Ποιος ήταν ο Τεντ Τέρνερ, ο πρώτος που μετέδωσε ζωντανά τον πόλεμο

«Στόμα του Νότου», ιδρυτής του CNN, πρωτοπόρος των μέσων ενημέρωσης: ο επιχειρηματίας Τεντ Τέρνερ κέρδισε πολλά προσωνύμια κατά τη διάρκεια των 87 χρόνων του και δικαίως. Οι δικές του ιδέες, άλλωστε, έφτιαξαν την ενημέρωση και τα media όπως τα ξέρουμε σήμερα, που θεωρούμε αυτονόητη την ταυτόχρονη σύνδεση με όλον τον κόσμο. Ο Τέρνερ, που πέθανε ειρηνικά την Τετάρτη έχοντας γύρω του την οικογένειά του, το οραματίστηκε αυτό πολύ νωρίτερα και έφυγε αφήνοντας ένα τεράστιο αποτύπωμα.

Ποιος ήταν ο Τεντ Τέρνερ

Γεννημένος στο Οχάιο και με έδρα την Ατλάντα, ο επιχειρηματίας, γνωστός με το παρατσούκλι «The Mouth of the South» λόγω του προκλητικού τρόπου έκφρασής του, δημιούργησε μια αυτοκρατορία μέσων που περιλάμβανε τον πρώτο «υπερσταθμό» της καλωδιακής τηλεόρασης, δημοφιλή κανάλια για ταινίες και κινούμενα σχέδια, καθώς και επαγγελματικές αθλητικές ομάδες όπως οι Atlanta Braves.

Η καινοτομία του στα μίντια, ήταν η έμπνευσή του να μεταδίδει ειδήσεις από όλο τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο, όλο το 24ωρο, κάτι αδιανόητο μέχρι την 1η Ιουνίου που ίδρυσε το CNN, το πρώτο 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι. Ακόμα και όταν πούλησε τα δίκτυά του στην Time Warner και αποχώρησε από τον χώρο, συνέχισε να εκφράζει την υπερηφάνειά του για το CNN, το οποίο αποκαλούσε «το μεγαλύτερο επίτευγμα» της ζωής του.

Εκτός του επαγγελματικού του προφίλ, ο Τέρνερ ήταν επίσης διεθνώς γνωστός ιστιοπλόος, φιλάνθρωπος που ίδρυσε το United Nations Foundation, ακτιβιστής υπέρ της παγκόσμιας κατάργησης των πυρηνικών όπλων και περιβαλλοντολόγος που έγινε ένας από τους μεγαλύτερους γαιοκτήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην επανεισαγωγή των βισόνων στη Δύση των ΗΠΑ και δημιούργησε το παιδικό καρτούν «Captain Planet» για την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.

Το 1991 ανακηρύχθηκε «Άνθρωπος της Χρονιάς» από το περιοδικό Time, για την επιρροή του στα παγκόσμια γεγονότα και τη μετατροπή των τηλεθεατών σε άμεσους μάρτυρες της ιστορίας.

Λίγο πριν κλείσει τα 80 το 2018, ο Τέρνερ αποκάλυψε ότι έπασχε από άνοια με σωμάτια Lewy, μια προοδευτική νευροεκφυλιστική νόσο. Στις αρχές του 2025 νοσηλεύτηκε με ήπια πνευμονία και στη συνέχεια ανάρρωσε σε κέντρο αποκατάστασης. Πέθανε την Τετάρτη 6 Μαϊουμ στα 87 του χρόνια.

Ο Τέρνερ έφτιαξε τις ειδήσεις όπως τις ξέρουμε

Η καριέρα του Τέρνερ στα μίντια ξεκίνησε στα 24 του. Μετά την αυτοκτονία του πατέρα του, ανέλαβε την εταιρεία διαφημιστικών πινακίδων του πατέρα του, Turner Outdoor Advertising, και λίγα χρόνια αργότερα αγόρασε ραδιοφωνικούς σταθμούς και στη συνέχεια στράφηκε στην τηλεόραση το 1970, αποκτώντας τον Channel 17 έναν προβληματικό σταθμό στην Ατλάντα. Αρχικά επένδυσε στον αθλητισμό, εξασφαλίζοντας τα δικαιώματα μετάδοσης των αγώνων μπέιζμπολ των Atlanta Braves και έτσι το κανάλι άρχισε να φέρνει έσοδα, ώσπου το 1976 μετέδωσε το σήμα του καναλιού μέσω δορυφόρου και έτσι δημιουργήθηκε ο πρώτος «υπερσταθμός» της καλωδιακής τηλεόρασης, φτάνοντας σε συνδρομητές σε όλη τη χώρα.

Κάποια στιγμή άρχισε να οραματίζεται ένα 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι, μια ιδέα που αρχικά θεωρήθηκε τρελή.

«Δούλευα μέχρι τις 7 και όταν γύριζα σπίτι, οι ειδήσεις είχαν τελειώσει. Έτσι έχανα τελείως τις τηλεοπτικές ειδήσεις. Και σκέφτηκα ότι υπήρχαν πολλοί άνθρωποι σαν κι εμένα».

Πίστευε επίσης ότι «ένα από τα προβλήματα της Αμερικής ήταν ότι οι πολίτες της ήταν ανεπαρκώς ενημερωμένοι», όπως έγραψε η δημοσιογράφος του CNN Lisa Napoli στο βιβλίο της «Up All Night», και παρόλου που δεν γνώριζε σχεδόν τίποτα για τη δημοσιογραφία, έστησε γύρω του μια ομάδα σημαντικών προσωπικοτήτων και γνώστεων, όπως τον Reese Schonfeld, πρώτο πρόεδρο του CNN.

Η ιδέα του πέτυχε, η εταιρία επεκτάθηκε και με άλλα κανάλια και στα μέσα της δεκαετίας του 1980 απέκτησε τη βιβλιοθήκη της MGM με περισσότερες από 4.000 παλιές ταινίες και προκάλεσε αντιδράσεις όταν χρωμάτισε πολλές ασπρόμαυρες ταινίες, μεταξύ των οποίων και το «Casablanca» (πολύ πριν δούμε χρωματιστό τον «Μπακαλόγατο» δηλαδή).

Όμως η πραγματική της αξία φάνηκε όταν ξέσπασε ο Πόλεμος του Κόλπου το 1990. Ήταν η πρώτη φορά που ένας πόλεμος μεταδόθηκε ζωντανά, δείχνοντας την πραγματική φρίκη και τις επιπτώσεις του σε παγκόσμιο επίπεδο, ανεξαρτήτως απόστασης από το σημείο που συνέβη. Κι αυτή ήταν η πραγματική παρακαταθήκη του.