Τα αξεπέραστα Χανιά

Όλοι μας αγαπάμε την ιδιαίτερη πατρίδα μας και τείνουμε συχνά να τη θεοποιούμε. Όταν όμως κατάγεσαι από τα Χανιά είναι δύσκολο να μη τα θεοποιήσεις. Όχι γιατί δεν έχεις ζήσει παραέξω, μα γιατί τα Χανιά είναι ίσως το καλύτερο μέρος για να ζείς. Δεν είναι μόνο το Ενετικό λιμάνι με τον Τούρκικο τρούλο και τα διατηρητέα κτίρια απίστευτης ομορφιάς που σε κάνουν να μη θέλεις να φύγεις είναι πως τα Χανιά συνδυάζουν με σχετική τελειότητα ο,τι μπορεί να ζητήσει κανείς στην καθημερινότητα του.

Αν έχεις αυτοκίνητο και ζεις στα Χανιά είσαι σε ίση απόσταση από βουνό και θάλασσα. Οι Άγιοι Απόστολοι είναι μια σειρά με παραλίες που καταλήγει στο εκκλησάκι των Αγίων Αποστόλων hot spot για γαμήλιες τελετές και όλη η περιοχή είναι γενικώς must τόσο για κατοίκους όσο και για επισκέπτες. Οδηγώντας το παλιό station vagon του παππού Μανώλη στη διαδρομή από τη Λίμνη μέχρι τους Αγίους Αποστόλους, απολαμβάνω την γύρω βλάστηση, χαίρομαι του ανθρώπους που μένουν μόνιμα και καθημερινά τρέχουν στον παραλιακό δρόμο παρέα με τα σκυλιά τους, ενώ όταν φτάνω πάνω στο εκκλησάκι, χάνομαι στην πανοραμική θέα του υψώματος που φανερώνει τα κύματα που γλείφουν  την ακτογραμμή των Χανίων.

Όσο γρήγορα και εύκολα μπορείς να βρεθείς στη θάλασσα, αντίστοιχα σε μισή ώρα βρίσκεσαι στο ορεινό Θέρισσο, όπου εκεί μπορείς να απολαύσεις την επιβλητικότητα και την αγριάδα των «βουνίσιων» Χανίων. Η διαδρομή γεμάτη πλατάνια και ρυάκια και ο προορισμός όλο πουρνάρια, ομίχλη και αχανή λαγκάδια που βοσκούν τράγοι και προβατίνες. Η επαφή σου με τη φύση γίνεται εύκολη μένοντας στα Χανιά. Παράλληλα μπορείς να απολαύσεις όμως και κοσμοπολίτικη ζωή καθώς τα Χανιά δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από μια μεγάλη πόλη σαν την Αθήνα. Έχει μαγαζιά να βγείς, να πιείς, να φάς και να ψωνίσεις. Και πολύ καλά μάλιστα αλλά και μακράν οικονομικότερα της Μητροπόλεως. Το Παλιό Λιμάνι σφύζει από ζωή, και νυχτερινή και πρωινή. Υπάρχουν μέρη για να πάς με τη γιαγιά σου και άλλα για να τα χαρείς με τους φίλους σου. Οι τέχνες ανθίζουν, καθώς η κοινότητα των καλλιτεχνών-κατοίκων των Χανίων όλο και αυξάνεται και ένα είναι σίγουρο, πως στα Χανιά γίνονται πράγματα που αξίζουν να δεις , να ακούσεις και να ζήσεις. Η απόλαυση του να πίνεις τον καφέ σου στο Café Κήπος μέσα στον πανέμορφο κήπο των Χανίων, που εκεί ο ελληνικός σερβίρεται μαζί με το μεταλλικό μπρίκι και συνοδεύεται από λουκουμάκι με γεύση τριαντάφυλλο είναι ο καλύτερος καφές που έχω πιεί ποτέ και η εμπειρία να τον απολαμβάνεις πλάι με τους αιωνόβιους φίκους και τα κρι-κρι και τα παγώνια που στεγάζονται εντός, είναι μαγική. 

Η διαδρομή δε, για να φτάσεις στον «Κήπο» αξίζει να είναι ποδαράτη, καθώς η οδός Νεάρχου που σε οδηγεί προς τα εκεί είναι γεμάτη με διατηρητέα Νεοκλασσικά κτίσματα απίστευτης αρχιτεκτονικής που σε κάνουν και νιώθεις λες και μπήκες ξαφνικά στη μηχανή του χρόνου. Αντίστοιχα πηγαίνοντας στον Κουμ Καπί, θα απολαύσεις αυθεντική περατζάδα στο μέρος οπού πριν από 60 χρόνια ήταν τα Χασάπικα των Χανίων και τώρα ένα από τα πιο πολυσύχναστα μέρη να βγεις. Ακόμα και η νεόδμητη Αγία Μαρίνα, είναι εντυπωσιακή καθώς το σύμπλεγμα παραλιών της συγκεκριμένης Ακτής σε συνδυασμό με τα μεγάλα ξενοδοχεία που έχουν οικοδομηθεί δίνουν αίσθηση Καλιφόρνιας.

Οι γαστρονομικές προτάσεις είναι ανεξάντλητες. Από τις παραδοσιακές ταβέρνες που σερβίρουν γραβιέρα σαγανάκι με στακοβούτυρο και πιλάφι, μέχρι την πολύ γκουρμέ «Νυχτερίδα», το πρώτο σπίτι του Σκαρμούτσου, και τα ενδιάμεσα μαγαζάκια που κρύβονται στο λιμάνι προσφέροντας εκλεκτά εδέσματα δεν θα αφήσουν παραπονεμένο κανέναν ουρανίσκο. Όσο για τα «καλά» μαγαζιά, κι από αυτά θα βρείτε πολλά. Το κοκτέιλ «παίζει» πολύ πλέον στα Χανιά καθότι οι τουρίστες όλο και αυξάνονται και τα γούστα τους είναι εξεζητημένα. Αν όμως είστε λάτρεις του παραδοσιακού ούτε τότε θα απογοητευτείτε, καθώς άπειρα τα ρακάδικα στα Χανιά και στην Κρήτη γενικώς. Κι όσο για τη Ρακή, δεν τίθεται ζήτημα. Η κρητική η τσικουδιά καμία σχέση δεν έχει με την βενζίνη που πίνουμε στην Αθήνα. 

Τι να πεί άλλωστε κανείς για ένα μέρος που τρώνε το σουβλάκι τους με γιαούρτι (δοκιμάστε το στη σουβλακερί «Κύπρος») και τη μπουγάτσα τους με μυζήθρα, μέλι και μαυροκούκι (το μαύρο κύμινο που το βάζουν παντού στην Κρήτη ακόμα και στον εκκλησιαστικό άρτο). Για ένα μέρος που το καλοκαίρι τα ζευγαράκια αράζουν κάτω από το ορόσημο τον Χανίων τον Φάρο στο παλιό λιμάνι, πίνοντας κρασί χύμα από πλαστικά μπουκάλια; Όσοι δε έχετε προλάβει το μαγαζί “Fortezza” που για να πάς έπαιρνες ένα βαρκάκι που σε περνούσε απέναντι στην πλευρά του Φάρου κι έτρωγες πάνω στο φρούριο, ξέρετε πολύ καλά πως τώρα που έκλεισε χάθηκε μια μικρή ιστορία των Χανιών.

Πρακτικά συμφέρει να ζείς στα Χανιά. Τα ενοίκια είναι χαμηλά και το σπίτι σου μπορεί να βλέπει θάλασσα, δουλειές υπάρχουν αν ψάξεις ενώ η αγροτική ζωή που προσφέρεται είναι παραδόξως θελκτική. Πλέον με το αεροπλάνο είσαι 19 ευρώ μακριά από την Αθήνα οπότε ακόμα κι αν σου λείψει η μεγάλη πόλη αρκεί να κάτσεις αναπαυτικά για 45 λεπτά. Με 8 ευρώ στην κεντρική αγορά των Χανίων αγοράζεις ένα σωρό φρέσκα θαλασσινά, της βάρκας στην κυριολεξία, και έχεις την πολυτέλεια να τρως γαρίδες και Κωλοκτύπες, γραβιέρα φρεσκότατη και τα καλά κρέατα από οικογενειακές φάρμες. Ακόμα και το πάρκινγκ στην Αγορά και στα πέριξ είναι δωρεάν. 

Μα το πιο σημαντικό που κάνει τα Χανιά ίσως την πιο βιώσιμη πόλη, είναι ο τρόπος ζωής. Οι ρυθμοί είναι άλλοι, πιο χαλαροί. Κανείς δε βιάζεται τόσο. Κανείς δε γκρινιάζει τόσο. Οι άνθρωποι είναι υπέροχοι, φιλικοί, φλερτάρουν πιο πολύ από τους Αθηναίους, κερνάνε, χαρίζονται, ανοίγονται. Έχουν τη δική τους νοοτροπία και τους δικούς τους νόμους. Ο μόνος τρόπος για να μείνεις στην Κρήτη είναι να γίνεις κρητικός. Για παράδειγμα, όλοι ξέρουν πως στα Χανιά οι οδηγοί είναι ασυγκράτητοι και οριακά επικίνδυνοι. Ο μόνος τρόπος λοιπόν για να οδηγήσεις στα Χανιά είναι σαν Χανιώτης με το ράδιο να παίζει μαντινάδες και η ψυχή σου να ανοίγει στην ομορφιά της Λεβεντογέννας. Από τον ουρανό που ακόμα και συννεφιασμένος είναι μαγικός, μέχρι το χώμα που μυρίζει σαν να έχει μόλις βρέξει, ο,τι περιβάλλεται στο ενδιάμεσο των Χανίων έχει να προσφέρει όχι απλά ποιότητα ζωής, μα να μια επανεξέταση της, υπό όρους ανθρώπινους και με σκοπό το «να περνάμε καλά» και να είμαστε καλά.