Interstitium | Σπουδαία επιστημονική ανακάλυψη νέου οργάνου στο ανθρώπινο σώμα, που παίζει ρόλο στον καρκίνο
Και αν αναρωτιέστε πώς είναι δυνατόν έως τώρα ένα τόσο εκτεταμένο όργανο είχε περάσει απαρατήρητο, υπάρχει απάντηση...-Από τη Μανταλένα Μαρία Διαμαντή
Η επιστημονική έρευνα δεν σταματά ποτέ και με κάθε νέα ανακάλυψη μας εκπλήσσει. Αυτήν τη φορά, επιστήμονες στις ΗΠΑ -μεταξύ των οποίων ένας ελληνικής καταγωγής γαστρεντερολόγος- ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν ένα νέο όργανο. Όπως αναφέρεται, μέχρι στιγμής ήταν άγνωστο και το σημαντικότερο είναι ότι παίζει σημαντικό ρόλο σε διάφορες κοινές παθήσεις, όπως ο καρκίνος.
Όπως διαβάζουμε στην Independent, αυτό το όργανο που έχουν ονομάσει “interstitium” -κάτι σαν διαμέσιο-, απαρτίζεται από ένα δίκτυο καναλιών μεταφοράς υγρών μέσα στο σώμα, το οποίο, μεταξύ άλλων, πιθανώς χρησιμοποιούν και τα καρκινικά κύτταρα για την εξάπλωσή τους.
Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για “μια λεωφόρο μετακινούμενου υγρού” έκαναν λόγο οι επιστήμονες. Όσο για την εν λόγω ανακάλυψη, έγινε εντελώς τυχαία, στη διάρκεια γαστρεντερολογικών ενδοσκοπήσεων ρουτίνας.
Η μικροσκοπική ανάλυση έφερε στο φως ένα είδος ρευστού, το οποίο μετακινείται μέσω καναλιών που υπάρχουν παντού στο σώμα. Κάθε ιστός του σώματος περιβάλλεται από ένα δίκτυο τέτοιων καναλιών, τα οποία από κοινού φαίνεται να απαρτίζουν ένα όργανο.
Η σχετική δημοσίευση των ερευνητών έγινε στο περιοδικό “Scientific Reports” με επικεφαλής τον καθηγητή παθολογίας Νιλ Θάιζε της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και τον Πέτρο Μπενιά της Ιατρικής Σχολής Icahn του Όρους Σινά και του Ιατρικού Κέντρου Mount Sinai Beth Israel της Ν. Υόρκης. Σύμφωνα, δε, με τη βρετανική “Independent”, το νέο όργανο εκτιμάται ότι περιέχει περίπου το ένα πέμπτο του συνολικού όγκου των υγρών του ανθρωπίνου σώματος.
“Η ανακάλυψη μπορεί να επιφέρει δραματικές προόδους στην ιατρική», δήλωσε ο Θάιζε και τόνισε ότι το υγρό του οργάνου «είναι δυνατό να αποτελέσει ένα ισχυρό διαγνωστικό εργαλείο”.
Αυτό συνεπάγεται ότι το πιθανότερο θα ανοίξουν νέοι δρόμοι στη θεραπεία διαφόρων ασθενειών.
Το δίκτυο των καναλιών, το οποίο εκχέεται στο λεμφικό σύστημα, βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του δέρματος και ανάμεσα στους μυς, διατρέχει την πεπτική οδό, τους πνεύμονες και το ουροποιητικό σύστημα, ενώ περιβάλλει τις αρτηρίες και τις φλέβες.
Και αν αναρωτιέστε πώς είναι δυνατόν έως τώρα ένα τόσο εκτεταμένο όργανο είχε περάσει απαρατήρητο, υπάρχει απάντηση...
Η ανακάλυψή του οργάνου έγινε με τη βοήθεια ενός συνεστιακού ενδομικροσκοπίου λέιζερ, το οποίο έχει τη δυνατότητα να “βλέπει” τους ζωντανούς ιστούς. Αντιθέτως, κατά τις συνήθεις διαδικασίες απεικόνισης και επεξεργασίας των ιστών τα κανάλια του εν λόγω οργάνου “στραγγίζουν”, ενώ και οι ίνες του κολλαγόνου που βοηθούν το δίκτυο να αποκτήσει στέρεη δομή, καταρρέουν αυτές. Οπότε, τα κανάλια φαίνονται σαν το σκληρό τοίχωμα των πυκνών ιστών και όχι ως κανάλια γεμάτα υγρό.
Επιπλέον, όπως φαίνεται, τα κανάλια του οργάνου διευκολύνουν και τις μεταστάσεις του καρκίνου. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να εισχωρήσουν σε αυτά τα κανάλια και έτσι άμεσα να βρεθούν μέσα στο λεμφικό σύστημα.
“Από τη στιγμή που θα βρεθούν εκεί, είναι σαν να κάνουν νεροτσουλήθρα. Έχουμε βρει ένα νέο παράθυρο στο μηχανισμό εξάπλωσης των όγκων”, αναφέρει ανάμεσα σε άλλα ο Δρ Θάιζε.
Οι επιστήμονες μελετούν κατά πόσο η ανάλυση του υγρού μέσα στο νέο όργανο μπορεί να επιτρέψει την πιο έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι θεωρούν πιθανό πως αυτό το όργανο εμπλέκεται σε άλλα προβλήματα υγείας, ανάμεσά τους τα οιδήματα, οι ηπατοπάθειες και οι φλεγμονώδεις διαταραχές.
