Σοκότρα, ενας παραδεισένιος γεωπολιτικός στόχος
Σοκότρα, το μυστηριώδες νησί του Ινδικού ωκεανού στο σταυροδρόμι της ιστορίας. Γνωστό στον αρχαιοελληνικό κόσμο σαν Διοσκουρίδου, γεμάτο εξωτική βλάστηση, αποτελεί γεωπολιτικό στόχο για τον έλεγχο της ναυσιπλοίας, και της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίων.
Κρυμμένο στην καρδιά του Ινδικού Ωκεανού, ή Σοκότρα ανήκει σ`ένα σύμπλεγμα από τέσσερα νησιά που αποτελούν τμήμα της Υεμένης. Το μεγαλύτερο από τα οποία είναι γνωστό ως Σοκότρα. Αν και επίσημα ανήκει στην Υεμένη, το νησί είναι 340 χιλιόμετρα μακριά από την Αραβική χερσόνησο, 240 χιλιόμετρα μακριά από το κέρας της Αφρικής, και 3000 χιλιόμετρα απο την μεγαλύτερη βάση των ΗΠΑ σε αυτή την περιοχή του πλανήτη στο νησί Ντιέγκο Γκαρσία. Απ` όλες τις πλευρές, το νησί περιβάλλεται από μια τεράστια υδάτινη έκταση.
Ετυμολογία
Τα αρχεία δείχνουν ότι τον 1ο αιώνα, το νησί ήταν γνωστό ως «Diskouridou» ή «Διοσκουρίδης» από τους Έλληνες και τον Έλληνα γιατρό της εποχής, τον Πεδάνιο Διοσκουρίδη ειδικό στην βοτανολογία με πλούσια βιβλιογραφία στα φάρμακα.
Ωστόσο, οι ινδογενείς κάτοικοι είχαν ήδη ονόμασαν το νησί Σοκότρα ( ή Suqotra) το οποίο προέρχεται από τον σανσκριτικό όρο «ντβίπα Sukhadhara», νησί της ευδαιμονίας.» Οι Έλληνες, όταν εισέβαλαν στο νησί και ανέλαβαν την περιοχή, κράτησαν το όνομα και υιοθέτησαν πολλές από τις άλλες τοπικές ονομασίες και πρακτικές.
Η Σοκότρα, ωστόσο, είχε περισσότερα από ένα ονόματα. Μια άλλη ιστορία σχετικά με το όνομα ξεπηδάει από τα αραβικά και την λέξη «Σουκ», που σημαίνει «αγορά» και «qotra» που σημαίνει «στάζει λιβάνι». Επειδή οι κάτοικοι της Suqotra διαπραγματεύονται στο πεδίο αυτό είναι πιθανό ότι το όνομα προήλθε από αυτό.
Θρύλοι
Αν και δεν υπάρχουν μύθοι σχετικά με το σχηματισμό της Σοκότρα, το νησί υπήρξε το θέμα πολλών μύθων. Τα καταπληκτικά, παράξενα και μοναδικά είδη χλωρίδας και πανίδας προκαλούσαν θαυμασμό από τα βάθη των χρόνων και απετέλεσαν την πηγή πολλών ιστοριών.Η περιοχή έχει επηρεαστεί από δημοφιλείς μυθικές πεποιθήσεις από πολλά μέρη, και οι άνθρωποι συχνά αποδίδουν τις ιστορίες στα τζίνι της ερήμου ή djinns που ζουν στις ερήμους, τους θεραπευτές που μπορούν να μιλήσουν με τα φυτά και τα ζώα, καθώς και την ύπαρξη του Φοίνικα που επιλέγει να φωλιάζει στα Δρακόδεντρα που υπάρχουν στο νησί. Οι Έλληνες πίστευαν ότι η μοναδική χλωρίδα και πανίδα ήταν ένα δώρο από τους θεούς και προορίζονταν για να την χρήση τους. Το λιβάνι, η αλόη και άλλα σπάνια βότανα είναι εύκολα να βρεθούν στο νησί. Οι αβέβαιες καιρικές συνθήκες είχαν επίσης σχέση με τους μύθους. Ο Marco Polo, ο παγκοσμίως διάσημος ταξιδιώτης, κατηγόρησε τους ντόπιους της Σοκότρα για υπερφυσικές ικανότητες να ελέγχουν τον καιρό και τις ιδιοτροπίες του.
Γεωπολιτική αξία και περιζήτητο στρατηγικό τρόπαιο
«Όποιος αποκτά θαλάσσια υπεροχή στον Ινδικό Ωκεανό θα ήταν ένας εξέχων παίκτης στη διεθνή σκηνή.»
(Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, Υποναύαρχος Alfred Thayus Mahan,γεωστρατηγιστής).
Η Σοκότρα βρίσκεται στο σταυροδρόμι των στρατηγικών ναυτικών οδών της Ερυθράς Θάλασσας και του Κόλπου του Άντεν (βλέπε χάρτη παρακάτω). Είναι ζωτικής σημασίας για τον στρατό των ΗΠΑ. Μεταξύ των στρατηγικών στόχων της Ουάσιγκτον είναι η στρατιωτικοποίηση των μεγάλων θαλάσσιων οδών. Η στρατηγική αυτή συνδέει το σύνολο των πλωτών οδών της Μεσογείου προς τη Νότια Ασία και την Άπω Ανατολή, μέσω της διώρυγας του Σουέζ, την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν.
Πρόκειται για μια σημαντική διαδρομή διαμετακόμισης υδρογονανθράκων για τα πάσης φύσης πετρελαιοφόρα. Ένα μεγάλο μερίδιο των βιομηχανικών εξαγωγών της Κίνας προς τη Δυτική Ευρώπη διέρχεται μέσω της στρατηγικής αυτής ναυσιπλοΐας. Το θαλάσσιο εμπόριο από την Ανατολή και τη Νότια Αφρική πρός τη Δυτική Ευρώπη διέρχεται επίσης απο τα νερά της Σοκότρα μέσω του κόλπου του Άντεν και την Ερυθρά Θάλασσα. Μια στρατιωτική βάση στην Σοκότρα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να επιβλέπει την κίνηση των πλοίων, συμπεριλαμβανομένων των πολεμικών πλοίων στον Κόλπο του Άντεν.
«Ο Ινδικός Ωκεανός είναι μια σημαντική θαλάσσια επιφάνεια που συνδέει τη Μέση Ανατολή, την Ανατολική Ασία και την Αφρική με την Ευρώπη και την Αμερική. Έχει τέσ σερις κρίσιμες πλωτές οδούς πρόσβασης και διευκόλυνσης του διεθνούς θαλάσσιου εμπορίου, που είναι η Διώρυγα του Σουέζ στην Αίγυπτο, το Μπαμπ ελ-Mandeb (που συνορεύουν με το Τζιμπουτί και την Υεμένη), τα Στενά του Ορμούζ (συνορεύουν με το Ιράν και Ομάν), και τα Στενά της Μαλακα (που συνορεύουν με την Ινδονησία και τη Μαλαισία ). Αυτοί οι «σταθμοί ελέγχου» είναι ζωτικής σημασίας για το εμπόριο πετρελαίου παγκοσμίως καθως τεράστιες ποσότητες του πετρελαίου διέρχονται μέσω αυτών. »
(Amjed Jaaved, Ένα νέο hot-spot αντιπαλότητας, Παρατηρητής του Πακιστάν, 1η Ιουλίου 2009).
Θαλάσσια Ισχύς
Από στρατιωτικής πλευράς, το αρχιπέλαγος Σοκότρα είναι σε στρατηγικό θαλάσσιο σταυροδρόμι. Επιπλέον, το αρχιπέλαγος εκτείνεται σε μια σχετικά μεγάλη θαλάσσια περιοχή στην ανατολική έξοδο του Κόλπου του Άντεν, από το νησί του Αμπντ αλ Kuri, στον κεντρικό νησί της Σοκότρα. Αυτή η θαλάσσια περιοχή διεθνούς διαμετακόμισης βρίσκεται στα χωρικά ύδατα της Υεμένης. Ο στόχος των ΗΠΑ είναι να αστυνομεύει όλο το κόλπο του Άντεν. Η δημιουργία μεγάλης αεροπορικής βάσης στο νησί Σοκότρα χαρακτηρίστηκε από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης των ΗΠΑ ως μέρος του «παγκόσμιου πολέμου κατά της τρομοκρατίας».
Στα νέα αυτά γεωστρατηγικά προγραμμάτων του Πενταγώνου , ο πρώην πρόεδρος της Υεμένης Σάλεχ και ο στρατηγός Πετρέους συμφώνησαν να επιτρέψουν την χρήση της βάσης για εξυπηρέτηση των αμερικανικών αεροσκαφών, ίσως και μη επανδρωμένων, καθώς και πυραύλων, με την προϋπόθεση ότι οι εργασίες θα έχουν προηγούμενη έγκριση από τους πολίτες της Υεμένης, σύμφωνα με έναν ανώτερο υπάλληλο της Υεμένης που ζήτησε ανωνυμία “όταν μιλάμε για ευαίσθητα θέματα”. Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι στο νησί Σοκότρα, θα ενταθούν οι εργασίες με σκοπό να μετατρέψουν ένα μικρό διάδρομο προσγείωσης [υπό τη παρούσα δικαιοδοσία των ενόπλων δυνάμεων της Υεμένης] σε πλήρη βάση, προκειμένου να στηρίξει το μεγαλύτερο πρόγραμμα βοήθειας καθώς και μάχη με Σομαλούς πειρατές .
Το Μεγάλο Παιχνίδι
Το αρχιπέλαγος Σοκότρα είναι μέρος του Μεγάλου Παιχνιδιού ανάμεσα στην Ρωσία και την Αμερική.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Σοβιετική Ένωση είχε μια στρατιωτική παρουσία στην Σοκότρα, η οποία την εποχή εκείνη ήταν μέρος της Νότιας Υεμένης. Το 2009 οι Ρώσοι ξεκίνησαν νέες συζητήσεις με την κυβέρνηση της Υεμένης όσον αφορά την δημιουργία ναυτικής βάσης στο νησί. Ένα χρόνο αργότερα, τον Ιανουάριο του 2010, την εβδομάδα μετά τη συνάντηση Πετρέους-Σάλεχ, ένα ρωσικό Ναυτικό ανακοινωθέν επιβεβαίωσε ότι η Ρωσία δεν θα εγκαταλείψει τα σχέδιά της να έχει βάσεις για τα πλοία της στο νησί Σοκότρα. (Άμυνα και Ασφάλεια (Ρωσία ), 25 Ιανουαρίου 2010). Οι συζητήσεις Σάλεχ και Πετρέους του Ιανουαρίου 2010 ήταν ζωτικής σημασίας για την αποδυνάμωση της ρωσικής διπλωματικής προσπάθειας προς την κυβέρνηση της Υεμένης.
Ο στρατός των ΗΠΑ έχει αποφασίσει την ανάπτυξη αεροπορικής και ναυτικής βάσης στο νησί Σοκότρα από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Η στρατιωτικοποίηση του Ινδικού Ωκεανού
Η δημιουργία μιας στρατιωτικής βάσης των ΗΠΑ στην Σοκότρα είναι μέρος της ευρύτερης διαδικασίας στρατιωτικοποίησης του Ινδικού Ωκεανού. Η τελευταία συνίσταται στην ενσωμάτωση και τη σύνδεση της Σοκότρα σε μια υπάρχουσα δομή, καθώς και την ενίσχυση του κεντρικού ρόλου που διαδραματίζει από τη στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία στο αρχιπέλαγος Τσάγκος. “Αυτός ο ωκεανός είναι το κλειδί για τις επτά θάλασσες στον εικοστό πρώτο αιώνα. Η μοίρα του κόσμου θα αποφασιστεί σε αυτά τα ύδατα. “
Μέσα στο σημερινό ρευστό και έντονο γεωπολιτικό σκηνικό στην Αραβική χερσόνησο, και την αναµφισβήτητη γεωστρατηγική αξία της Σοκότρα, η μοίρα του παραδεισένιου αυτού μικρόκοσμου φαίνεται να είναι προδιαγεγραμμένη απο επιτελείς χιλιάδες μίλια μακριά απο τα παραδεισένια νερά του.
