Ένα βήμα πιο κοντά στην πραγματική αιτία της Μεγάλης Πανώλης στο Λονδίνο
Είχε ξεκληριστεί το ένα τέταρτο της Βρετανικής πρωτεύουσας!
Πάνω από 75 χιλιάδες άνθρωποι είχαν πεθάνει στο Λονδίνο το 1665 από μια απίστευτη επιδημία πανώλης που κανείς τότε δεν μπορούσε να σταματήσει. Με λίγα λόγια, 8.000 Λονδρέζοι έχαναν τη ζωή τους κάθε εβδομάδα για έναν ολόκληρο χρόνο.Κανείς δεν είχε μπορέσει να εξακριβώσει με απόλυτη βεβαιότητα τι είχε προκαλέσει αυτή η φονική επιδημία. Μέχρι που ανακαλύφθηκε ο ομαδικός τάφος στο εργοτάξιο της Crossrail στο Ανατολικό Λονδίνο.
Τα δόντια που βρέθηκαν στάλθηκαν για ανάλυση αρχαίου DNA στο Ινστιτούτο Επιστημών Ανθρώπινης Ιστορίας Max Plank της Γερμανίας. Εκεί η παλαιοανθρωπολόγος Kirsten Boss αφαίρεσε την πολφό του δοντιού και την υπέβαλε σε εξετάσεις. Όπως διαπιστώθηκε, το βακτήριο της πανούκλας ανιχνεύθηκε σε πέντε από τα είκοσι δείγματα.
Οι επιστήμονες λοιπόν μπόρεσαν να διαπιστώσουν για πρώτη φορά την ακριβή ταυτότητα των βακτηρίων που προκάλεσαν τη μεγάλη επιδημία βουβωνικής πανώλης που έπληξε το Λονδίνο. Η ανάλυση επιβεβαίωσε την παρουσία γενετικού υλικού από το βακτήριο Yersinia pestis. Πρόκειται για τον παράγοντα που προκαλεί τα κρούσματα βουβωνικής πανώλης και όχι κάποιον άλλο μικροοργανισμό.
