Ο άνθρωπος που μόνος του έβαλε τη Zimbabwe στο Google streetview

Μπορεί ένα δείπνο με φίλους να σου αλλάξει τη ζωή; Για τον Tawanda Kanhema αυτό έχει μία μόνο απάντηση και αυτή είναι, ναι. Γευματίζοντας σε φιλικό σπίτι, του ζητήθηκε να δείξει στο χάρτη το σπίτι της μητέρας του στη Zimbabwe μέσω του streetview της Google. Όχι πως δεν το ήξερε, αλλά ήταν η στιγμή που πραγματικά το συνειδητοποίησε, για τη χώρα του δεν υπήρχε αυτή η δυνατότητα. Για κανένα χωριό, για καμία πόλη, για κανένα αξιοθέατο.

Οι περισσότεροι θα αδιαφορούσαν. Υπάρχουν και εκείνοι που θα ξεχειλίσουν από εθνική αγανάκτηση, για την εξαίρεση της γενέτειράς τους από μια τέτοια εφαρμογή. Ο Tawanda από την άλλη, απλά αποφάσισε να κάνει κάτι. Να βάλει τη χώρα του στο Google street view.

Ψάχνοντας διαδικτυακά, ανακάλυψε ένα πρόγραμμα μέσω του οποίου η Google δανείζει εξοπλισμό, τον οποίο μπορείς να χρησιμοποιήσεις  για να καταγράψεις εκτάσεις και διαδρομές. Το υλικό αυτό παραχωρείται στη Google, ξεπληρώνοντας με τον τρόπο αυτό το κόστος χρήσης του εξοπλισμού της. Χρησιμοποίησε τον εξοπλισμό για να φτιάξει έναν πρώτο πιλότο και κατάφερε κρατώντας την κάμερα έξω από το παράθυρο του αυτοκινήτου του, να καταγράψει 50 χιλιόμετρα.

Επιστρέφοντας το υλικό στη Google, μπήκαν οι βάσεις για την επόμενη ‘’εκστρατεία’’ έξι μήνες αργότερα. Αυτή τη φορά, σε διάστημα 2 εβδομάδων, 2,500 χιλιόμετρα δρόμων και αξιοθέατων μπήκαν στο χάρτη, την ώρα που μια ομάδα της Google κατέγραφε με τα δικά της μέσα, τους ευρηματικούς τρόπους που ο Tawanda χρησιμοποιούσε για να φτάσει στο κάθε διαφορετικό σημείο. Πότε με τα πόδια στην έρημο, πότε με ποδήλατο πάνω σε γέφυρες, πότε με το αυτοκίνητο, η προσπάθειά του ήταν απόλυτα επιτυχημένη, κάτι που συνειδητοποιούσε καθημερινά από τις αντιδράσεις του κόσμου στο δρόμο.

Πιστός στις δυνάμεις της τεχνολογίας και την αξία της συμμετοχής του καθένα στον ψηφιακό κόσμο, θα ήθελε όλο και περισσότεροι άνθρωποι να ακολουθήσουν το παράδειγμά του και να βοηθήσουν με το όποιο υλικό θα μπορούσαν. Να κάνουν το ταξίδι από τον καναπέ, μια ολοκληρωμένη εμπειρία, όποιο προορισμό και αν επιλέξει κανείς. Οι χάρτες πλέον δεν είναι οι δεδομένοι που γνωρίσαμε μικροί. Οι χάρτες εξελίσσονται και ζουν μαζί μας, κουβαλάνε στιγμές και αναμνήσεις που αποτυπώνουμε και μοιραζόμαστε. Το παράδειγμα του Tawanda δείχνει το δρόμο για μια παγκόσμια κοινή εμπειρία.