Farmers’ Republic
Το πρώτο ελληνικό σούπερ μάρκετ αγροτών χωρίς μεσάζοντες έγινε πραγματικότητα. Aπό την Αργυρώ Ντόκα
Ένας νέος, απόφοιτος οικονομικών, ο κ. Δημήτρης Κουτσιουλούτσος έφερε ευρωπαϊκό αέρα στην ελληνική αγορά. Πρωτοπόρος πάντα, μετά την ίδρυση της κοινωνικής επιχείρησης «Γίνε αγρότης», αποφάσισε σε μια κρίσιμη εποχή για τη χώρα να ξεκινήσει μια νέα επιχείρηση, πρωτοφανή για τα ελληνικά δεδομένα.
Το Farmers’ Republic ήταν μια σκέψη χρόνων, που βρήκε φυσική υπόσταση το 2013. Μελετώντας χρόνια τα Farmers’ markets του εξωτερικού, που έχουν τεράστια απήχηση και με αντιπροσωπευτικά παραδείγματα την Αγγλία και την Αμερική, ο κ. Κουτσιουλούτσος έθεσε το προσωπικό του στοίχημα, να ιδρύσει μια παρόμοια επιχείρηση στην Ελλάδα. Έχοντας πάντα ως μέλημα τη βοήθεια στον Έλληνα παραγωγό ποιοτικών προϊόντων ξεκινά την ένωση του παραγωγού με τον καταναλωτή. Πρωταρχικός στόχος του είναι να αποδείξει πως μπορεί να υπάρξει ποιότητα στο πακέτο της λογικής τιμής.
Το Farmers’ Republic αποτελεί ένα σούπερ μάρκετ αγροτών χωρίς μεσάζοντες, όπου ο καταναλωτής μπορεί να βρει προϊόντα ύψιστης ποιότητας ελληνικής καταγωγής και σε τιμές από 5%-30% φθηνότερα τόσο στη λαϊκή αγορά όσο και στο παντοπωλείο, που διαθέτει.
Στεγασμένο σε μια πλήρως κλιματιζόμενη αίθουσα 1.200 τμ στον κόμβο του Αγ. Στεφάνου, δίνει τη δυνατότητα στους καταναλωτές να επισκεφτούν τις εγκαταστάσεις και να γνωρίσουν από κοντά τόσο τους παραγωγούς όσο και στα παρεχόμενα προϊόντα τους.
Η αγορά των προϊόντων μπορεί να γίνει και ηλεκτρονικά. Το συγκεκριμένο e-shop είναι το πρώτο, που συνδέει άμεσα μια φυσική λαϊκή αγορά με μια ηλεκτρονική. Αποτελεί όμως μια ασφαλή αγορά, καθώς τα προϊόντα πιστοποιούνται και υπάρχει ιχνηλασιμότητα σε κάθε στάδιο, επιτυγχάνοντας ο αγοραστής δίκαιες τιμές.
Όσον αφορά τους παραγωγούς, το Farmers’ Republic έχει την ευκαιρία να διαθέσει σε κλειστό χώρο αλλά και σε αγορά ανοιχτού τύπου τα προϊόντα τους, φρέσκα ή τυποποιημένα με χαμηλό κόστος.
Όπως επισήμανε ο ιδιοκτήτης, από την πρώτη μέρα λειτουργίας του η αποδοχή του καταναλωτικού κοινού και των παραγωγών ήταν εντυπωσιακή. Με 1.800 κωδικούς προϊόντων στις προθήκες του σούπερ μάρκετ, εβδομαδιαίως δέχονται πάνω από 10.000 επισκέπτες, ενώ στο e-shop ξεπερνούν τις 55.000 μηνιαίως.
Η λαϊκή αγορά λειτουργεί κάθε Τετάρτη και Σάββατο. Έτσι μετά από απαίτηση των καταναλωτών, οι μέρες λειτουργίας της λαϊκής αγοράς αυξήθηκαν και διαχωρίστηκαν για την καλύτερη εξυπηρέτηση τους. Από τις αρχές Μάιου το Farmers’ Republic φιλοξενεί πια και μια δεύτερη λαϊκή αγορά με προϊόντα ολοκληρωμένης διαχείρισης, η οποία λειτουργεί κάθε Δευτέρα και Παρασκευή.
Μια άκρως καινοτόμα ιδέα του Farmers’ Republic είναι η κουζίνα. Ο χώρος της κουζίνας, λειτουργώντας από την πρώτη μέρα, έχει φιλοξενήσει αρκετούς food bloggers και σεφ. Συχνά διοργανώνονται σεμινάρια για ειδικές κατηγορίες προϊόντων της ελληνικής γης, ώστε να τα γνωρίσουμε καλύτερα. Το τελευταίο διάστημα ωστόσο η κουζίνα έχει μεταμορφωθεί και σε γωνία έτοιμων γευμάτων με πιάτα εποχής και γρήγορα γλυκίσματα.
Το Farmers’ Republic αποτελεί αναμφισβήτητα ένα success story της αγροτικής οικονομίας, ήταν όμως εύκολη υπόθεση;
Ο κ. Κουτσιουλούτσος μας εκμυστηρεύεται πως μόνο δυσκολίες αντιμετώπισε στην αρχή. Η χρονοβόρα γραφειοκρατία, που συνάντησε στη χορήγηση αδειών σχετικά με το χώρο της επιχείρησης ήταν το πιο δύσκολο μέρος, «μέχρι πρότινος δεν υπήρχε το θεσμικό πλαίσιο για τη λειτουργία της αγοράς, που θέλαμε να φτιάξουμε, κάτι που όμως πια έχει αλλάξει».
Ξεπερνώντας τις δυσκολίες το Farmers’ Republic δημιούργησε πρόσφορο έδαφος για τη γρήγορη ανάπτυξη του. Ήδη αυτό τον καιρό, η διοίκηση της εταιρείας βρίσκεται στη διαδικασία αναζήτησης ενός κατάλληλου χώρου για τη δημιουργία του δεύτερου καταστήματος στα νότια προάστια της Αθήνας.
Τέλος, η εταιρεία πιστή στο όραμά της για τη σύνδεση καταναλωτή- παραγωγού προχωρά στην επέκταση των δραστηριοτήτων της στο εξωτερικό. Συγκεκριμένα, βρίσκονται ήδη σε διαδικασία ολοκλήρωσης συμφωνίας για μια κοινή εταιρεία (Joint Venture) στην Ελβετία με τοπικό εταίρο για τη χονδρική διάθεση αρχικά και σε δεύτερο χρόνο για τη λιανική, το φθινόπωρο του 2014.
Αντίστοιχα στο e-shop ξεκίνησε η υπηρεσία nextdaydelivery για την αποστολή προϊόντων σε 11 χώρες της Ε.Ε, που αποτελούν Α’ οικονομική ζώνη. Υπάρχει συνεργασία με την εταιρεία ταχυμεταφορών UPS για τη δυνατότητα παράδοσης παραγγελιών το επόμενο πρωί, ενώ στις υπόλοιπες χώρες της Ευρώπης η παράδοση γίνεται το πολύ σε τρεις ημέρες.
