Για κάποιους ο Αμερικανικός Εμφύλιος δεν τελείωσε ποτέ

150 χρόνια μετά το τέλος του, ο Αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος για κάποιους μαίνεται ακόμα. Ο στρατηγός Lee βρέθηκε τον Απρίλιο του 1865 στο Appomattox της Virginia περιμένοντας να βρεθεί μπροστά σε πολυπόθητες προμήθειες με την ελπίδα να σταματήσει το κύμα των λιποταξιών. Η πείνα οδηγούσε πολλούς από τους ήδη ελάχιστους εναπομείναντες στο ομοσπονδιακό στράτευμα των Νοτίων σε φυγή και η τελευταία ελπίδα του μεγάλου στρατηγού ήταν τα τρόφιμα που σύμφωνα με πληροφορίες ήταν εκεί αποθηκευμένα. Αντί αυτών, στα χέρια του έπεσαν όπλα, μπαρούτι και κανόνια, ζωγραφίζοντας την απελπισία στα πρόσωπα όλων. Η μόνη λύση για τον Lee ήταν η παράδοση στο στρατηγό των Βορείων Grand και η υποστολή της ιστορικής σημαίας της ομοσπονδίας.

Η ομοσπονδιακή σημαία πρωτοεμφανίστηκε μόλις 4 χρόνια πριν, σύμβολο ανεξαρτησίας του Νότου και σύμβολο μίσους απέναντι σε ανθρώπους που απλά γεννήθηκαν με διαφορετικό χρώμα από τον εμπνευστή της William Porker Miles. Ο Miles, υπέρμαχος της διάσπασης και της δουλείας την οποία θεωρούσε «θεόσταλτο  θεσμό» ήταν από τις πιο ένθερμους υπερασπιστές του πολέμου ενάντια στο Βορρά. Αν και η σημαία εκπροσώπησε την ομοσπονδία αυτά τα 4 χρόνια μόνο, εξακολούθησε και μετά τη συντριβή του Νότου να χρησιμοποιείται από αυτούς που επέμεναν να ζουν στο παρελθόν και να ορκίζονται στο “The South will rise again”.

Για σχεδόν έναν ολόκληρο αιώνα μετά τη ήττα των Νοτίων, μια βασική αιτία του εμφύλιου συνέχισε να διχάζει τη λευκή κοινότητα που ήταν και η μόνη με το «δικαίωμα» να παίρνει αποφάσεις για το σύνολο του πληθυσμού, και αυτή δεν ήταν άλλη από τη δουλεία. Μπορεί επίσημα να είχε καταργηθεί, οι μαύροι όμως στερούνταν των δικαιωμάτων που θα τους έκαναν ισότιμους πολίτες. Όσοι πίστευαν πως κανένας με διαφορετικό χρώμα δε μπορεί να θεωρηθεί ίσος τους, επέμεναν να χρησιμοποιούν το σύμβολο του μίσους για να ξεχωρίζουν από τους «αιρετικούς».

19 Ιουνίου 2015, στο Charleston της Νότιας Καρολίνα, ο 21χρονος Dylan Roof οδηγεί στο θάνατο 17 άτομα την ώρα που προσεύχονται πυροβολώντας χωρίς έλεος μέσα στην εκκλησία τους. Λεπτομέρεια, όλα τα θύματα ήταν μαύροι και ο Roof  λάτρευε τη σημαία της ομοσπονδίας. Τυχαίο;

Πέρασαν 3 μέρες μέχρι να παρθεί η απόφαση να εξαφανιστεί η σημαία που βρισκόταν έξω από το κοινοβούλιο της πολιτείας, σύμβολο μιας άλλης εποχής. Απόφαση που στάθηκε αφορμή για ένα κύμα συζητήσεων σε ολόκληρη την επικράτεια των ΗΠΑ περί του αν πρέπει να επιτρέπεται η χρήση της ακόμη ή αν πρέπει να τοποθετηθεί πια στο χρονοντούλαπο της ιστορίας. Και σε κάποια μουσεία.

Με πολλές πολιτείες να έχουν ήδη απαγορέψει ακόμη και την πώλησή της, κίνηση που ακολουθήθηκε από μεγάλα ηλεκτρονικά καταστήματα όπως η Amazon και το Ebay, η εξαφάνισή από την κυκλοφορία θεωρείται πλέον θέμα χρόνου. Δε θα είναι εύκολο να πειστούν οι κάτοικοι της Virginia να αλλάξουν τις πινακίδες κυκλοφορίας τους όπου φιγουράρει το λάβαρο του General Lee, ή το Mississippi να αλλάξει τη σημαία του (πάντα θα υπάρχουν οι νοσταλγοί). Και μόνο όμως που ένα θέμα ταμπού για ένα μεγάλο κομμάτι του πληθυσμού, άνοιξε και συζητείται, είναι ένα μεγάλο βήμα προς το πραγματικό τέλος ενός πολέμου που μόνο ντροπιάζει και που όπως όλοι, δεν έχει νικητές.