TIME: Πώς ο Γουάνγκ Σινγκσίνγκ και η Unitree θέλουν να βάλουν ένα ανθρωποειδές ρομπότ δίπλα σε κάθε άνθρωπο
Το περιοδικό TIME αφιερώνει το νέο του εξώφυλλο στον άνθρωπο που φιλοδοξεί να μετατρέψει τα ανθρωποειδή ρομπότ από επιστημονική φαντασία σε καθημερινή πραγματικότητα. Αν η τεχνητή νοημοσύνη ήταν η πρώτη πράξη της επανάστασης, τα ρομπότ που περπατούν, βλέπουν και εργάζονται ίσως αποτελούν τη δεύτερη – και πολύ πιο ανατρεπτική
Περιεχόμενα
Όταν το TIME δείχνει το μέλλον
Δεν είναι τυχαίο ότι το TIME, ένα από τα περιοδικά που εδώ και έναν αιώνα καταγράφει τις σημαντικότερες καμπές της παγκόσμιας ιστορίας, επέλεξε να αφιερώσει το νέο του εξώφυλλο όχι σε έναν πολιτικό, έναν δισεκατομμυριούχο ή έναν σταρ της τεχνολογίας, αλλά σε ένα… ρομπότ.
Με τίτλο «The Big Robot Moment», το αμερικανικό περιοδικό παρουσιάζει τον Γουάνγκ Σινγκσίνγκ, ιδρυτή και CEO της κινεζικής εταιρείας Unitree, δίπλα στο γιγαντιαίο ανθρωποειδές GD01. Η εικόνα θυμίζει κινηματογραφική σκηνή επιστημονικής φαντασίας. Το μήνυμα όμως είναι απολύτως πραγματικό: η εποχή κατά την οποία τα ρομπότ θα εργάζονται δίπλα στους ανθρώπους δεν βρίσκεται πλέον δεκαετίες μακριά. Ξεκινά τώρα.
Για πολλούς αναλυτές, όπως συνέβη με το διαδίκτυο τη δεκαετία του ’90 και τα smartphones μετά το 2007, βρισκόμαστε μπροστά σε μια τεχνολογική αλλαγή που θα μεταμορφώσει την οικονομία, την παραγωγή και τελικά τον ίδιο τον τρόπο ζωής μας.
Ο άνθρωπος πίσω από τη νέα επανάσταση
Ο Γουάνγκ Σινγκσίνγκ δεν είναι ο κλασικός δισεκατομμυριούχος της Silicon Valley. Δεν επιδιώκει τη δημοσιότητα ούτε χτίζει προσωπικό brand στα social media.
Η ιστορία του ξεκινά από ένα πανεπιστημιακό εργαστήριο στην Κίνα, όπου σχεδίασε τα πρώτα του τετράποδα ρομπότ. Εκείνο που ξεκίνησε ως διπλωματική εργασία εξελίχθηκε μέσα σε λίγα χρόνια σε μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες ρομποτικής στον κόσμο.
Το 2016 ίδρυσε τη Unitree στην πόλη Χανγκζού, με στόχο να κάνει κάτι που μέχρι τότε θεωρούνταν σχεδόν αδύνατο: να μειώσει δραστικά το κόστος κατασκευής προηγμένων ρομπότ, ώστε να πάψουν να αποτελούν αποκλειστικό προνόμιο ερευνητικών εργαστηρίων ή στρατιωτικών προγραμμάτων.
Αρχικά έγινε γνωστός χάρη στα ρομποτικά “σκυλιά”, τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις, επιχειρήσεις, διασώσεις και επιθεωρήσεις επικίνδυνων χώρων.
Σήμερα όμως ο στόχος είναι πολύ μεγαλύτερος.
Δεν θέλει απλώς να κατασκευάζει ρομπότ.
Θέλει να δημιουργήσει μια νέα βιομηχανική επανάσταση.
Από την τεχνητή νοημοσύνη στην τεχνητή εργασία
Τα τελευταία τρία χρόνια ο κόσμος μιλά συνεχώς για την τεχνητή νοημοσύνη.
Το ChatGPT, τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και τα εργαλεία παραγωγής εικόνας άλλαξαν τον τρόπο που γράφουμε, δημιουργούμε και εργαζόμαστε μπροστά σε μια οθόνη.
Όμως υπάρχει μια τεράστια διαφορά ανάμεσα στην AI που παράγει κείμενα και στην AI που μπορεί να μετακινήσει αντικείμενα, να ανοίξει μια πόρτα, να καθαρίσει ένα εργοστάσιο ή να βοηθήσει έναν ηλικιωμένο να σηκωθεί από το κρεβάτι.
Εκεί ακριβώς ξεκινά η επόμενη μάχη.
Τα ανθρωποειδή ρομπότ αποτελούν την πρώτη μορφή τεχνητής νοημοσύνης που αποκτά φυσική παρουσία.
Δεν σκέφτονται μόνο.
Δρουν.
Και αυτό αλλάζει τα πάντα.
Το GD01 και η εποχή των mecha robots
Το νέο δημιούργημα της Unitree, το GD01, είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό σύμβολο αυτής της μετάβασης.
Πρόκειται για ένα γιγαντιαίο ανθρωποειδές, ύψους περίπου τριών μέτρων, το οποίο μπορεί να χειρίζεται άνθρωπος από ειδικό cockpit στο εσωτερικό του. Η εταιρεία το παρουσιάζει ως το πρώτο transformable mecha robot μαζικής παραγωγής, αντλώντας έμπνευση από την ιαπωνική κουλτούρα των mecha και την επιστημονική φαντασία.
Η εικόνα θυμίζει αναπόφευκτα ταινίες όπως το Transformers, το Pacific Rim ή το Iron Man.
Η διαφορά είναι ότι αυτή τη φορά δεν πρόκειται για κινηματογράφο.
Πρόκειται για προϊόν που ήδη παρουσιάζεται στην αγορά.
Και αυτό, από μόνο του, αποτελεί ιστορική καμπή.
Η Κίνα δεν κυνηγά πλέον τις ΗΠΑ. Θέλει να τις ξεπεράσει.
Για πολλά χρόνια θεωρούσαμε ότι η τεχνολογική καινοτομία γεννιόταν σχεδόν αποκλειστικά στην Καλιφόρνια.
Apple.
Google.
Microsoft.
Meta.
Tesla.
Σήμερα όμως η εικόνα αλλάζει.
Η Κίνα επενδύει τεράστια ποσά στη ρομποτική, στην τεχνητή νοημοσύνη και στην αυτοματοποίηση, όχι απλώς για λόγους τεχνολογικού κύρους, αλλά επειδή γνωρίζει ότι ο πληθυσμός της γερνά, το εργατικό δυναμικό μειώνεται και η παραγωγικότητα πρέπει να διατηρηθεί.
Τα ανθρωποειδή ρομπότ αντιμετωπίζονται ως η απάντηση σε αυτό το δημογραφικό πρόβλημα.
Δεν είναι τυχαίο ότι πολλές κινεζικές εταιρείες θεωρούν πλέον πως η επόμενη βιομηχανική επανάσταση δεν θα αφορά το λογισμικό, αλλά το φυσικό εργατικό δυναμικό που θα δημιουργήσει η τεχνητή νοημοσύνη.
Και η Unitree φιλοδοξεί να βρεθεί στην πρώτη γραμμή αυτής της αλλαγής.
