Γιατί η NASA σπαταλά χρόνο και χρήμα σε ένα πύραυλο που δεν θα στείλει πουθενά
Η έρευνα που γίνεται εδώ στη Γη είναι επίσης πάρα πολύ σημαντική για τη NASA.
Θα μπορούσε να πει κανείς πως η NASA ετοιμάζει το ταξίδι στο πουθενά. Έναν πύραυλο που δεν έχει σκοπό να στείλει ποτέ στον διάστημα.Στόχος του πυραύλου Space Launch System (SLS) είναι αποκλειστικά η έρευνα επάνω στην Γη και όχι κάποια αποστολή στον Άρη ή το φεγγάρι.
Η κατασκευή του SLS θα κοστίσει συνολικά 18 δισεκατομμύρια δολάρια στη NASA και την Αμερικανική κυβέρνηση. Ο ίδιος ο πύραυλος όμως δεν θα στείλει ανθρώπους στο διάστημα έως το 2023 και δεν θα έχει καν συγκεκριμένο προορισμό. Ρόλος του θα είναι να μπορεί να εξερευνήσει έναν αστεροειδή.
Ένας κίνδυνος βέβαια με αυτή την τακτική είναι να στείλει η NASA στο τέλος έναν πύραυλο που δεν θα έχει διαστημική τεχνολογία που θα επιτρέπει στους αστροναύτες να περπατήσουν επάνω στον αστεροειδή, τον Άρη ή τη Σελήνη. Με άλλα λόγια, μπορεί να ξοδέψουν μυθικά ποσά για την συντήρηση ενός πυραύλου που στο τέλος θα τους είναι ούτε λίγο ούτε πολύ άγνωστος.
Όπως λέει ο αξιωματούχος της NASA, Scott Pace από το Πανεπιστήμιο George Washington, το πρόβλημα είναι πως η προοπτική ενός ταξιδιού σε κάποιον αστεροειδή δεν φαντάζει τόσο ελκυστική σε διεθνείς ή εμπορικούς συμμάχους που ενδιαφέρονται περισσότερο για ένα ταξίδι στη Σελήνη. Έτσι, ο επόμενος Αμερικανός Πρόεδρος μπορεί να αλλάξει τα αρχικά σχέδια του Barack Obama.
