Βρέθηκαν ίχνη αστεροειδούς που χτύπησε τη Γη πριν από 3,5 δις χρόνια
Τα ίχνη πρόσκρουσης με την μορφή σφαιριδίων βρέθηκαν σε γεώτρηση σε ένα από τα αρχαιότερα ιζηματογενή πετρώματα στη Γη.
Νέο εύρημα ενθουσίασε την επιστημονική κοινότητα. Ο λόγος για τη νέα ανακάλυψη των επιστημόνων στην περιοχή της βορειοδυτικής Αυστραλίας στην οποία εντόπισαν ίχνη ενός τεράστιου αστεροειδή, ο οποίος είχε συγκρουστεί με τη Γη πριν από 3.46 δις εκατομμύρια χρόνια. Ο εν λόγω αστεροειδής είχε διάμετρο 2 έως 30 χιλιόμετρα και εκτιμούν πως άνοιξε έναν κρατήρα εκατοντάδων χιλιομέτρων. Αυτός είναι ο δεύτερος -πιο γνωστός- αρχαίος αστεροειδής, που χτύπησε τον πλανήτη μας και ένας από τους μεγαλύτερους.
Σύμφωνα με τον δρ. Αντριου Γκλίκσον του Αυστραλιανού Εθνικού Πανεπιστημίου και τον δρ. Αρθουρ Χίκμαν της Γεωλογικής Υπηρεσίας της Δυτικής Αυστραλίας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν σε ιζήματα του βυθού μικροσκοπικά σφαιρίδια υάλου, τα οποία σχηματίσθηκαν από την κατακλυσμιαία πρόσκρουση. «Η πτώση θα πυροδότησε σεισμούς πολύ μεγαλύτερους από τους σημερινούς, θα προκάλεσε πελώρια τσουνάμι και θα έκανε βουνοπλαγιές να καταρρεύσουν. Τα υλικά από την πρόσκρουση θα εξαπλώθηκαν σε όλη τη Γη, όπως αυτά που βρέθηκαν στο βυθό», δήλωσε ο Γκλίκσον.
Η ακριβής τοποθεσία πρόσκρουσης του γιγάντιου αστεροειδούς παραμένει ακόμη άγνωστη, καθώς είναι αρκετά δύσκολο να εντοπιστεί αφού η έντονη ηφαιστειακή και τεκτονική δραστηριότητα θα έχει σβήσει τον κρατήρα. Τα ίχνη πρόσκρουσης με την μορφή σφαιριδίων βρέθηκαν σε γεώτρηση σε ένα από τα αρχαιότερα ιζηματογενή πετρώματα στη Γη. Οι αναλύσεις των σφαιριδίων υάλου έδειξαν την ύπαρξη πλατίνας, νικελίου, χρωμίου και άλλων χημικών στοιχείων αντίστοιχων αυτών που έχουν βρεθεί σε αστεροειδείς.
