To Mundial των Σούπερ-σταρ και των Αφρικανών

Το χθεσινό απόγευμα ήταν αφιερωμένο σε δυο θρυλικές προσωπικότητες του αθλητισμού. Ο ένας στο τένις και άλλος στο ποδόσφαιρο. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς και ο Λίονελ Μέσι. Ο ένας Σέρβος , ο άλλος Αργεντίνος.

Μέσα σε λίγες ώρες, δύο άνθρωποι απέδειξαν ότι ο αθλητισμός εξακολουθεί να παράγει εκείνες τις στιγμές που μοιάζουν να αψηφούν τη λογική. Ο ένας πάνω στο γρασίδι του Γουίμπλεντον. Ο άλλος στο χορτάρι ενός γηπέδου του Μουντιάλ.

Στον Λονδίνο που έζησε άλλη μια ζεστή μέρα, ο 39χρονος Νόβακ Τζόκοβιτς έδωσε μια ανεπανάληπτη παράσταση. Παίζοντας στον προημιτελικό  και κάνοντας μια υπέρβαση που θα μείνει στην ιστορία του τένις αλλά ίσως και της ιατρικής ο Νόβακ Τζόκοβιτς, με ορμή  20χρονου κατάφερε να βγει νικηφόρα από έναν αγώνα των 5 σετ, που διήρκεσε 5 ώρες και 15 λεπτά, απέναντι στον 24χρονο Καναδό Φελίξ Οζέρ Αλιασίμ. Όταν ο Αλιασίμ έχασε τον τελευταίο πόντο, οι θεατές στο Γουίμπλετον σηκώθηκαν όρθιοι, χειροκορτώντας μια επική νίκη, κόντρα στους νόμους της Φυσικής αλλά και του Χρόνου.

Λίγο αργότερα και μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, εξελισσόταν ένα δράμα. Ήταν το 78ο λεπτό του αγώνα Αργεντινής – Αιγύπτου το σκορ ήταν 2-0 υπέρ της Αιγύπτου, που φαινόταν ότι ήταν έτοιμη να αποκλείσει την παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2022 , την Αργεντινή. Σαν να μην έφτανε αυτό, υπήρχε κα ι ένα χαμένο πέναλτι. Η Αίγυπτος είχε προηγηθεί στο 15, αλλά λίγα λεπτά αργότερα η Αργεντινή κέρδισε πέναλτι. Ανέλαβε να το χτυπήσει ο Μέσι και…καταστροφή. Ο Μέσι το χτύπησε προς τα δεξιά, ο τερματοφύλακας της Αιγύπτου έπεσε και το απέκρουσε. Ήταν η δεύτερη φορά σ’ αυτό το Μουντιάλ που ο Μέσι, (που έχει πετύχει απίθανα γκολ με κάθε τρόπο) έχανε πέναλτι.

Στη συνέχεια η Αργεντινή πρσπαθούσε να ισοφαρίσει, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Στο δεύτερο ημίχρονο η Αίγυπτος πέτυχε ένα δεύτερο γκολ που ακυρώθηκε γιατί είχε προηγηθεί φάουλ, με τα συναισθήματα στα δυο στρατόπεδα να ανεβοκατεβαίνουν με αντίθετη φορά. Μετά από λίγο η Αίγυπτος πέτυχε ένα δεύτερο γκολ που αυτή τη φορά ήταν έγκυρο. Θα στοιχημάτιζε κανείς ότι όλα είχαν τελειώσει. Θα μπορούσε κάποιος να φανταστεί τους τίτλους των Μέσων Ενημέρωσης, που κατά πάσα πιθανότητα θα καταλόγιζαν στον Μέσι την ευθύνη για τον αποκλεισμό.

Όμως δεν είχαν τελειώσει όλα. Στο 78:37 ο Μέσι που είχε ανοιχτεί προς τα δεξιά έκανε μια σέντρα προς το κέντρο της περιοχής των Αιγυπτίων. Στο 78:43 η μπάλα καρφωνόταν στα δίχτυα της Αιγύπτου. Στο 82:59 μετά από μια φάση διαρκείας στα καρέ της Αιγύπτου, ο Μέσι (με ένα εξαιρετικό ευθύβολο φαλτσαριστό σουτ, που λίγοι θα πετύχαιναν), κάρφωσε την μπάλα στα δίχτυα, ισοφαρίζοντας γα την Αργεντινή. Στο 90+2, πριν το ματς φτάσει στην παράταση ο Έντσο Φερνάντες, πέτυχε το τρίτο γκολ της Αργεντινής, ολοκληρώνοντας μια επική ανατροπή.

Ανεξάρτητα από το τι θα γίνει στη συνέχεια του παγκοσμίου κυπέλλου,  το ματς αυτό θα μείνει στην ιστορία, σαν ο χαρακτηριστικός αγώνας για την δυναμική ενός μεγάλου ποδοσφαιριστή, που έχει την ικανότητα να ανατρέψει ένα δυσάρεστο αποτέλεσμα.

Καθώς το Μουντιάλ του 2026 μπαίνει στην τελική του φάση, μπορούμε εύκολα να διακρίνουμε του πρωταγωνιστές αυτής της αναμέτρησης.

Από τη μιά μεριά οι μεγάλοι σταρ που μπορούν να πάρουν την ομάδα επάνω τους και να αλλάξουν την ροή του αγώνα, είτε οδηγώντας σε ένα θρίαμβο, είτε αλλάζοντας το αποτέλεσμα και να μετατρέψουν μια διαφαινόμενη οδυνηρή ήττα, σε μια μια ξεσηκωτική νίκη.

Το τουρνουά ξεκίνησε με το μοναδικό ρεκόρ που πέτυχαν ο Ρονάλντο και ο Μέσι, συμμετέχοντας στο έκτο μουντιάλ της καριέρας τους, κάτι που δεν είχε πετύχει κανείς πριν από αυτούς και που είναι σχεδόν αδύνατον με βιολογικούς όρους να το ξεπεράσει κανείς στο μέλλον.

Πάρα πολλά ματς κρίθηκαν από την απόδοση των αστεριών που συμμετείχαν σε κάποια ομάδα. Έπαιζε καλά 0ο Μέσι, κέρδιζε η Αργεντινή. Δεν έπαιζε καλά ο Ρονάλντο έχανε και αποκλειόταν η Πορτογαλία. Έπαιζε καλά ο Μπαπέ κέρδιζε η Γαλλία. Έπαιζε καλά ο Κέιν και ο Μπέλιγχαμ , κέρδιζε η Αγγλία. Έπαιζε καλά ο γιγαντόσωμος Χάλαντ, (που μοιάζει να ξεπήδησε από κάποιο κόμξ με θέμα τους θεούς των Βίκινγκς) κέρδιζε η Νορβηγία (και μάλιστα την Βραζιλία).

Οι δεύτεροι πρωταγωνιστές αυτού του Μουντιάλ ήταν σίγουρα οι Αφρικανοί ποδοσφαιριστές. Όχι οι εθνικές ομάδες των διαφόρων χωρών, αλλά οι ποδοσφαιριστές άλλων ομάδων, κυρίως ευρωπαϊκών με καταγωγή από κάποιο αφρικανικό κράτος.

Πριν από κάποιες δεκαετίες οι μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες, είχαν σαν στόχο κυρίως ποδοσφαιριστές με καταγωγή από την Νότια Αμερική, από την Λατινική Αμερική. Κυρίως Βραζιλιάνους ή Αργεντίνους, αλλά και από άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής.

Τα τελευταία χρόνια το ενδιαφέρον έχει μετατοπιστεί προς την Αφρική, με ποδοσφαιριστές από τη λεγόμενη “μαύρη Ήπειρο” να μεσουρανούν σε ευρωπαϊκές μεγάλες ή και μικρές ομάδες. Το αφρικανικό ποδόσφαιρο δεν έχει εξελιχθεί τόσο ώστε τα μεγάλα ταλέντα να σχηματίζουν αξιόμαχα εθνικά σύνολα. Στα προημιτελικά αυτού του Μουντιάλ έφτασε μόνο μια αφρικανική ομάδα το Μαρόκο, ενώ, όπως είπαμε πριν, η Αίγυπτος στο παρά τρίχα έχασε την πρόκριση παίζοντας εναντίον της Αργεντινής.

Στα προημιτελικά έχουν προκριθεί έξι ευρωπαϊκές ομάδες, μια αφρικανική, το Μαρόκο και μια Νοτιοαμερικανική, η Αργεντινη.

Έχει ενδιαφέρον να δούμε τι συμβαίνει με τις ‘εξι ευρωπαϊκές ομάδες :

1. Ποδοσφαιριστές που γεννήθηκαν στην Αφρική και στη συνέχεια αγωνίζονται με ευρωπαϊκές εθνικές ομάδες.
2. Ποδοσφαιριστές αφρικανικής καταγωγής (παιδιά ή εγγόνια μεταναστών), οι οποίοι γεννήθηκαν στην Ευρώπη αλλά οι ρίζες τους βρίσκονται σε αφρικανικές χώρες.

Με βάση τις έξι ευρωπαϊκές ομάδες που βρίσκονται στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 (Γαλλία, Ισπανία, Βέλγιο, Αγγλία, Νορβηγία και Ελβετία), η εικόνα είναι περίπου η εξής:

Συνολικά: περίπου 66 έως 71 ποδοσφαιριστές αφρικανικής καταγωγής βρίσκονται στα ρόστερ αυτών των έξι ευρωπαϊκών ομάδων.

Αν όμως περιοριστούμε μόνο σε όσους γεννήθηκαν στην Αφρική, ο αριθμός πέφτει αισθητά, πιθανότατα γύρω στους 20–25 παίκτες, αφού η μεγάλη πλειονότητα έχει γεννηθεί σε ευρωπαϊκές χώρες αλλά διατηρεί αφρικανική οικογενειακή καταγωγή.

Δηλαδή : Από τις οκτώ ομάδες των προημιτελικών, οι έξι είναι ευρωπαϊκές. Και μέσα σε αυτές τις έξι ομάδες αγωνίζονται περίπου 70 ποδοσφαιριστές αφρικανικής καταγωγής. Με άλλα λόγια, ένα σημαντικό μέρος του αφρικανικού ποδοσφαιρικού ταλέντου δεν εκπροσωπεί αφρικανικές εθνικές ομάδες αλλά ευρωπαϊκές, αποτέλεσμα δεκαετιών μετανάστευσης, αποικιακών δεσμών και της ανάπτυξης των ακαδημιών ποδοσφαίρου στην Ευρώπη.

Με βάση τις πιθανότητες είναι πιθανότερο να κερδίσει το παγκόσμιο μια ευρωπαϊκή ομάδα, αν και στο ποδόσφαιρο αυτές οι στατιστικές πάνε συχνά…περίπατο.

Ας περιμένουμε μερικές μέρες ακόμη για να μάθουμε ποια καταγωγή έχουν οι παίκτες οι περισσότεροι παίκτες της ομάδας που θα κερδίσει το παγκόσμιο κύπελλο.

Το ποδόσφαιρο υπήρξε πάντοτε ένας καθρέφτης της Ιστορίας. Κάποτε η Λατινική Αμερική έδινε τον τόνο. Σήμερα η Αφρική τροφοδοτεί με ταλέντο ολόκληρη την Ευρώπη. Ίσως λοιπόν το τρόπαιο να το σηκώσει μια ευρωπαϊκή ομάδα. Δεν θα είναι όμως μόνο ευρωπαϊκή νίκη. Θα είναι και μια υπενθύμιση ότι ο σύγχρονος αθλητισμός, όπως και ο σύγχρονος κόσμος, δεν γνωρίζει πλέον καθαρά σύνορα