Σειρά σημαντικών συναντήσεων με αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης και μέλη του Κογκρέσου είχε την πρώτη ημέρα της επίσκεψής του στην Ουάσινγκτον ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας.
Ο κ. Κικίλιας συναντήθηκε με τον Υπουργό Εσωτερικών και Επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας των ΗΠΑ, Doug Burgum, ο οποίος μόλις την περασμένη εβδομάδα είχε επισκεφθεί την Ελλάδα. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στην εμβάθυνση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδας – ΗΠΑ στον ναυπηγικό και ναυτιλιακό τομέα, με τον Υπουργό να επισημαίνει ότι η ελληνόκτητη ναυτιλία, η μεγαλύτερη διεθνώς, μπορεί να συμβάλει καθοριστικά σε μια κρίσιμη συγκυρία για τη ναυπηγική βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στο επίκεντρο βρέθηκε επίσης η παραγωγή LNG από την Αμερική. Ο κ. Κικίλιας τόνισε ότι ο ελληνόκτητος στόλος «ο ισχυρότερος παγκοσμίως» μεταφέρει το υγροποιημένο αέριο με ασφάλεια και αξιοπιστία σε όλο τον κόσμο, ενισχύοντας ενεργειακά συμμάχους και εταίρους. Στη συνάντηση συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Συμβουλίου, Jarrod Agen, και η Ανώτερη Σύμβουλος σε θέματα Πολιτικής, Brittany Kelm, οι οποίοι στη συνέχεια υποδέχθηκαν τον Έλληνα Υπουργό στις εγκαταστάσεις του Συμβουλίου στον Λευκό Οίκο.
Ακολούθησε επαφή με τον Joshua Volz, Αναπληρωτή Βοηθό Υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ. Ο κ. Κικίλιας αναφέρθηκε στον καθοριστικό γεωστρατηγικό ρόλο της Ελλάδας, η οποία βρίσκεται στο σταυροδρόμι σημαντικών projects, όπως ο Κάθετος Διάδρομος. Συζητήθηκαν στρατηγικές επενδυτικές συνεργασίες που συνδέουν ναυτιλία, ενέργεια και ναυπηγεία, με στόχο αμοιβαία επωφελή αποτελέσματα.
Ο Έλληνας Υπουργός είχε επίσης συνάντηση με τον Προσωπάρχη και την Αναπληρώτρια Προσωπάρχη του Γραφείου του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ (USTR). Αντικείμενο ήταν τα νέα μέτρα για την αναμενόμενη επιβολή λιμενικών τελών σε ορισμένες κατηγορίες πλοίων, με τον κ. Κικίλια να υπογραμμίζει τον παγκόσμιο ρόλο της ελληνικής ναυτιλίας.
Παράλληλα, είχε επαφές με τον Γερουσιαστή Jerry Moran, μέλος της Επιτροπής Εμπορίου και Μεταφορών της Γερουσίας. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα, με τον κ. Κικίλια να εκφράζει ευχαριστίες για τη σταθερή στήριξη του Αμερικανού γερουσιαστή προς την Ελλάδα και να συζητά την εμβάθυνση της διμερούς συνεργασίας στον τομέα της ναυτιλίας.
Η πρώτη ημέρα των επαφών του Υπουργού ολοκληρώθηκε με την παρουσία του σε δεξίωση προς τιμήν του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, στην οποία τιμώμενος προσκεκλημένος ήταν ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Mike Johnson.
