Γιατί οι παίκτες των New York Yankees απαγορεύεται να έχουν γένια και μακριά μαλλιά;
Εδώ και 50 χρόνια, οι New York Yankees είναι η πιο ‘’ clean cut’’ ομάδα στο Baseball.
Στις ΗΠΑ λένε πως είναι πολύ εύκολο ακόμα και για κάποιον που δεν ασχολείται καθόλου με το Baseball, να αναγνωρίσει ένα παίκτη των New York Yankees. Είναι τόσο διάσημοι που δεν μπορεί να μην τους έχεις δει κάπου θα έλεγαν πολλοί και δίκιο θα είχαν. Είναι μια από τις μεγαλύτερες ομάδες που έχει βγάλει το άθλημα στη μακρόχρονη ιστορία του, δεν είναι όμως αυτός ο λόγος που τόσο εύκολα τους ξεχωρίζεις. Απλά είναι πάντα ‘’στην τρίχα’’, κουρεμένοι, ξυρισμένοι, σαν έτοιμοι για κατάταξη. Κανονικοί νεοσύλλεκτοι, πάμπλουτοι όμως και με λυμένα πολλά από τα προβλήματα που ταλαιπωρούν τους ανθρώπους, εκτός από ένα Την καθημερινή ‘’περιποίηση’’ της εμφάνισής τους.
Ο George Steinbrenner ήταν ένας πάμπλουτος πλοιοκτήτης και ιδιοκτήτης ναυπηγείων που σε μια τρέλα της στιγμής, έβγαλε 10 εκατομμύρια δολάρια από το λογαριασμό του και τον Ιανουάριο του 1973, αγόρασε μια ομάδα, τους NY Yankees. Σε εποχές που όλες οι τιμές πήγαιναν προς τα πάνω, ο Steinbrenner κατάφερε να δώσει 3 και κάτι εκατομμύρια λιγότερα, από το ποσό στο οποίο η ομάδα είχε αγοραστεί 9 χρόνια πριν από το κανάλι CBS. Κάποιες φωνές μίλησαν για πεθαμένη ομάδα και όχι άδικα, μιας επί δεκαετία, έβλεπε τα play off με το κιάλι. Κάποιες άλλες έκαναν λόγο για επιχειρηματικό δαιμόνιο του Steinbrenner που πάντα έβρισκε τον τρόπο να κάνει τα δικά του. Κανείς δεν έμαθε τότε, κανείς δε θα μάθει ποτέ, ο μεγάλος πρόεδρος πέθανε το 2010, αφήνοντας στην οικογένειά του μια τεράστια ομάδα.
Αυτό όμως που κατάλαβε όλος ο κόσμος από τις πρώτες στιγμές του Steinbrenner στη θέση του προέδρου, ήταν ότι δεν έπαιζε. Ένας κορυφαίος επιχειρηματίας, πήρε τους Yankees αποφασισμένος να τους κάνει ομάδα. Και στο δικό του μυαλό ο μόνος τρόπος ήταν η πειθαρχία. Όπως ακριβώς την είχε μάθει ο ίδιος σε νεαρή ηλικία σε στρατιωτική ακαδημία. Οι αλλαγές στο διοικητικό τμήμα του συλλόγου ήταν δραστικές. Αυτό όμως που έγινε στον πρώτο εντός έδρας αγώνα της ομάδας του με τους παίκτες της ομάδας του, ήταν και αυτό που θα μείνει στην ιστορία. Κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου της χώρας, οι παίκτες αφαίρεσαν τα jockey που φοράνε σαν μέρος της στολής τους. Ο πρόεδρος άφωνος, είδε μακριά μαλλιά και γένια να ξεχωρίζουν, δείχνοντας από τη μία άντρες στο πνεύμα της μόδας της εποχής, από την άλλη και για τα μάτια του, hippies που μόνο ομάδα δε μπορούσε κανείς να τους πει.
Fast forward, στα αποδυτήρια, ο Steinbrenner ανακοινώνει την απόφασή του από την επόμενη κιόλας μέρα, όλοι να εμφανίζονται κουρεμένοι και ξυρισμένοι. Οι έντονες πρώτες αντιδράσεις έληξαν άδοξα όταν όλοι κατάλαβαν ότι αυτός ο άνθρωπος και σοβαρά μίλαγε και δεν υπήρχε περίπτωση να κάνει πίσω. Και μια νέα εποχή ξεκίνησε όχι μόνο για τους ίδιους, αλλά για τον ίδιο το σύλλογο.
Οι New York Yankees επέστρεψαν στις νίκες και τα πρωταθλήματα. Πολλά μπορεί να ευθύνονται για αυτό, ένα όμως ήταν πιο εύκολο να παρατηρήσει ο κόσμος. Η αλλαγή της εμφάνισης ήρθε τον ίδιο καιρό που ξεκίνησαν οι νίκες. Μήπως και να είχε δίκιο ο πρόεδρος; Οι οπαδοί πάντως που πρώτα τους ενδιέφερε να κερδίζει η ομάδα τους και ύστερα αν οι παίκτες της εμφανίζονται όπως θέλουν ή όπως τους το επιβάλλουν.
50 χρόνια μετά, η παράδοση συνεχίζεται. Όποιος παίκτης πάρει μεταγραφή για Νέα Υόρκη, περνάει πρώτα από τον κουρέα του για τα απαραίτητα. Οι αλλαγές τεράστιες. Παίκτες που για χρόνια φωτογραφίζονταν σαν fashion icons, που υπήρξαν είδωλα για το ατημέλητο look τους, από τη μια στιγμή στην άλλη, έγιναν αγνώριστοι, στρατιώτες μιας μεγάλης ομάδας και υπηρέτες μιας παράδοσης που δέχεται απίστευτες κριτικές, που είναι παράνομη σύμφωνα με τη νομοθεσία της πολιτείας, που όμως οι φίλαθλοι φοβούνται πως αν αλλάξει, η ομάδα θα επιστρέψει στα παλιά. Και αυτό δεν το επιτρέπουν.
