Άλμπερτ Αϊνστάιν | Η ιστορία πίσω από την πιο διάσημη φωτογραφία του

Ήταν 14 Μαρτίου 1951, η ημέρα που ο Άλμπερτ Αϊνστάιν έκλεισε τα 72 του χρόνια. Ο διάσημος φυσικός, που γεννήθηκε στο Ουλμ της Γερμανίας, ζούσε ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και πολλά χρόνια. Εκείνη την εποχή, εργαζόταν στο Ινστιτούτο Προηγμένων Σπουδών στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϊ. Στο ερευνητικό κέντρο πραγματοποιήθηκε προς τιμήν του γιορτή γενεθλίων. 

Οι paparazzi καραδοκούσαν έξω από το χώρο όταν έφυγε, ελπίζοντας να ακούσουν ένα από τα πνευματώδη αστεία του παγκοσμίου φήμης καθηγητή για την παγκόσμια πολιτική κατάσταση — και να βγάλουν την τέλεια φωτογραφία γενεθλίων.

Καθώς δεν του άρεσε η διαφημιστική εκστρατεία των μέσων ενημέρωσης ο Αϊνστάιν ενοχλήθηκε από την παρουσία τους. Ωστόσο, ήταν εκεί, καθηλωμένος στο πίσω κάθισμα μιας λιμουζίνας, ανάμεσα στον πρώην διευθυντή του ινστιτούτου, Frank Aydelotte, και τη σύζυγό του, Marie, ανίκανος να ξεφύγει από τα φλας που αναβόσβηναν. «Φτάνει πια…» φέρεται να φώναξε επανειλημμένα στους πιεστικούς δημοσιογράφους. «Γεια, κύριε καθηγητά, χαμογέλα για μια φωτογραφία γενεθλίων, παρακαλώ», φωνάζει ένας.

Σε μια χειρονομία φανερής ενόχλησης, έβγαλε τη γλώσσα του στους διώκτες του κι αυτή τη στιγμή την απαθανάτισε ο φωτογράφος Arthur Sasse. Η εικόνα κυκλοφόρησε γρήγορα σε όλο τον κόσμο και έγινε μια εμβληματική εικόνα. 

Ένα διάσημο στιγμιότυπο

Ο απουσιολόγος καθηγητής με ατημέλητα μαλλιά, που συχνά ξεχνούσε να φορέσει κάλτσες, αλλά του οποίου η θεωρία της σχετικότητας είναι ακόμα κατανοητή μόνο από τα πιο λαμπρά μυαλά του κόσμου, έγινε μια μυθική φιγούρα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το αναιδές στιγμιότυπό του κέρδισε επίσης την κατάσταση pop icon. 

Ωστόσο, δεν ήταν ο φωτογράφος που βοήθησε τη φωτογραφία να αποκτήσει παγκόσμια φήμη, αλλά ο ίδιος ο Αϊνστάιν. Παρήγγειλε πολλές εκτυπώσεις και τις έκοψε έτσι ώστε το ζευγάρι της Aydelotte να μην φαίνεται πλέον. Έστειλε δεκάδες από τις φωτογραφίες σε συναδέλφους, φίλους και γνωστούς. «Η απλωμένη γλώσσα αντικατοπτρίζει τις πολιτικές μου απόψεις», έγραψε στη φίλη του Johanna Fantova. Το 2009, ένα πρωτότυπο υπογεγραμμένο αντίγραφο πουλήθηκε για 74.324 $ (62.677 €) σε δημοπρασία, καθιστώντας την την πιο ακριβή φωτογραφία που έβγαλε ποτέ η ιδιοφυΐα. 

Ο Αϊνστάιν για την ανθρώπινη βλακεία 

Ο Αϊνστάιν, που ήταν Εβραίος, είχε εγκαταλείψει τη Ναζιστική Γερμανία και ήξερε πώς ήταν να είσαι αντικείμενο κυνηγιού μαγισσών υπό την ηγεσία της κυβέρνησης. Έτσι, δεν αποδοκίμασε τον Ψυχρό Πόλεμο και την αναζήτηση υποτιθέμενων κομμουνιστών που υποκινήθηκε από τον γερουσιαστή Τζόζεφ ΜακΚάρθι, στην οποία πολλοί πολιτικοί, διανοούμενοι και καλλιτέχνες κατηγορήθηκαν ως «αντιαμερικανοί». 

Η φωτογραφία αναπαρήχθη ακόμη και σε ένα χωράφι με καλαμπόκι στη Γερμανία

Ο  Αϊνστάιν είχε πολλά να πει για μια τέτοια ανθρώπινη βλακεία:

«Η απόφαση των ανόητων ανθρώπων δεν μπορεί να ξεπεραστεί γιατί είναι τόσοι πολλοί και η φωνή τους μετράει όσο η δική μας» γράφει ένα απόφθεγμα του Αϊνστάιν μεταφρασμένο από τα γερμανικά. “Δύο πράγματα είναι άπειρα: το σύμπαν και η ανθρώπινη βλακεία. Αλλά δεν είμαι ακόμα σίγουρος για το σύμπαν”, λέει ένα άλλο από τα αστεία του καθηγητή.  

Ο Αϊνστάιν αντιμετώπισε αυτή τη βλακεία με ιδιοφυιες τρόπο και μια δόση χιούμορ. 

Από τότε που τραβήχτηκε στα γενέθλια του Αϊνστάιν το 1951, η φωτογραφία του να βγάζει τη γλώσσα του έχει αναπαραχθεί εκατομμύρια φορές: σε αφίσες και μπλουζάκια, ευχετήριες κάρτες, κούπες και τοιχογραφίες. Και ακόμη και σήμερα, δεκαετίες μετά τον θάνατό του, ο επαναστάτης στοχαστής και ιδιοφυής καθηγητής εξακολουθεί να έχει πολλούς θαυμαστές, από μικρούς έως μεγάλους.