Το νέο mural της Αθήνας βρίσκεται στα Εξάρχεια 

Eνα νέο καταπληκτικό mural κοσμεί το κτίριο που στεγάζει το βιβλιοπωλείο Πρωτοπορία στην συμβολή των οδών Εμμανουήλ Μπενάκη και Γραβιάς, στα Εξάρχεια. O διάσημος Αυστραλός street artist Guido van Helten υπογράφει τη νέα, εντυπωσιακή φωτορεαλιστική τοιχογραφία, όπως ονομάζονται τα γνωστά murals που εμφανίζονται τα τελευταία χρόνια σε κτίρια στην πόλη μας, προσκεκλημένος από την Πρεσβεία της Αυστραλίας και του Δήμου Αθηναίων. 

Ακολουθώντας την πάγια τακτική του αφού επισκέφτηκε και γνώρισε την γειτονιά των Εξαρχείων όπου θα ζωγράφιζε το έργο του, μίλησε με επαγγελματίες  της περιοχής και φωτογράφισε τις καθημερινές ασχολίες τους, κατέληξε στο θέμα που αντιπροσωπεύει την ζωή των κατοίκων αυτής της περιοχής. 

Έτσι την προσοχή του τράβηξαν οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στο χώρο του βιβλίου σε όλο το φάσμα του από την παραγωγή, σχεδίαση , βιβλιοδεσία και πώληση και αυτό τον οδήγησε να δημιουργήσει ένα έργο αφιερωμένο στην τέχνη της βιβλιοδεσίας και τους ανθρώπους της. 

 Guido van Helten ανέφερε: «Το έργο εστιάζει στα βιβλιοπωλεία και βιβλιοδετεία των Εξαρχείων που για εμένα συμβολίζουν την ελευθερία της σκέψης, τη φιλοσοφία, τη δημοσιογραφία, αλλά και την σταδιακή έκλειψη οικογενειακών επιχειρήσεων και παραδοσιακών εμπορικών δραστηριοτήτων. Σε ένα από τα καταστήματα που επισκέφθηκα, συνάντησα τους βιβλιοδέτες Γεώργιο και Βασίλη. Ο Γεώργιος μού διηγήθηκε ότι σε ηλικία 12 ετών μπήκε στο μαγαζί του Βασίλη και επέμεινε να μαθητεύσει δίπλα του. Η ιστορία του μού έδωσε την ευκαιρία να αναδείξω τον χαρακτήρα της περιοχής και τη ζωηρή τοπική ταυτότητα μέσω της ευρύτερης έννοιας της λογοτεχνίας και της πολιτικής θεωρίας. Το συγκεκριμένο ζευγάρι δασκάλου-μαθητή ξεχώρισαν στα μάτια μου μέσα από την αφοσίωση, τη δέσμευσή τους και τη σχέση ζωής που ανέπτυξαν».

Το έργο υλοποιήθηκε με την πολύτιμη συμβολή της κ. Christine Grek, Επιμελήτριας Τέχνης στο Athens Street Art Festival και του κ. Κλεομένη Κωστόπουλου, Καλλιτεχνικού Διευθυντή του Art In Progress. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει να γίνει στους  ανθρώπους της ίδιας της γειτονιάς που από την αρχή «αγκάλιασαν» με τη φιλοξενία τους τον καλλιτέχνη και υποδέχθηκαν το εγχείρημα. Καθ’ όλη τη διάρκεια πραγματοποίησής του, το έργο έφερε κοντά περαστικούς, κατοίκους, εργαζόμενους και καταστηματάρχες, ανθρώπους όλων των ηλικιών, με τη διαδικασία υλοποίησης να αποτελεί από μόνη της μια καλλιτεχνική παρέμβαση και μια άσκηση διαλόγου και αλληλεπίδρασης με τη γειτονιά.

Ο Guido van Helten είναι Αυστραλός εικαστικός καλλιτέχνης και φωτογράφος. Έχει καταξιωθεί διεθνώς για τα έργα σύγχρονης street art που έχει φιλοτεχνήσει ανά τον κόσμο. Αυτά στηρίζονται στην εξερεύνηση κοινοτήτων και ταυτοτήτων και αποτυπώνονται σε φωτογραφίες και τοιχογραφίες μεγάλων διαστάσεων. Το έργο του αναπτύχθηκε μέσα από το έντονο ενδιαφέρον του για τα ταξίδια, τη φωτογραφία, την αρχιτεκτονική και την επαφή με κουλτούρες σε σχέση με τον περιβάλλοντα χώρο. Τα ενδιαφέροντά του και η ικανότητά του να δημιουργεί έργα μεγάλης κλίμακας οδήγησαν σε αναθέσεις σε όλο τον κόσμο, από την Αυστραλία έως την Ευρώπη και την Αμερική. Το 2016 προτάθηκε για το βραβείο Sir John Sulman της Εθνικής Πινακοθήκης της Νέας Νότιας Ουαλίας για το έργο του στην κοινότητα Brim, στη Βικτώρια.