Ταξίδι στα Κύθηρα, έναν άλλο κόσμο

Στους αφρούς της θάλασσας των Κυθήρων γεννήθηκε η Αφροδίτη, λέει ο μύθος. Στα ερείπια της Παλαιοχώρας κρύβονται ακόμη οι σκιές του Μπαρμπαρόσα και των φοβερών πειρατών του. Στη Φορτέτσα της Χώρας λες και ακούγονται οι ψίθυροι των Ενετών αρχόντων. Στο σπήλαιο της Αγίας Σοφίας οι σταλακτίτες δημιουργούν κατανυκτικά τέμπλα. Και στις διαδρομές από χωριό σε χωριό το φως που αλλάζει κάθε τόσο σε κάνει να νιώθεις πως αλλάζεις εποχή… «Un mondo fa un mondo, e il Cerigo un altro mondo». Όλος ο κόσμος φτιάχνει έναν κόσμο, το Τσιρίγο είναι ένας άλλος κόσμος, έλεγαν οι Ενετοί. Και είναι αλήθεια.

Τop αξιοθέατα

Η Χώρα των Κυθήρων. Η αιγαιοπελαγίτικη και η κρητική αρχιτεκτονική συνδυάζονται στις γειτονιές της Χώρας, όπου τα αρχοντικά των παλιών ευγενών, τα απλά λευκά σπίτια και τα εκκλησάκια του Μέσα Βούργου προσφέρουν υπέροχες εικόνες, που παίρνουν ζωή τα καλοκαίρια. Τότε τα στενά γεμίζουν με ανθρώπους από όλο τον κόσμο που κάνουν βόλτες, κάθονται στα καφέ και τα εστιατόρια ή επισκέπτονται το Αρχαιολογικό Μουσείο με τη σύγχρονη έκθεση αντικειμένων από τη Νεολιθική εποχή έως τους νεότερους ιστορικούς χρόνους.

Στο κάστρο της Χώρας, τη Φορτέτσα, αναβιώνει η εποχή των Ενετών. Η οχύρωση οργανώθηκε από τον 13ο αιώνα και το κάστρο πήρε τη σημερινή του μορφή το 1503. Προσφέρει απίθανη πανοραμική θέα προς το πέλαγος και, λόγω της στρατηγικής θέσης του επιβλέπει το νότιο Αιγαίο -γι’ αυτό και ονομαζόταν «οφθαλμός της Κρήτης». Στο κάστρο βρίσκεται το παλάτι των Προβλεπτών που στεγάζει το σπουδαίο Ιστορικό Αρχείο των Κυθήρων, και μικροί ναοί.

Το Καψάλι και η «Χύτρα». Αν και βρίσκεται στο νότιο άκρο του νησιού, το καλοκαίρι γίνεται ο ομφαλός του. Ο όμορφος οικισμός με τους δίδυμους κόλπους και τον φάρο είναι πολύ γοητευτικός και μικρός ώστε να διαλέξεις τα στέκια σου από την πρώτη μέρα. Στον παραλιακό δρόμο παρατάσσονται μπαρ, καφέ, εστιατόρια που σερβίρουν ολόφρεσκο ψάρι και αστακούς, ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, γκαλερί, ακόμη και πάγκοι με βιβλία.

Στο νησάκι απέναντι από το Καψάλι, το οποίο οι χάρτες αναφέρουν ως Αυγό και οι ντόπιοι αποκαλούν «Χύτρα», υπάρχει μια εντυπωσιακή θαλάσσια σπηλιά. Αξίζει να πας με βάρκα μια συγκεκριμένη ώρα του απογεύματος, όταν ο ήλιος τη φωτίζει και τη ζωντανεύει: τα νερά λάμπουν τιρκουάζ, τα τοιχώματα γίνονται χρυσαφιά και η μαγεία ξεδιπλώνεται καθώς κολυμπάς.

Η Παλαιοχώρα. Η βυζαντινή καστροπολιτεία του Αγίου Δημητρίου που κτίστηκε στα βορειοανατολικά των Κυθήρων τον 12ο αιώνα έγινε αργότερα η μεσαιωνική πρωτεύουσα του νησιού. Βρισκόταν σε ύψος 216 μ., μπροστά στο φαράγγι του Κακού Λαγκαδιού όπου ενώνονται δύο χαράδρες, σε σημείο δύσκολα ορατό από τη θάλασσα. Παρ’ όλα αυτά ο διαβόητος οθωμανός ναύαρχος και πειρατής Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα την ανακάλυψε, την κατέλαβε και την κατέστρεψε ολοκληρωτικά το 1537. Με αυτές τις εικόνες στο μυαλό θα φτάσεις στην Παλαιοχώρα, θα ακολουθήσεις το μονοπάτι και θα δεις τον εξαιρετικής αρχιτεκτονικής ναό της Αγίας Βαρβάρας. Μετά θα συνεχίσεις την περιήγηση στον χώρο με τα ερείπια των κατεστραμμένων σπιτιών και των εκκλησιών. Στην παλιά πρωτεύουσα του νησιού, μετά την καταστροφή, δεν επέστρεψε κανείς: οι κάτοικοι προτίμησαν να δημιουργήσουν άλλους οικισμούς και στα τέλη του 16ου αιώνα η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στη σημερινή Χώρα.

Το σπήλαιο Αγίας Σοφίας Μυλοποτάμου. Μπαίνοντας στο σπήλαιο θα σε εντυπωσιάσει το πέτρινο τέμπλο με τις μεγάλες βυζαντινές αγιογραφίες τους τέλους του 13ου αιώνα, από τα σημαντικότερα δείγματα του είδους στα Κύθηρα. Είναι δουλεμένες με την τεχνική της νωπογραφίας (fresco) και διατηρούνται σε εξαιρετική κατάσταση. Αμέσως μετά θα θαυμάσεις την αίθουσα με τον πλούσιο σταλακτιτικό και σταλαγμιτικό διάκοσμο, όπου βρίσκεται και το μεταγενέστερο εκκλησάκι της Αγίας Σοφίας του 1875.

Το κάστρο της Κάτω Χώρας Μυλοποτάμου. Το ενετικό κάστρο στη δυτική πλευρά των Κυθήρων, οργανώθηκε στη σημερινή του μορφή τον 16ο αιώνα για την προστασία των κατοίκων και τον έλεγχο του Ιονίου. Στην πύλη σώζεται το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου με χρονολογία 1565-1566 και στο εσωτερικό του διατηρούνται ερείπια κατοικιών και εννέα μικρές εκκλησίες του 16ου-17ου αιώνα.

Η λαγκαδιά του Μυλοπόταμου. Αρχίζει από το σημείο όπου θα βρεις τον καταρράκτη της Φόνισσας με τη λιμνούλα όπου μπορείς να βουτήξεις για να δροσιστείς, και καταλήγει στην παραλία Καλάμι. Αξίζει να διανύσεις ένα τμήμα της διαδρομής, μέσα στην πλούσια βλάστηση ακολουθώντας το ρέμα της Νεράιδας, καθώς εκεί θα ανακαλύψεις παλιούς νερόμυλους και καταρράκτες με βάθρες. Η περιοχή είναι ένα υπαίθριο μουσείο της προβιομηχανικής εποχής όπου οι κάτοικοι λειτουργούσαν τους νερόμυλους χρησιμοποιώντας τη δύναμη του νερού.

Οι ωραιότερες παραλίες

Το Καλαδί. Είναι η σταρ παραλία του νησιού και δικαίως. Διαθέτει τρεις κολπίσκους, σπηλιές, βράχια για βουτιές, λευκό βότσαλο, υπέροχα γαλαζοπράσινα νερά και την ευεργετική σκιά των βράχων το μεσημέρι. Στην τουριστική σεζόν πάντως σπάνια θα βρεις εκεί την ησυχία σου, γιατί το Καλαδί είναι φημισμένο και οι επισκέπτες το …πολιορκούν δια ξηράς και θαλάσσης.

Η παραλία μέσα στον οικισμό του Καψαλίου είναι οργανωμένη κατά σημεία. Με ποδήλατο θαλάσσης ή βάρκα μπορείς να ανακαλύψεις μερικούς κοντινούς και απόμερους κολπίσκους.

Από τις ωραιότερες παραλίες των Κυθήρων είναι το Μελιδόνι, με χρυσαφένια άμμο, πεντακάθαρα νερά και θέα στο νησάκι της «Χύτρας». Τμήμα της παραλίας διαθέτει ομπρέλες, ξαπλώστρες και καντίνα.

Παρόλο που βρίσκεται δίπλα στο λιμάνι του νησιού, η παραλία στο Διακόφτι, είναι πολύ δημοφιλής. Έχει άμμο, ρηχά τιρκουάζ νερά και καλές υποδομές.

Η Φυρή Άμμος ξεχωρίζει για την κοκκινωπή άμμο ανάμικτη με βότσαλα, τα ωραία βράχια και τη μικρή σπηλιά της.

Η Παλαιόπολη, η μεγαλύτερη παραλία των Κυθήρων, απλώνεται σε έναν μεγάλο ανοιχτό κόλπο. Έχει εύκολη πρόσβαση και εκεί θα βρεις χώρο για να απλώσεις την πετσέτα σου ακόμη και στην καρδιά του καλοκαιριού.