Οι πανεπιστημιακές αρχές, η αστυνομία και η κυβέρνηση στη Βρετανία βρίσκονται σε κατάσταση επιφυλακής λόγω των φιλοπαλαιστινιακών διαδηλώσεων που έχουν προγραμματιστεί για σήμερα, δύο χρόνια μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ.
Οι κινητοποιήσεις, οι οποίες διοργανώνονται από φοιτητικούς συλλόγους και φιλοπαλαιστινιακές οργανώσεις, εγείρουν ανησυχίες για πιθανή αύξηση αντισημιτικών περιστατικών, ειδικά μετά τη φονική τρομοκρατική επίθεση σε εβραϊκή συναγωγή του Μάντσεστερ. Περισσότερες από δέκα εκδηλώσεις έχουν προγραμματιστεί σε πανεπιστήμια σε ολόκληρη τη χώρα, περιλαμβάνοντας αγρυπνίες, συζητήσεις και πορείες.
Η μεγαλύτερη διαδήλωση, η «Διαπανεπιστημιακή Πορεία» (Inter-University March), θα ξεκινήσει στις 2 το μεσημέρι από το King’s College του Λονδίνου και θα καταλήξει στη Σχολή Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών (SOAS) του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι διοργανωτές καλούν σε «αποχώρηση από τα μαθήματα», χρησιμοποιώντας το σύνθημα «Δύο χρόνια γενοκτονίας και τα ιδρύματά μας παραμένουν συνένοχα». Παράλληλες εκδηλώσεις θα λάβουν χώρα και σε άλλα πανεπιστήμια όπως το Σέφιλντ και το Στράθκλαϊντ στη Γλασκώβη, ενώ στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου θα διεξαχθεί συζήτηση με το θέμα «Δύο χρόνια γενοκτονίας, δύο χρόνια αντίστασης». Η οργάνωση Universities UK (UUK), που εκπροσωπεί πρυτάνεις, εξέδωσε εγκύκλιο, προειδοποιώντας για ενδεχόμενη ένταση και ζητώντας να επανεξετάσουν τα μέτρα ασφαλείας. Η διευθύνουσα σύμβουλος της UUK, Vivienne Stern, επεσήμανε ότι «τα πανεπιστήμια οφείλουν να προστατεύουν την ελευθερία του λόγου, αλλά η υποστήριξη προς τρομοκρατική οργάνωση αποτελεί ποινικό αδίκημα». Ο πρόεδρος της Ένωσης Εβραίων Φοιτητών (Union of Jewish Students), Louis Danker, επισήμανε πως «η ρητορική περί “δύο ετών αντίστασης” αγγίζει τα όρια της εξύμνησης των επιθέσεων της Χαμάς». Αυτός πρόσθεσε: «Από τις 365 ημέρες του χρόνου, στις 7 Οκτωβρίου οι Εβραίοι φοιτητές ζητούν απλώς χώρο για να πενθήσουν».
Το Συμβούλιο Αντιπροσώπων των Βρετανών Εβραίων (Board of Deputies of British Jews) έκανε λόγο για «σοκαριστικές εκδηλώσεις μίσους στα πανεπιστήμια» και ζήτησε «ριζική αλλαγή νοοτροπίας» στην ανώτατη εκπαίδευση. Σε πολιτικό επίπεδο, ο πρωθυπουργός σερ Κιρ Στάρμερ κάλεσε τους φοιτητές να μην συμμετάσχουν στις διαδηλώσεις, χαρακτηρίζοντάς τες «αντιβρετανικές». Σε άρθρο του στους Times έγραψε: «Ας το πούμε καθαρά: άνθρωποι στους δρόμους καλούν στη δολοφονία Εβραίων που δεν γνωρίζουν, για κάτι που δεν ευθύνονται». Η υπουργός Παιδείας Μπριτζετ Φιλιπσον προειδοποίησε ότι «μετά την τραγωδία του Μάντσεστερ, δεν υπάρχει καμία θέση για αντισημιτικό λόγο». Κάλεσε τους φοιτητές «να δείξουν ανθρωπιά και σεβασμό απέναντι στον πόνο της εβραϊκής κοινότητας».
Το Σάββατο, περίπου 500 άτομα συνελήφθησαν στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια σιωπηλής διαμαρτυρίας υπέρ της απαγορευμένης οργάνωσης Palestine Action. Το SOAS είναι γνωστό για το πολιτικοποιημένο φοιτητικό του σώμα, συμμετέχοντας συχνά σε δράσεις υπέρ της Παλαιστίνης, της κοινωνικής δικαιοσύνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
