Greta Van Fleet: Το συγκρότημα που μαθαίνει στη Gen Z τι εστί Classic Rock
Όταν σχεδόν όλοι οι νέοι καλλιτέχνες ακολουθούν τα εύκολα και πιασάρικα τρεντ, αυτοί επιλέγουν το «δύσκολο δρόμο» τη διαχρονικού ροκ ήχου
Σε μια μουσική σκηνή που συχνά κυριαρχείται από ηλεκτρονικούς και ποπ ήχους, υπάρχει ένα συγκρότημα βγήκε μπροστά με τόλμη για να υπερασπιστεί τον διαχρονικό ήχο του classic rock. Οι Greta Van Fleet, μια παρέα πιτσιρικάδων από το Μίσιγκαν, εισέβαλαν στη σκηνή στα τέλη της δεκαετίας του 2010 με έναν ήχο που παραπέμπει στη χρυσή εποχή του rock ‘n’ roll. Η μετεωρική τους άνοδος στη δόξα, η απροκάλυπτη εξομοίωση εμβληματικών συγκροτημάτων όπως οι Led Zeppelin, οι Rush, οι Aerosmith και οι Rolling Stones, έχουν εδραιώσει τη θέση τους ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και «γυαλιστερά» σχήματα στη σύγχρονη μουσική.
Ο μεγάλος Robert Plant των Led Zeppelin έχει δηλώσει χαριτολογώντας ότι «τους μισεί», εξηγώντας αμέσως μετά πως ο λόγος είναι ότι ο τραγουδιστής τους, Josh Kiszka, δανείστηκε τη φωνή του από κάποιον που ο ίδιος «γνωρίζει πολύ καλά», υπονοώντας φυσικά τον ίδιο του τον εαυτό. Μάλιστα, τους έχει περιγράψει ουσιαστικά ως τη συνέχεια του πρώτου άλμπουμ των Led Zeppelin, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Είναι οι Led Zeppelin I». Παρά την χιουμοριστική του διάθεση, ο Plant δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει το ταλέντο τους. Έχει αποκαλέσει τον Kiszka «όμορφο μικρό τραγουδιστή» με μεγάλη ενέργεια, ενώ σε άλλη συνέντευξη σημείωσε πως ο νεαρός μουσικός είναι «αρκετά καλός» και ότι σίγουρα «υπάρχει μέλλον και δουλειά για αυτόν» στη μουσική βιομηχανία.
Στην καρδιά της απήχησης των Greta Van Fleet βρίσκεται η ικανότητά τους να αναβιώνουν τον classic rock ήχο των δεκαετιών του 1960 και 1970 με εκπληκτική αυθεντικότητα αλλά και ομοιότητα με τους Led Zeppelin. Από τα σπαρακτικά φωνητικά του τραγουδιστή Josh Kiszka μέχρι τα καταιγιστικά riff κιθάρας του αδελφού του Jake, το συγκρότημα διοχετεύει το πνεύμα θρύλων της ροκ με απόκοσμη ακρίβεια. Το πρώτο τους single, “Highway Tune”, ανέβηκε στην κορυφή των charts και σύστησε σε μια νέα γενιά ακροατών την ωμή ενέργεια και τις κολλητικές μελωδίες του vintage rock.
Ωστόσο, μαζί με την επιτυχία έρχεται και η εξονυχιστική παραφιλολογία, και οι Greta Van Fleet έχουν αντιμετωπίσει το μερίδιο της κριτικής που τους αναλογεί για την απροκάλυπτη υιοθέτηση των στερεοτύπων του classic rock. Οι επικριτές κατηγορούν το συγκρότημα για έλλειψη πρωτοτυπίας και ότι λειτουργεί απλώς ως ένα σχήμα νοσταλγίας για το γηραιότερο κοινό. Παρόλα αυτά, οι υποστηρικτές τους υποστηρίζουν ότι, ενώ οι επιρροές τους είναι εμφανείς, οι Greta Van Fleet φέρνουν μια φρέσκια οπτική και σύγχρονη ενέργεια στο είδος, προσελκύοντας τόσο τους έμπειρους λάτρεις της ροκ όσο και τους νεότερους ακροατές που διψούν για κάτι αυθεντικό σε μια εποχή προκάτ μουσικής.
Πέρα από τη μουσική τους επιδεξιότητα, οι Greta Van Fleet χρησιμοποιούν το βήμα τους για να υποστηρίξουν περιβαλλοντικά και κοινωνικά ζητήματα που βρίσκονται κοντά στην καρδιά τους. Εμπνευσμένοι από μια γυναίκα ονόματι Gretna Van Fleet, ένθερμη υποστηρίκτρια της μουσικής τους και του περιβαλλοντικού ακτιβισμού, το συγκρότημα έχει μιλήσει ανοιχτά για θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και η κοινωνική δικαιοσύνη. Με αυτόν τον τρόπο, απέδειξαν τη δέσμευσή τους να χρησιμοποιούν την επιρροή τους για θετική αλλαγή, ευθυγραμμιζόμενοι με σκοπούς που είναι σημαντικοί για τη γενιά τους.
Καθώς οι Greta Van Fleet συνεχίζουν να εξελίσσονται και να ωριμάζουν ως συγκρότημα, έχουν δείξει σημάδια ότι διευρύνουν τα όριά τους και διαμορφώνουν τη δική τους ξεχωριστή ταυτότητα. Το ντεμπούτο ΕΡ που κυκλοφόρησαν τον Απρίλιο του 2017 μας χάρισε το “Black Smoke Rising”, το οποίο για πολλούς φαν τους συχνά αναφέρεται ως το αγαπημένο τους τραγούδι. Συνδυάζει μελωδικότητα με δύναμη και θεωρείται ένα από τα πιο ολοκληρωμένα δείγματα της γραφής τους. Το πρώτο τους άλμπουμ “Anthem of the Peaceful Army” (2018) προαναγγέλλει μια αναγέννηση της classic rock ενέργειας. Κυκλοφόρησε το 2018 και σαγηνεύει με δυναμικά φωνητικά που θυμίζουν τον Robert Plant και riff κιθάρας που αντηχούν τους Led Zeppelin. Η ωμή αυθεντικότητα και ο νεανικός ενθουσιασμός του άλμπουμ πυροδοτούν τη νοσταλγία ενώ χαράζουν ένα φρέσκο μονοπάτι, κερδίζοντας τόσο επαίνους όσο και κριτική για τον απροκάλυπτο φόρο τιμής στη χρυσή εποχή της ροκ.
Το δεύτερο άλμπουμ τους, “The Battle at Garden’s Gate” (2021), εμβαθύνει σε πιο περίπλοκα θέματα και μουσικές ενορχηστρώσεις, επιδεικνύοντας μια ωρίμανση των συνθετικών τους ικανοτήτων. Ενώ οι ρίζες τους βρίσκονται στο classic rock, η προθυμία του συγκροτήματος να πειραματιστεί και να εξερευνήσει νέα «χωράφια» υποδηλώνει ότι η επιρροή τους στη νέα ροκ σκηνή κάθε άλλο παρά έχει τελειώσει. Εδώ υπάρχει δε το “Light My Love”, μια φανταστική μπαλάντα που κέρδισε τεράστια δημοτικότητα δείχνοντας μια πιο ευαίσθητη και λυρική πλευρά του συγκροτήματος. Το τρίτο τους άλμπουμ “Starcatcher” (2023) αφηγείται περαιτέρω την ιστορία μιας μυθολογίας που ξεκίνησε το συγκρότημα με το πρώτο του άλμπουμ. Με το Starcatcher, τα θέματα της αγάπης και της παγκόσμιας αποδοχής είναι εμφανή σε τραγούδια όπως το “Meeting The Master”, με την εισαγωγή ακουστικής κιθάρας που οδηγεί σε ηλεκτρική, καθώς το τραγούδι ολοκληρώνεται με έναν παλιό ροκ ήχο και τα δυναμικά φωνητικά του Josh.
Σε έναν κόσμο όπου οι τάσεις έρχονται και παρέρχονται, οι Greta Van Fleet στέκονται ως φάρος αυθεντικότητας και σεβασμού για τον διαχρονικό ήχο του classic rock. Είτε ξεσηκώνουν τα πλήθη με καταιγιστικά σόλο κιθάρας είτε προασπίζουν την κοινωνική αλλαγή, ένα πράγμα είναι σαφές: το πνεύμα του rock ‘n’ roll είναι ζωντανό και ακμάζει στα χέρια των Greta Van Fleet.
