Χρήστος Μαγγανάς: Ο graphic designer του Ferto μιλά αποκλειστικά στο ΚΛΙΚ για τη φετινή συμμετοχή και τα σχόλια για χρήση ΑΙ

Ο Χρήστος Μαγγανάς είναι o graphic designer που δημιούργησε τα πληθωρικά visuals, που ντύνουν οπτικά την σκηνική παρουσία του Ακύλα στη Eurovision. Visual artist, με πολυετή παρουσία στον χώρο του design, των visuals και της καλλιτεχνικής επιμέλειας παραγωγών για live shows, ο Χρήστoς Μαγγανάς μιλά αποκλειστικά στο ΚΛΙΚ για τη συνεργασία του με τον Φωκά Ευαγγελινό, τη γνωριμία του με τον Ακύλα ενώ απαντά και στα σχόλια που δέχτηκε για τη χρήση ΑΙ στην παραγωγή του βίντεο.

Αναφορικά με τον Φωκά Ευαγγελινό εξηγεί ότι: «Η συνεργασία προέκυψε διότι εγώ είμαι συνεργάτης του Φωκά και μου ζήτησε να αναλάβω το κομμάτι των visuals, και ήταν τιμή μου που με επέλεξε» ενώ για τον μιλά με πολύ γλυκά λόγια για τον Ακύλα: «Η πρώτη γνωριμία με τον Ακύλα έγινε όταν παρουσιάσαμε την πρόταση/ιδέα του Φωκά σε όλη την ομάδα. Ο Ακύλας είναι ένα παιδί πολύ ευγενικό, χαρούμενο και φουλ θετικό. Και τον αγαπάς απ’ την πρώτη κιόλας φορά που τον συναντάς. Επίσης, έχει μαζί του μια ομάδα από φανταστικά παιδιά που είναι πολύ δεμένοι όλοι τους και είναι εκεί ο ένας για τον άλλον. Κάτι που είναι πολύ σημαντικό και βοηθητικό όταν μπαίνεις σε έναν καινούργιο κόσμο, όπως αυτόν της showbiz.»

Τον ρωτάω. για το αν είναι η πρώτη του φορά στη Eurovison και μου απαντάει ότι η αρχή έγινε με την Κλαυδία. «Πρώτη φορά ήταν πέρυσι με την Κλαυδία. Πάλι με την ίδια ομάδα: σκηνικά ο Γιάννης Μουρίκης, φώτα ο Γιώργος Τέλλος και φυσικά με τη σκηνοθετική καθοδήγηση και ιδέα του Φωκά. Ήταν ένα τελείως διαφορετικό concept και ιδέα, μιας και ήταν ένα τελείως διαφορετικό τραγούδι και ύφος, που όμως θεωρώ υπηρετήσαμε επίσης πολύ δυνατά και τίμια, και το αποτέλεσμα μάς δικαίωσε».

Για την καλλιτεχνική του σύμπραξη με τον Φωκά Ευαγγελινό ο Χρήστος Μαγγανάς είπε ότι συνεργάζονται από το 2018 και τον περιέγραψε ως έναν συνεργάτη που σου αφήνει χώρο: «Με τον Φωκά συνεργάζομαι από το 2018 περίπου και, σαν δημιουργικό γραφείο xsquare design lab, έχουμε κάνει μαζί πολλά και διαφορετικά projects. Με το πιο πρόσφατο πριν τη σημερινή Eurovision, είχαμε δουλέψει μαζί τον χειμώνα στο cabaret show Παπαρίζου / Ζαχαράτος στο NOX. Ένα πολύ επιτυχημένο show της αθηναϊκής νύχτας. Η εμπειρία του να δουλεύεις με τον Φωκά είναι πραγματικά χαρά και δημιουργικότητα. Ο Φωκάς ξέρει πολύ καλά τι θέλει, αλλά και από τη στιγμή που σε εμπιστεύεται σαν επαγγελματία καλλιτέχνη και συνεργάτη του, σου αφήνει και πολύ χώρο να φέρεις και το δικό σου expertise και βλέμμα στα projects που συνεργαζόμαστε και δουλεύουμε παρέα. Κάτι που, πίστεψέ με, είναι πολύ σημαντικό σε όλα τα projects για να επιτευχθεί το μέγιστο αποτέλεσμα. Και φυσικά σου προσφέρει και τη δυνατότητα να δουλέψεις σε top projects με top καλλιτέχνες στην Ελλάδα. Το οποίο είναι από μόνο του ένα μεγάλο plus».

Η έμπνευση πίσω από το βίντεο της Eurovision

«Η συγκεκριμένη οπτική κατεύθυνση όσον αφορά τα βίντεο ήταν από την αρχή καθορισμένη και established στον χώρο του gaming ούτως ή άλλως και δεν ήταν στην πρόθεσή μας να το καταργήσουμε. Μόνο να κάνουμε ένα upgrade, τρόπον τινά, και για λόγους εξέλιξης της visual κατάστασης αλλά και σύμφωνα με το staging και την όλη ιδέα που έχτισε ο Φωκάς γύρω από το act του Ακύλα.

Η βασική ιδέα ήταν να πάρω το 8-bit arcade gaming look και να το κάνω λίγο πιο κοντά σε ένα upgraded 3D voxel gaming evolution, με αισθητική γύρω στα ’90s και ’00s, που όλα ήταν πιο τρισδιάστατα αλλά και πάλι στην ίδια retro λογική και αισθητική μιας γενιάς παιχνιδιών που ακόμα και σήμερα έχει ένα μέρος στην καρδιά μας, από τα νιάτα μας».

Στη συνέχεια μου εξήγησε τις ιδιαιτερότητες που έχει η σκηνή της Eurovision: «Η Eurovision είναι ένα καθαρά τηλεοπτικό προϊόν και είναι χτισμένο με αυτή τη σκέψη και προσέγγιση. Είναι διαφορετικά αυτά που φαίνονται στο στάδιο, όπου έχεις μια σταθερή οπτική της σκηνής και βλέπεις όλα τα βίντεο συνεχόμενα στις οθόνες, και διαφορετικά αυτά που περνάνε στο τηλεοπτικό προϊόν, με κοντινά, γενικά και όλα τα ενδιάμεσα πλάνα καμερών. Μια χορογραφία που έχει σκοπό την ανάδειξη του καλλιτέχνη και του τραγουδιού σαν σύνολο και όχι τόσο τη μεμονωμένη ανάδειξη είτε των βίντεο είτε των φώτων είτε των σκηνικών.

Όπως επίσης υπάρχει ένα σημείο που το βλέπουν μόνο οι τηλεθεατές και όχι το κοινό στο στάδιο. Φέτος είναι ο ανεμοστρόβιλος με τα διάφορα αντικείμενα, που περνούν και μπροστά από τον Ακύλα, και είναι overlay μόνο στην τηλεοπτική κάμερα και το κοινό στο στάδιο δεν το βλέπει. Όπως πέρυσι ήταν τα πουλιά που περνούν μπροστά από την Κλαυδία.

Δεν μπορώ να ξέρω τι μπορεί να παρατηρεί ο καθένας ξεχωριστά και σίγουρα ο ρυθμός φέτος είναι πολύ ανεβασμένος, με πολλά πράγματα να συμβαίνουν στη σκηνή. Αλλά σίγουρα έχουν γίνει και βίντεο που από την αρχή γνωρίζαμε ότι δεν θα φαίνονται στην κάμερα, αλλά είναι σημαντικό να χτίζεις κάτι και για το κοινό στην αρένα.»

Παράλληλα εξηγεί ότι: «Από τη στιγμή που δουλεύεις ένα project σαν commissioned designer, όσο και να είναι μακριά από κάποια δική σου οπτική “γραμμή” γενικότερα όσον αφορά τα visuals, καλείσαι να υπηρετήσεις τη γενικότερη ιδέα και να δημιουργήσεις κάτι που στην τελική έχει ένα μεγάλο κομμάτι και από εσένα και τη δική σου αισθητική.

Αλλιώς δεν θα το αναλάμβανα αν θεωρούσα ότι δεν είναι κάτι που δεν μπορώ να υπηρετήσω / δημιουργήσω ή είναι πολύ μακριά από εμένα. Άσχετα αν έχω ξανακάνει κάτι παρόμοιο ή όχι. Πολλές φορές ένας designer καλείται να δώσει μορφή και να σχεδιάσει πράγματα που μπορεί να μην είχε ξαναπιάσει σαν “αισθητική” ή “τεχνοτροπία”, αλλά εκεί είναι και η μαεστρία, το challenge και η δημιουργικότητα που το κάνει ενδιαφέρον και σαν δουλειά».

Για τις απαιτήσεις του συγκεκριμένου project μου εξηγεί: «Το πιο απαιτητικό κομμάτι είναι ο χρόνος. Μιας και η βασική ιδέα και τα πρώτα γραφικά για την επικοινωνία της ιδέας / concept κατατίθενται στην EBU αρχές Μαρτίου και ο χρόνος παράδοσης είναι σχετικά πολύ σύντομος μετά από αυτό.

Στην ουσία όλα τα τελικά είχαν κατατεθεί στη διοργάνωση έναν μήνα πριν και για τις stand-in πρόβες, οπότε ναι, ο χρόνος του να παράξεις όλο το υλικό είναι ένα μεγάλο θέμα. Γίνεται πολύ άμεσα και με πολύ δουλειά, αναλόγως και τον όγκο της δουλειάς που χρειάζεται μια συγκεκριμένη ιδέα / concept. Και στο συγκεκριμένο υπήρχαν πολλοί και διαφορετικοί παράμετροι για δημιουργία πολλών και διαφορετικών σκηνών. Που μας φέρνει και στο κομμάτι της “χορογραφίας” των visuals με τη μουσική, που πάει χέρι-χέρι και πολλές φορές frame by frame.»

Η απάντηση στα σχόλια αναφορικά με τη χρήση AI;

Μαζί με το visual της Eurovision ξεκίνησαν και μια σειρά από σχόλια σχετικά με τη χρήση ή όχι ΑΙ για την παραγωγή του βίντεο. Ο Χρήστος Μαγγανάς απάντησε σχετικά με αυτό: «Μεγάλη συζήτηση και παρανόηση ταυτόχρονα. Επέλεξα να μην μπω στη διαδικασία να απαντάω σε σχόλια ή συζητήσεις περί αυτού. Σίγουρα το AI είναι πια integrated σε όλα τα κυρίως προγράμματα που χρησιμοποιούμε εμείς οι visual artists, αν θέλεις, όπως και είναι ένα εργαλείο που με συγκεκριμένη χρήση βοηθά πια στην παραγωγή επιμέρους πραγμάτων. Όμως η βάση και η βασική δουλειά και ο μόχθος για την παραγωγή όλων αυτών των βίντεο είναι πραγματική και υπάρχει καταγεγραμμένη.

Και η δική μου απάντηση θα έρθει αφού τελειώσει όλη αυτή η διαδικασία και ο διαγωνισμός, και θα έχει και αυτή τη μορφή εικόνας, μιας και αυτό είναι το εργαλείο επικοινωνίας μου με τον κόσμο. Και θα δείξει αν όλη αυτή η δουλειά ήταν εξολοκλήρου AI, όπως κάποιοι διατείνονται με ζέση και εκφέρουν ως γνώμη πίσω από την ανωνυμία του ίντερνετ και με αμφίβολη οποιαδήποτε σχέση τους με τον τρόπο παραγωγής οπτικού υλικού.

Εγώ δεν έχω να αποδείξω τίποτα σαν visual καλλιτέχνης τα τελευταία 30 χρόνια και μέσα από εποχές που ουδεμία σχέση έχουν με αυτό που συμβαίνει σήμερα. Αλλά από την άλλη δεν θα αφήσω και κάτι να αιωρείται πάνω από την όποια ικανότητά μου ή δυνατότητά μου να φέρω εις πέρας ένα τέτοιο project και με συνεργάτες αντίστοιχου βεληνεκούς. Remains to be seen.»