TIME | O Elon Musk είναι το πρόσωπο της χρονιάς 2021

Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο δεν έχει σπίτι και πρόσφατα πουλάει την περιουσία του. Πετά δορυφόρους σε τροχιά και αξιοποιεί τον ήλιο. Οδηγεί ένα αυτοκίνητο που δημιούργησε που δεν χρησιμοποιεί βενζίνη και μετά βίας χρειάζεται οδηγό. Με μια κίνηση του δακτύλου του, το χρηματιστήριο εκτοξεύεται στα ύψη ή πέφτει κατακόρυφα. Ένας στρατός πιστών κρέμεται από κάθετί που θα πει. Ονειρεύεται τον Άρη καθώς πλησιάζει τη Γη. 

Αυτός είναι ο άνθρωπος που φιλοδοξεί να σώσει τον πλανήτη μας και να μας βρει έναν νέο να κατοικήσουμε: κλόουν, ιδιοφυΐα, edgelord, οραματιστής, βιομήχανος, σόουμαν.  Ένα τρελό υβρίδιο του Thomas Edison, του PT Barnum, του Andrew Carnegie και του Watchmen`s Doctor Manhattan, του θεάτρου, γαλαζοπράσινου ανθρώπου-θεού που εφευρίσκει ηλεκτρικά αυτοκίνητα και μετακομίζει στον Άρη. Η εταιρεία πυραύλων του, SpaceX , ξεπέρασε το Boeing και άλλους να κατέχουν το μέλλον της Αμερικής στο διάστημα. Η εταιρεία αυτοκινήτων του, Tesla, ελέγχει τα δύο τρίτα της αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στην οποία πρωτοστάτησε και η αξία της υπολογίζεται στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.

Αυτό έκανε τον Μusk, με περιουσία άνω των 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τον πλουσιότερο ιδιώτη πολίτη στην ιστορία, τουλάχιστον στα χαρτιά. 

Κυριαρχεί στη Wall Street:

“Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν τα χρηματοοικονομικά τώρα είναι ότι τα πράγματα είναι πολύτιμα όχι με βάση τις ταμειακές ροές τους, αλλά με βάση την εγγύτητά τους με τον Elon Musk”, έγραψε αρθρογράφος του Bloomberg Matt Levine τον Φεβρουάριο μετά το “Gamestonk!!” του Musk. 

Φωτογραφία του Mark Mahaney για το TIME 

Ο Musk πέρασε μια ζωή αψηφώντας τους μισητές. Τώρα, φαίνεται, είναι επιτέλους σε θέση να τους βάλει στη θέση τους. Για το 2021 ήταν η χρονιά του Elon Unbound. Τον Απρίλιο, η SpaceX κέρδισε το αποκλειστικό συμβόλαιο της NASA για να βάλει Αμερικανούς αστροναύτες στο φεγγάρι για πρώτη φορά από το 1972. Τον Μάιο, ο Musk φιλοξενήθηκε στο Saturday Night Live. Τον Οκτώβριο, ο γίγαντας ενοικίασης αυτοκινήτων Hertz ανακοίνωσε ότι σχεδίαζε να προσθέσει 100.000 Tesla στον στόλο του. Λίγες εβδομάδες πριν, ένας άλλος ξεκίνησε μια πρώτη στο είδος του αποστολή για τη μελέτη των κοσμικών ακτίνων Χ.  Eν μέσω της πώλησης του 10% των μετοχών του στην Tesla από τον Musk – μια διαδικασία που συντάραξε τις αγορές- του κόστισε δισεκατομμύρια και αναμένεται να παράγει αρκετά έσοδα για να χρηματοδοτήσει το Υπουργείο Εμπορίου για ένα χρόνο. Η πώληση προκλήθηκε από μια δημοσκόπηση στο Twitter που δημοσίευσε ο Μusk.

Πριν από λίγα χρόνια,  τον Musk τον κορόιδευαν ως ένας τρελός απατεώνα στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Τώρα αυτός ο “ντροπαλός” Νοτιοαφρικανός με το σύνδρομο Άσπεργκερ, που δραπέτευσε από μια βάναυση παιδική ηλικία και ξεπέρασε την προσωπική του τραγωδία, λυγίζει τις κυβερνήσεις και τη βιομηχανία στη δύναμη των φιλοδοξιών του.

Ο Musk στο Tesla Gigafactory στο Grünheide της Γερμανίας, τον Οκτώβριο. 

Για τον Musk, η τεράστια περιουσία του είναι μια απλή παρενέργεια της ικανότητάς του όχι απλώς να βλέπει αλλά να κάνει πράγματα που οι άλλοι δεν μπορούν, σε αρένες όπου τα διακυβεύματα είναι υπαρξιακά. «Μεγάλωσε σε ένα σκληρό περιβάλλον και γεννήθηκε με έναν πολύ ιδιαίτερο εγκέφαλο», λέει ο Antonio Gracias, στενός φίλος του Musk εδώ και δύο δεκαετίες, ο οποίος κατείχε θέσεις στα διοικητικά συμβούλια της Tesla και της SpaceX. «99% των ανθρώπων σε αυτή την κατάσταση δεν βγαίνουν από αυτό. Κάποιο μικρό ποσοστό βγαίνει από αυτό με την ικανότητα που έχει να παίρνει μεγάλες αποφάσεις κάτω από εξαιρετική πίεση και την ατελείωτη ορμή να αλλάξει την πορεία της ανθρωπότητας».

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19, έκανε δηλώσεις υποβαθμίζοντας τον ιό, παραβίασε τους τοπικούς υγειονομικούς κανονισμούς για να διατηρήσει τη λειτουργία των εργοστασίων του και ενίσχυσε τον σκεπτικισμό σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων. Ο Musk λέει στο TIME ότι αυτός είναι εμβολιασμένος και ότι «η επιστήμη είναι ξεκάθαρη», αλλά ότι αντιτίθεται στις εντολές εμβολίων:

«Παίρνετε ρίσκο, αλλά οι άνθρωποι κάνουν επικίνδυνα πράγματα συνέχεια», λέει για τους μη εμβολιασμένους. 

 Ο Musk είναι το avatar μας με τις άπειρες δυνατότητες. Ο Musk έχει μια απαλή χειραψία και μια ομοιόμορφη φωνή που εκφράζει την οργή, τη χαρά και τη φιλοδοξία που κόβει την ανάσα. Ενσαρκώνει το ζήλο της εποχής, είναι το avatar μας με τις άπειρες δυνατότητες. Είναι το πρόσωπο της χρονιάς που φεύγει… Του 2021.