3 φορές που ο Τιμ Κουκ της Apple άλλαξε τον κόσμο και ένα (πολύ) μελανό σημείο στην ιστορία του
Απ' το Apple Watch μέχρι τα κολλητιλίκια με τον Τραμπ, ο πρώην CEO της Apple έχει διαγράψει μια πορεία, η οποία αν μη τι άλλο έχει ορίσει την τεχνολογία σήμερα.
Μετά από μια δεκαετία στο τιμόνι της Apple ο CEO της, Τιμ Κουκ, άφησε την θέση για τον διάδοχο του, τον Τζος Τέρνους. Η παρακαταθήκη που αφήνει ο μεγιστάνας της τεχνολογία δεν είναι μικρή: ανακυρήχθηκε δύο φορές ανάμεσα στους 100 πιο επιδραστικούς ανθρώπους του πλανήτη από το περιοδικό Time (2012 και 2021), το Forbes εκτίμησε την αξία του τον περασμένο Δεκέμβριο στα 2,6 δισεκατομμύρια δολλάρια και είναι ο πρώτος και μοναδικός CEO εταιρίας που έχει μπει στη λίστα Forbes 500 ο οποίος είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλος, με όσα σημαίνει αυτό για την ορατότητα. Φυσικά, δεν θα μπορούσαν να μην υπάρχουν κάποια σκοτεινά σημεία στην πορεία του. Ας το πιάσουμε όμως από την αρχή.
Blood brothers
Ο Τιμ Κουκ εντάχθηκε στο δυναμικό της Apple τον Μάρτιο του 1998 ως αντιπρόεδρος διεθνών επιχειρήσεων και ακολούθησε μια ανοδική πορεία μέχρι το 2011 και την παραίτηση του μέντορά του Στιβ Τζομπς, του οποίου πήρε την θέση ως CEO. Για να καταλάβετε τη σχέση των δύο αντρών, ο Κουκ έχει πει πως όταν ο Τζομπς αρρώστησε, του πρότεινε να του δώσει ένα κομμάτι απ’ το συκώτι του, μιας και είχαν τον ίδιο, σπάνιο, τύπο αίματος. Ο Τζομπς αρνήθηκε ουρλιάζοντας…
Παρά τη μαθητεία του πλάι στον Τζομπς, όμως, ο Κουκ ακολούθησε το δικό του διοικητικό στιλ, το οποίο έφτασε να διδάσκεται στις σχολές διοίκησης επιχειρήσεων. Σε αντίθεση με τις πρακτικές micromanagement που χρησιμοποιούσε ο προκάτοχός του, ο Κουκ ενίσχυσε την ομαδικότητα αλλά και τη δυνατότητα πρωτοβουλιών και αυτονομίας των στελεχών ώστε να φέρνουν ένα πρότζεκτ εις πέρας απ’ την αρχή μέχρι το τέλος και μόνο όταν το προϊόν είναι όντως έτοιμο για λανσάρισμα.
Απ’ το Apple Watch στα AirPods
To 2015 κυκλοφορεί το Apple Watch, το οποίο σύντομα γίνεται η φορέσιμη τεχνολογία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις. Μόνο το δεύτερο τετράμηνο της χρονιάς κυκλοφορίας του πωλήθηκαν 4,2 εκατομμύρια ρολόγια. Τότε, όταν ρωτούν τον Κουκ αν υπάρχει πίεση να σκέφτεται συνεχώς νέα ενδιαφέροντα προϊόντα απαντά: «Αν υπάρχει πίεση να καινοτομούμε; Κάθε χρόνο, συνέχεια».
Και όντως δεν επαναπαύεται, καθώς ένα χρόνο αργότερα η Apple κυκλοφορεί τα πρώτα AirPods. Στο ερώτημα αν τα ασύρματα ακουστικά θα πέφτουν απ’ τα αυτιά απαντά πως τα καλώδια είναι αυτά που τα τραβάνε προς τα κάτω… Το 2019 σχολιάσει πως τα AirPods «δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα πολιτισμικό φαινόμενο» και αν κρίνω από το πόσα βλέπω τριγύρω μου στο γραφείο αυτή τη στιγμή δεν είχε άδικο.
Η εκτόξευση
Όταν πέθανε ο Στιβ Τζομπς και πολλοί θεώρησαν την Apple τελειωμένη υπόθεση, η αξία της υπολογιζόταν στα 350 δισεκατομμύρια. Με την αποχώρηση του Κουκ, η αξία της έχει φτάσει τα 4 τρισεκατομμύρια. Σας έπιασε ζαλάδα με τα νούμερα; Κι εμάς… Αν αδυνατείτε (λογικό) να συλλάβετε τι σημαίνουν αυτά τα ποσά, ας πούμε απλά ότι τα έσοδα της Apple επί εποχής Κουκ τετραπλασιάστηκαν. Αυτό σε μεγάλο βαθμό συνέβη χάρη στις προσωπικές συμφωνίες που έκλεισε ο Κουκ με τον κινεζικό κολοσσό ασύρματης τεχνολογίας China Mobile αλλά και με Κινέζους αξιωματούχους. Τι περιείχε το συμβόλαιο; 275 δισ. από μεριάς Κίνας. Αυξημένη λογοκρισία από πλευράς Apple. Sounds fair – ή και όχι…
Ένα μικρό δάνειο του 1 εκατομμυρίου
Και τον Ομπάμα τον στήριξε. Και τους Δημοκρατικούς Γερουσιαστές Τσακ Σάμερ και Πάτρικ Λίχι, αλλά και τον ρεπουμπλικάνο Ρομπ Πόρτμαν, την ίδια χρονιά. Η Χίλαρι Κλίντον τον σκεφτόταν ανάμεσα στους υποψήφιους αντιπρόεδρους σε κάποια φάση της καμπάνιας της. Αλλά στον Ντόναλντ Τραμπ βρήκε τελικά αυτό που έψαχνε πολιτικά (;) όταν εκείνος τον αποκάλεσε καταλάθος Τιμ Apple. Έτσι, έδωσε ένα ταπεινό εκατομμύριο για την ορκομωσία του, αλλά του χάρισε και ένα γυάλινο χαραγμένο δίσκο με βάση 24 καρατίων χρυσού πέρσι, έτσι, χωρίς λόγο, όπως κάνουν οι φίλοι. Θα μπορούσε να πάρει απλά κι ένα μπουκάλι κρασί για την επίσκεψη, λέμε εμείς τώρα…
