Last Great Malts of Scotland

Τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί μια σημαντική μείωση στην ζήτηση των blended whiskies παγκοσμίως. Αντίθετα, στις αναπτυσσόμενες και κυρίως στις “ώριμες” αγορές οινοπνευματωδών ποτών, δημιουργήθηκε ένα μεγάλο ενδιαφέρον για single malts. Τόσο στην Σκωτία όσο και στην Ιαπωνία, κάποια αποστακτήρια, που μέχρι πρότινος τα διέθεταν σχεδόν αποκλειστικά για την παρασκευή και τον καθορισμό του στυλ κάποιων blended, άρχισαν να κυκλοφορούν τους κρυμμένους αυτούς θησαυρούς μόνους τους. Η ανταπόκριση της αγοράς ήταν εντυπωσιακή.

Πολύ πρόσφατα ξεκίνησε (και) στην Ελλάδα η κυκλοφορία της σειράς “Last Great Malts” που αποτελείται από πέντε single malt whiskies από τα Highlands και την περιοχή του Speyside. To καθένα ξεχωριστά αποτελεί μια υπέροχη και ενδιαφέρουσα πρόταση, περικλείοντας την ποικιλία των αρωμάτων και των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών που προσφέρει η κάθε περιοχή.

Τα “Last Great Malts” της Σκωτίας είναι:τo Aberfeldy, το Royal Brackla, το Aultmore, το Craigellachie και το Deveron. Ας γνωρίσουμε λοιπόν το καθένα ξεχωριστά.

ABERFELDY

Είναι η «ναυαρχίδα» των αποστακτήριων της οικογένειας Dewar’s και ιδρύθηκε από τον ίδιο τον John Dewar το 1898. Ένα αντιπροσωπευτικό χρυσόχρωμο Highland single malt, με πλούσια αρώματα φλούδας πορτοκαλιού, αποξηραμένου βερίκοκου, καραμέλας βουτύρου και δημητριακών με νότες βανίλιας και μελιού.

Μέτριο σώμα, ισορροπημένο και πολύπλοκο δημιουργεί μια αίσθηση γλύκας στο στόμα. Βελούδινη υφή και διακριτικές γεύσεις σταφίδας, σύκου, φύλων καπνού, σοκολάτας και γλυκών μπαχαρικών. Πολυδιάστατο με μακρυά διάρκεια που αφήνει μια παρατεταμένη γεύση μελιού στο τελείωμα.

Εκφράζει τον καθαρό, γήινο και μελένιο χαρακτήρα της περιοχής του Spey αποπνέοντας πολυτέλεια.

AULTMORE

Ένα σπάνιο single malt που θεωρείται “top class” από τους ειδικούς του whisky. Για πάνω από έναν αιώνα η διάθεσή του ήταν μόνο για τους ουρανίσκους των συλλεκτών, ενώ ακόμη και σήμερα κυκλοφορεί σε πολύ περιορισμένες ποσότητες.

Έχει απαλό χρυσαφί χρώμα και μέτριας έντασης αρώματα λευκών λουλουδιών και χαμομηλιού, βανίλιας και ξηρού ξύλου, ώριμου αχλαδιού και μήλου. Γλυκιά και μεταξένια αίσθηση στο στόμα, με έντονα ανθικά και βοτανικά αρώματα στην παλέτα, συνδυασμένα με νότες από ρείκια και γρασίδι.

Με φινέτσα που δεν κρύβεται, όπως οι 46 αλκοολικοί του βαθμοί. Ένα εξαιρετικό προϊόν, με υπέροχη, απαλή και μοναδική γεύση, που το κάνει να φαντάζει σαν μια κατηγορία whisky από μόνο του.

DEVERON

Το πιο ανατολικό αποστακτήριο της Σκωτίας, αντανακλά στη γεύση του την μοναδική γεωγραφική του θέση, που βρίσκεται στις εκβολές του ποταμού Deveron, ακριβώς στο σημείο που το ποτάμι συναντά τη θάλασσα Moray Firth.

Ανοιχτό κεχριμπαρί χρώμα με έντονη την χαρακτηριστική μυρωδιά υγρών φυκιών που φέρνει η θαλασσινή αύρα, συνδυασμένη με αρώματα δημητριακών, γλυκόριζας, αχλαδιού, μήλου και νύξεις πιπεριού και καπνού. Γεμάτο σώμα με ευδιάκριτη την θέρμη της αλκοόλης και έντονη την γευστική παρουσία των αρωμάτων της μύτης συνδυασμένα με νότες καπνού και σταφίδας. Ένα απόσταγμα που ο ιδιαίτερος τρόπος παραγωγής του, βοηθά στην δημιουργία ενός malt ευκολόπιοτου και ταυτόχρονα ξεχωριστού, που συνδυάζει τα υπέροχα φρουτώδη χαρακτηριστικά του συνδυασμένα με την αύρα της θάλασσας.

CRAIGELLACHIE

Ένα απόσταγμα που εξακολουθεί να φτιάχνεται στα παραδοσιακά worm tubs, τα οποία του δίνουν ένα διακριτικό και “παλιομοδίτικο” χαρακτήρα, από το 1890 που ξεκίνησε η παραγωγή του.

Έντονο χρυσό χρώμα με αρώματα που εντυπωσιάζουν με την πολυπλοκότητα και τον ξεκάθαρο ρόλο τους. Ξύσμα εσπεριδοειδών με απαλές νότες καπνού, ψίχα καρυδιών και γλυκά μπαχαρικά, βανίλια και καφές, αποξηραμένη σουλτανίνα και καραμέλες βουτύρου μαρτυρούν πως πέρασε ένα μεγάλο μέρος της ζωής του ωριμάζοντας σε δρύινα βαρέλια.

Σχεδόν γλυκίζει στο στόμα, με το αλκοόλ να δηλώνει παρών χωρίς να “καίει” και τα αρώματα στην παλέτα να εναλλάσσονται όπως και στη μύτη. Παρατεταμένη επίγευση αποξηραμένων berries, μαρμελάδας και κριθαριού.

Ιδιόμορφο και εκκεντρικό, όπως προδίδει και το όνομά του, είναι ένα από τα πιο ιδιαίτερα whisky της Σκωτίας, καθώς η χαρακτηριστική γεύση του καπνού αποτελεί έκπληξη για ένα whisky από την περιοχή του Speyside.

ROYAL BRACKLA

Το Royal Brackla, είναι ένα από τα παλαιότερα αποστακτήρια. Το ομώνυμο whisky είναι γνωστό σαν “το προσωπικό whisky του βασιλιά”, μιας και ήταν το πρώτο που βραβεύτηκε με βασιλική πιστοποίηση το 1836.  

Μέτριας έντασης κεχριμπαρί χρώμα με έντονα αρώματα ξηρών καρπών και φύλλων, μελιού και βανίλιας, μαρμελάδας πορτοκαλιού, κανέλας και νότες από χαμομήλι.

Σχεδόν ξηρό, πλούσιο στο στόμα και στρογγυλό με έντονα και πολύπλοκα αρώματα, σχετικά πιο εξελιγμένα από αυτά της μύτης με παρατεταμένη διάρκεια που θυμίζει sherry στο τελείωμα. Ένα whisky που “φωνάζει” πολυτέλεια με γενναιόδωρη και πλούσια γεύση και ένα σπάνιο malt χαρακτήρα.

Υπέροχο, ηγεμονικό τόσο στην ουσία, όσο και στο όνομά του.