Ξέρατε ότι η Τζέσι Μπάκλεϊ ξεκίνησε την καριέρα της από ένα ριάλιτι;

Αν σήμερα δεις την Τζέσι Μπάκλεϊ σε μια ταινία ή σε μια θεατρική παράσταση, είναι δύσκολο να φανταστείς ότι η πορεία της ξεκίνησε από τηλεοπτικό talent show. Και όμως, πριν γίνει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ηθοποιούς της γενιάς της, η Ιρλανδή σταρ εμφανίστηκε σε ένα βρετανικό ριάλιτι που αναζητούσε την επόμενη μεγάλη πρωταγωνίστρια του μιούζικαλ.

Το 2008, σε ηλικία μόλις 17 ετών, συμμετείχε στο BBC show «I’d Do Anything». Το concept ήταν απλό αλλά φιλόδοξο: να βρεθεί μια άγνωστη ηθοποιός που θα αναλάμβανε τον ρόλο της Nancy στη νέα θεατρική παραγωγή του μιούζικαλ Oliver! στο West End. Το πρόγραμμα προβλήθηκε σε prime time και παρακολουθούσε εβδομάδα με εβδομάδα τις δοκιμασίες, τις πρόβες και τις εμφανίσεις των διαγωνιζόμενων μπροστά σε κοινό και κριτές.

Η Μπάκλεϊ ξεχώρισε από νωρίς. Είχε μια ιδιαίτερη φωνή και μια σκηνική παρουσία που τράβηξε την προσοχή των κριτών, ανάμεσά τους και του διάσημου συνθέτη Andrew Lloyd Webber. Κατάφερε να φτάσει μέχρι τον μεγάλο τελικό της εκπομπής, όμως τελικά δεν κέρδισε τον ρόλο. Τερμάτισε στη δεύτερη θέση, πίσω από τη Τζόντι Πρένγκερ, που πήρε τελικά τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο μιούζικαλ.

Εκείνη η στιγμή θα μπορούσε να είναι το τέλος μιας σύντομης τηλεοπτικής εμπειρίας. Για την Μπάκλεϊ όμως ήταν η αρχή. Μετά το τέλος του ριάλιτι τής προτάθηκε να γίνει αναπληρωματική για τον ρόλο της Nancy στο ίδιο μιούζικαλ. Εκείνη αρνήθηκε. Αντί να μείνει σε μια ασφαλή επιλογή, προτίμησε να κυνηγήσει άλλες ευκαιρίες στο θέατρο, κάτι που αποδείχθηκε καθοριστικό για τη συνέχεια της καριέρας της.

Τα επόμενα χρόνια σπούδασε στη Royal Academy of Dramatic Art στο Λονδίνο και άρχισε να χτίζει σταδιακά μια σοβαρή θεατρική και τηλεοπτική πορεία. Σύντομα εμφανίστηκε σε παραγωγές όπως το «War & Peace» και το «Taboo», ενώ η κινηματογραφική της καριέρα εκτοξεύτηκε με ταινίες όπως το «The Lost Daughter», που της χάρισε διεθνή αναγνώριση και υποψηφιότητες για μεγάλα βραβεία.

Η ίδια έχει μιλήσει με αρκετή ειλικρίνεια για εκείνη την πρώτη τηλεοπτική εμπειρία. Έχει πει ότι, ως πολύ νέα τότε, ένιωσε έντονη πίεση από τη δημοσιότητα και από σχόλια που αφορούσαν την εμφάνισή της, κάτι που την έκανε να αισθάνεται άβολα. Παρ’ όλα αυτά, αναγνωρίζει ότι το πρόγραμμα αυτό ήταν ένα σημείο εκκίνησης που την έβαλε στον χάρτη.

Εμείς θα πούμε ότι αυτό το κομμάτι της ιστορίας της είναι μια χαριτωμένη λεπτομέρεια που δείχνει ότι, πίσω από την καταξιωμένη ηθοποιό που περιμένει να δει αν κερδίσει ένα όσκαρ για την ερμηνεία της στο «Άμνετ» της Κλόι Ζάο, υπάρχει ακόμη εκείνο το κορίτσι που πήγε σε μια οντισιόν για ένα τηλεοπτικό show απλώς για να τραγουδήσει.