Η Emirates έκλεισε τα 30 της χρόνια και άλλαξε για πάντα τις αερομεταφορές.

Ήταν το όχι και τόσο μακρινό 1984 όταν ο κυρίαρχος αερομεταφορέας των Εμιράτων Gulf Air αρνήθηκε την αύξηση των πτήσεων – προορισμών από το Dubai που ανάγκασε τον Σείχη του Dubai Rashid Al Maktoum να αποφασίσει την ίδρυση μιας αεροπορικής εταιρείας με έδρα το Dubai. O Σείχης πολύ σωστά διέκρινε οτι το Εμιράτο του σε σχέση με τα γύρω κράτη του κόλπου είχε κάποια μειονεκτήματα στην οικονομία του που έμελαν να γίνουν ο κινητήριος μοχλός μεταμορφωσης του Εμιράτου σε αυτο που γνωρίζουμε τα τελευταία χρόνια.

 Ετσι λοιπόν στη δεκαετία του 80 τα αποθέματα σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο και η εκμετάλευση τους αντιστοιχούσαν στο 50% του ΑΕΠ του Εμιράτου και σαφή τάση προς εξάντληση μέσα στα επόμενα χρόνια. Ο δρόμος που θα ακολουθούσε από εδώ και πέρα το Dubai θα ήταν το τρίπτυχο Τουρισμός – Εμπόριο – Ταξιδιωτικές υπηρεσίες. Με ένα αρχικό κεφάλαιο 10 εκ. $ και 2 ενοικιασμένα αεροσκάφη ξεκινά η Emirates με πρώτο δρομολόγειο στο Καράτσι και με το αεροδρόμειο του Dubai να δεχεται λίγο πανω απο 3 εκ επιβάτες τη χρονία εκείνη. 

Το 2000 η επιβάτες του σεροδρομίου φτάνουν τα 12 εκ και το 2014 τα 70 εκ με 2 στους 3 επιβάτες να πατούν με την Emirates.

Mέσα σε αυτά τα 30 χρόνια τίποτα δεν θα μείνει ίδιο για την εταιρεία, το Εμιράτο και την αεροπορική βιομηχανία γενικότερα. Η εταιρεία γίνεται η μεγαλύτερη του Κόλπου με 220 αεροσκάφη όλα μεγάλου μεγέθους ( Β777 / Α380 ) και περιμένει να τις παραδωθούν άλλα 270. Το αεροδρόμιο, και γενικότερα η αεροπορική βιομηχανία του Εμιράτου αντιπροσωπεύει πλέον το 27% του ΑΕΠ και οι προβλέψεις ανεβάζουν το ποσοστό αυτο στο 37,5% το 2020 και σε 750.000 θέσεις εργασίας. 

Ποια όμως ήταν αυτά τα χαρακτηριστικά που οδήγησαν την εταιρεία στη κορυφή.

1) Γεωγραφικά χαρακτηριστικά. Το Dubai βρίσκεται σε ένα στρατηγικό σημείο πάνω στον βασικό άξονα Ευρώπης – Ασιας – Αυστραλιας, που είναι και η αεροπορική αγορά με τη μεγαλύτερη αύξηση τα τελευταία χρόνια λόγω της ραγδαίας ανάπτυξης των οικονομίων σε Κίνα , Ινδία , Αυστραλία και νοτιοδυτική Ασία. Ετσι το Dubai βρίσκεται σε απόσταση 4 ωρών πτήσης από το 1/3 του παγκόσμιου πληθυσμού και σε 9 ώρες από το επόμενο 1/3 , καλύπτοντας όλη την Αφρική την Κίνα και την Ινδία. Αυτό κάνει το Dubai τον Ιδανικό κόμβο μετακινήσεων μεταξύ των ανεπτυγμένων οικονομιών της Δύσης με τις ραγδαία αναπτυσόμενες οικονομίες της Ανατολής.

2) Στόλος ευρείας ατράκτου τύπων αεροσκαφων . Η Emirates στρατηγικά ακολουθησε διαφορετικο δρόμο από όλους τους ανταγωνιστές καθιερώνοντας για πρώτη φορά ένα στόλο  αποκλειστικά ευρείας ατράκτου. Αυτός ο τύπος αεροσκαφών της έδωσε τη δυνατότητα να παραγματοποιεί  δρομολόγια με μια μόνο στάση στο 90% της υφηλιού. 

3) Έδωσε έμφαση σε καινοτόμες υπηρεσίες μέσα στα αεροσκάφη όπως έγινε η πρώτη εταιρεία που εισήγαγε οθόνες με inflight entertainment σε κάθε θεση , η πρώτη που εισήγαγε τις σουίτες και όλα αυτά σε μεγέθη πολύ μεγάλα απο οικονομικής απόψεως που πολύ δύσκολα μπορούσαν να ακολουθήουν οι ανταγωνιστές που πίεζονται σε Ευρώπη και Αμερική για περιορισμό του κόστους και των υπηρεσιών λόγω της κρίσης αλλά και των Low cost εταιριών τύπου Ryannair -Easyjet κλπ.

Από την άλλη οι επικριτές αυτού του μοντέλου ανάπτυξης κυρίως από την Ευρώπη και την Αμερική στέκονται στην απεριόριστη κρατική χρημοτοδοτική ικανότητα της εταιρείας κάτι που δεν μπορουν να κάνουν λόγω νομοθεσίας αυτές.  Βέβαια οι κυβερνήσεις εκατέρωθεν του Ατλαντικού παραμερίζουν αυτό το θέμα βλέποντας την Emirates να είναι ο μεγαλύτερος και σημαντικότερος πελάτης τους για τα μοντέλα ευρείας ατράκτου της Boeing με το Β777 και τις Airbus με το Α380 μετά τις κολοσσιαίες παραγγελιες δισ. ευρώ και δολαριών στα εργοστάσια των χωρών τους. 

Το μέλλον βέβαία διαγράφεται λαμπρό αλλά και άκρως ανταγωνιστικό μιας και υπάρχει πλεόν σαφής ανταγωνισμός από εταιρείες με ίδιες βλέψεις, οπως οι άλλες δυο εταιρείες του κόλπου Qatar και Εtihad αλλά και τη ραγδαίως αναπτυσόμενη Turkish.  Έτσι η Emirates με την ένταξη των νέων τύπων που έχει παραγγείλει, Α350 και Β787 προσπαθεί να κάνει πιο ευέλικτο το μοντέλο της και να μπορέσει να πετάξει και σε προορισμούς με μικρότερες ανάγκες κίνησης που δύσκολα θα γέμιζαν τα μαγαλύτερα αεροσκάφη της. 

Επίσης μια σειρά απο συνέργασίες με άλλες μικρότερες εταιρείες όπως η Low cost Flydubai που ανήκει και αυτή στο εμιράτο θα μπορέσουν να  τροφοδοτήσουν με περισσότερους επιβάτες τα δρομολόγια της. Το πιο σημαντικό όμως είναι η δημιουργία  ένος πολύ δυνατού συνδυασμού αεροπορικής εταιρείας – αεροδρομίου – πόλης, που καθιστά το Dubai και την Emirates σε ένα παγκόσμιο τουριστικο – ταξιδιωτικό HUB.