουμε τα ορυκτά καύσιμα και να εφαρμόσουμε πολιτικές που θα προστατεύουν τις πιο ευάλωτες ομάδες από τους ολοένα και πιο θανατηφόρους καύσωνες» τόνισε.
ΠΗΓΗ: Guardian
