Maxim Dondyuk | Ο Ουκρανός φωτογράφος που συγκλονίζει αποτυπώνοντας την εισβολή στη χώρα του

Απόδοση κειμένου από ΤΙΜΕ: Μανταλένα-Μαρία Διαμαντή

Τα απομεινάρια ενός ρωσικού στρατιωτικού οχήματος βρίσκονται σε έναν αυτοκινητόδρομο που οδηγεί στο Κίεβο. Καταστράφηκε από τις ουκρανικές δυνάμεις καθώς υπερασπίζονταν την πρωτεύουσα την τρίτη νύχτα της ρωσικής εισβολής.

 Ο Maxim Dondyuk δεν θα ξεχάσει ποτέ εκείνη τη μέρα. Δεν θα ξεχάσει ποτέ το θέαμα των γυναικών και των παιδιών που φωτογράφισε κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού κοντά στο Κίεβο στις 6 Μαρτίου. «Δεν μένω εδώ και το κάνω αυτό γιατί είμαι μαζοχιστής», λέει τηλεφωνικά από το κέντρο του Κιέβου ο Dondyuk, ο οποίος είναι Ουκρανός. «Το κάνω γιατί μερικές φορές μια φωτογραφία μπορεί να αλλάξει ανθρώπους, να αλλάξει κοινωνίες». Με τύχη, λέει, μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει ένας πόλεμος.

Φωτογραφία από τον Maxim Dondyuk

Όταν ξεκίνησε αυτός ο πόλεμος στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Dondyuk βρισκόταν στο Κίεβο καθώς οι ρωσικές δυνάμεις έσπευσαν να περικυκλώσουν την πόλη, ρίχνοντας βόμβες και εκτοξεύοντας πυροβολικό ενώ τα τανκς προχωρούσαν από το βορρά. Οι άμαχοι προσπάθησαν να φύγουν ή να βρουν καταφύγιο στο σύστημα του μετρό. Στο κεντρικό νοσοκομείο για παιδιά της πόλης, ο Dondyuk βρήκε τους ασθενείς συνωστισμένους στο υπόγειο ενώ οι γιατροί περίμεναν να φτάσουν οι τραυματίες.

Το πρώτο ήταν ένα νεαρό αγόρι, όχι μεγαλύτερο των 7 ετών, του οποίου οι γονείς και η αδερφή είχαν μόλις σκοτωθεί. Εργαζόμενοι στα επείγοντα τον μετέφεραν στον θάλαμο και είπαν στους γιατρούς ότι το αυτοκίνητο της οικογένειας ήταν γεμάτο σφαίρες κοντά στην καρδιά της ουκρανικής πρωτεύουσας. Το αγόρι ήταν ο μόνος επιζών. Οι υπάλληλοι έκτακτης ανάγκης δεν γνώριζαν το όνομά του, είπαν, επειδή τα έγγραφά του ήταν πιθανότατα στα συντρίμμια. Οι γιατροί τον κατέγραψαν ως «Άγνωστο Νο. 1» και έκαναν επείγουσα χειρουργική επέμβαση.

Περπατώντας στον θάλαμο έξω από το δωμάτιο του παιδιού, ο Dondyuk βρήκε τον επικεφαλής γιατρό και ζήτησε άδεια να φωτογραφίσει το αγόρι. «Του είπα ότι ο ρωσικός λαός πρέπει να το δει αυτό», θυμάται ο Dondyuk. «Όταν τους δείξουμε τα παιδιά που σκοτώθηκαν από τις ρωσικές βόμβες, θα φανταστούν τα δικά τους παιδιά. Τα παιδιά μας είναι ίδια. Οι πόλεις μας μοιάζουν ίδιες. Θα δουν τον εαυτό τους σε εμάς. Θα το νιώσουν». Οι γιατροί υποχώρησαν και εκείνο το βράδυ ο Dondyuk τράβηξε μια φωτογραφία του αγοριού, το όνομα του οποίου, όπως έμαθαν αργότερα οι δημοσιογράφοι, ήταν Semyon. Εκείνη την ώρα ήταν ακόμα σε κρίσιμη κατάσταση. Πέθανε αμέσως μετά.

Ο πρώτος ασθενής που έφτασε στο κεντρικό νοσοκομείο παίδων στο Κίεβο μετά τη ρωσική εισβολή ήταν ένα νεαρό αγόρι με το όνομα Semyon, που φωτογραφήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου. Το αυτοκίνητο της οικογένειάς του είχε δεχθεί σφοδρά πυρά, σκοτώνοντας τους γονείς και την αδερφή του. Το αγόρι πέθανε αργότερα 

Τα τελευταία οκτώ χρόνια, έχει φωτογραφήσει πολλές πτυχές του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Για τον Dondyuk, η ιστορία ήταν πάντα προσωπική, αλλά ποτέ περισσότερο από τις τελευταίες εβδομάδες. Η μητέρα του αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το έθνος ως πρόσφυγας. Ο πατέρας του ζει σε μια πόλη υπό ρωσική στρατιωτική κατοχή. «Η πόλη μου, όπου έζησα για χρόνια, καταστρέφεται», λέει ο Dondyuk για το Κίεβο. «Δεν έρχομαι σε αυτό από μακριά. Αυτός είναι ο πόνος μου. Αυτή είναι η χώρα μου».

Τη δεύτερη εβδομάδα του πολέμου, λέει, η αρχική φάση του πανικού στην πρωτεύουσα υποχώρησε. Χαρακώματα και σημεία ελέγχου εμφανίστηκαν σε κατοικημένες γειτονιές, δίπλα σε σχολεία και παιδικές χαρές, καθώς οι Ουκρανοί ετοιμάζονταν να πολεμήσουν τα ρωσικά στρατεύματα από δρόμο σε δρόμο. Πολλοί άνθρωποι τράπηκαν σε φυγή, αλλά πολλοί άλλοι έμειναν για να βοηθήσουν, μετατρέποντας την πόλη σε μια μητρόπολη εν καιρώ πολέμου—πολύ πιο άδεια, πιο σκοτεινή, αλλά γεμάτη σκοπό και αποφασιστικότητα. Όσοι δεν μπορούσαν να προσφερθούν εθελοντικά για να πολεμήσουν, ξόδεψαν τον χρόνο τους βοηθώντας αυτούς που το έκαναν, μαγειρεύοντας γεύματα, γεμίζοντας σακιά με άμμο, φτιάχνοντας φωτιές, παραδίδοντας προμήθειες.

Εκείνο το πρωί στις 6 Μαρτίου ξεκίνησε με αυτοκίνητο στο προάστιο Irpin, μαζί με δύο άλλους φωτογράφους. Για να σταματήσουν τη ρωσική προέλαση, οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν ανατινάξει μια γέφυρα που οδηγεί νότια από αυτήν την πόλη στο Κίεβο, αφήνοντας μόνο ένα μικρό διάδρομο πάνω από ένα ποτάμι, αρκετά πλάτος για να περάσουν ένα ή δύο άτομα τη φορά.

Ο Ουκρανός φωτογράφος Maxim Dondyuk αφού τραυματίστηκε από θραύσματα στις 6 Μαρτίου

Καθώς έφτασαν οι φωτογράφοι, είδαν μερικά φορτηγά κοντά στη γέφυρα, που περίμεναν να μεταφέρουν τους πολίτες στην ασφάλεια καθώς έφτασαν. Πολλοί από αυτούς που πέρασαν ήταν ηλικιωμένοι. Άλλοι είχαν μωρά σε καρότσια και κατοικίδια κάτω από την αγκαλιά τους. Μια ομάδα Ουκρανών στρατιωτών στεκόταν κοντά. Ο Dondyuk είχε σταματήσει για να τραβήξει τις φωτογραφίες τους όταν άκουσαν τον πρώτο όλμο να έρχεται. Ήταν η αρχή μιας επίθεσης που θα διαρκούσε περίπου δύο ώρες, στοχεύοντας στο μοναδικό μονοπάτι για τους αμάχους να φύγουν από την Irpin.

Οι στρατιώτες στη γέφυρα έπεσαν πίσω καθώς ο βομβαρδισμός συνεχιζόταν. Αλλά ο Dondyuk και οι δύο συνάδελφοί του έμειναν για να τεκμηριώσουν τη σκηνή, υποχωρώντας μόνο αφού ένα κομμάτι θραύσματος τον χτύπησε στον ώμο, αφαιρώντας ένα κομμάτι σάρκας. Στην επίθεση τραυματίστηκαν ή σκοτώθηκαν δεκάδες πολίτες. Ωστόσο, συνέχιζαν να περνάνε από τη γέφυρα ακόμα και όταν έπεφταν οι βόμβες. «Μπορούσαν να δουν τους όλμους μπροστά τους. Μπορούσαν να δουν τα πτώματα», λέει ο Dondyuk. «Αλλά από ό,τι κι αν ξέφυγαν, πρέπει να ήταν χειρότερο».

—Με ρεπορτάζ του Nik Popli

Μια γυναίκα αναζητά καταφύγιο από το ρωσικό πυροβολικό και τους εναέριους βομβαρδισμούς στο μετρό του Κιέβου στις 2 Μαρτίου. Χιλιάδες σαν αυτήν έχουν υποχωρήσει υπόγεια και μερικοί δεν έχουν εγκαταλείψει τις σήραγγες από την έναρξη των μαχών.-Maxim Dondyuk

Μια μαιευτική μονάδα μετακόμισε στο υπόγειο του νοσοκομείου τους στο Κίεβο στις 2 Μαρτίου μετά από βομβιστική επίθεση κοντά.- Maxim Dondyuk

Οι άμαχοι διασχίζουν τον ποταμό Irpin, κοντά στο Κίεβο, στις 5 Μαρτίου, όπου μια γέφυρα καταστράφηκε από τον ουκρανικό στρατό για να εμποδίσει τις ρωσικές δυνάμεις να προχωρήσουν.- Maxim Dondyuk

Η εκκένωση των αμάχων που περιμένουν να διασχίσουν τον ποταμό Irpin, στις 5 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Ουκρανοί άμαχοι τρέχουν για κάλυψη από τα εισερχόμενα ρωσικά πυρά όλμων και πυροβολικού στην πόλη Irpin, κοντά στο Κίεβο, 6 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Τα πτώματα των αμάχων που σκοτώθηκαν από μια ρωσική επίθεση με όλμους ενώ έφευγαν από την Irpin, κοντά στο Κίεβο, στις 6 Μαρτίου. Ένα φορτηγό εθελοντικής ανθρωπιστικής βοήθειας που ήταν σταθμευμένο δίπλα στη σκηνή είχε τις λέξεις “Ο Θεός είναι μαζί μας” βαμμένες με κίτρινο χρώμα στην κορυφή .- Maxim Dondyuk

Ουκρανοί φεύγουν από τις ρωσικές δυνάμεις στις 12 Μαρτίου ενώ βομβαρδίζονται σφοδρά στο Irpin, βορειοδυτικά του Κιέβου. Τα ουκρανικά στρατεύματα είχαν ανατινάξει μια γέφυρα στην πρωτεύουσα για να εμποδίσουν την προέλαση των ρωσικών αρμάτων μάχης, αφήνοντας μόνο ένα στενό διάδρομο για να διαφύγουν οι άνθρωποι.- Maxim Dondyuk

Πολυκατοικία που καταστράφηκε από ρωσική επίθεση με ρουκέτες στην περιοχή Pozniaky του Κιέβου στις 25 Φεβρουαρίου.- Maxim Dondyuk

Μια γυναίκα σώζει ό,τι έχει απομείνει στο διαμέρισμά της στις 26 Φεβρουαρίου, αφού ένας ρωσικός πύραυλος κατέστρεψε το κτήριο της στο Κίεβο.- Maxim Dondyuk 

Σκουπίζουν τους δρόμους του Brovary την 1η Μαρτίου, ημέρες μετά από μια φονική ρωσική επίθεση με ρουκέτες εναντίον ουκρανικών στρατιωτικών μονάδων που άφησε οχήματα και κτίρια να καταστραφούν και να καταστραφούν.- Maxim Dondyuk

Σε ένα νοσοκομείο στο Brovary την 1η Μαρτίου, δύο εθελοντές μαχητές αναρρώνουν από τα τραύματα που υπέστησαν ενώ βοηθούσαν στην άμυνα της πόλης από μια ρωσική επίθεση.- Maxim Dondyuk

Ένας βαριά τραυματισμένος μαχητής εδαφικής άμυνας σε νοσοκομείο στο Brovary την 1η Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Ένα παιδί επιβιβάζεται σε ένα τρένο στο Κίεβο στις 2 Μαρτίου, όπου μεγάλες ουρές ανθρώπων εκκενώνουν την πόλη.- Maxim Dondyuk

Μια πυρκαγιά καταστρέφει μια αποθήκη μετά από επίθεση πυραύλων κοντά στο Κίεβο στις 3 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Καπνός μετά από επίθεση πυραύλων κατέστρεψε μια αποθήκη στα περίχωρα του Κιέβου στις 3 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Φαγητό παρασκευάζεται κάτω από το φως ενός κινητού τηλεφώνου μέσα σε ένα υπόγειο που χρησιμοποιείται ως καταφύγιο στο Irpin στις 11 Μαρτίου. Οι ηλικιωμένοι κάτοικοι κρύβονται από τους βομβαρδισμούς των ρωσικών στρατευμάτων και σχεδόν δεν βγαίνουν έξω γιατί είναι δύσκολο για αυτούς να περπατήσουν φοβούμενοι άλλο βομβαρδισμό .- Maxim Dondyuk

Ουκρανοί στρατιώτες επιστρέφουν στο Κίεβο μετά από μάχη στο Irpin στις 12 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Η κατεστραμμένη καμπίνα ενός οχήματος μάχης στους δρόμους στο Irpin στις 12 Μαρτίου .-Maxim Dondyuk

Ένας Ουκρανός στρατιώτης παρακολουθεί το δρόμο με κιάλια στην πόλη Irpin στις 12 Μαρτίου.- Maxim Dondyuk

Ένας Ρώσος στρατιώτης βρίσκεται νεκρός σε μια σιδηροδρομική γραμμή στο Irpin, βορειοδυτικά του Κιέβου, στις 12 Μαρτίου. Οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν απωθήσει κυματιστά κύμα ρωσικών επιθέσεων στην πόλη, μια πύλη προς την πρωτεύουσα.- Maxim Dondyuk