Η θάλασσα του Στέφανου Δάνδολου

Τέσσερα περίπου χρόνια μετά τη «Χορεύτρια του Διαβόλου», η πολυαναμενόμενη επανεμφάνιση του Στέφανου Δάνδολου σημαδεύεται από ένα μυθιστόρημα-ποταμό που έρχεται να φωτίσει τα βαθύτερα ένστικτα και τους πόθους των ανθρώπων σε μια εποχή πολύ μακρινή, την περίοδο της διακυβέρνησης του Χαρίλαου Τρικούπη. Ο έμπειρος μυθιστοριογράφος, φρεσκομεταφρασμένος πλέον και στα τουρκικά, και με το βραβείο Μπότση από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας στα ράφια του, επιστρέφει σε λίγες μέρες με το «Όταν θα δεις τη θάλασσα», μια τοιχογραφία αφιερωμένη στους ανθρώπους που θέλουν να ζήσουν με τα δικά τους θέλω και όχι με τα πρέπει των άλλων. Και ενώ στο παρελθόν μας έχει χαρίσει υπέροχες ιστορίες για Ρωμαίους αυτοκράτορες και αινιγματικούς κατασκόπους στα χρόνια του μεσοπολέμου, τούτο το φθινόπωρο υπόσχεται να μας ταξιδέψει σε μια θάλασσα σαγήνης και μυστηρίου, όπου η σπουδαιότερη επανάσταση της ψυχής δεν είναι άλλη από την επιμονή στα θαύματα.

Στο επίκεντρο του Δάνδολου βρίσκεται αυτή τη φορά ένας μεγάλος έρωτας που σε πολλούς αναγνώστες θα θυμίσει τις συναισθηματικές περιηγήσεις τραγικών ηρωίδων της κλασσικής λογοτεχνίας, όπως η Τερέζα Ρακέν και η Έμμα Μποβαρί. Και ο καμβάς γύρω από την ερωτική του ιστορία θα ζωντανέψει την Ελλάδα της δεκαετίας του 1880, τότε που αμέριμνη και παραπλανημένη από το ξαφνικό κύμα πλουτισμού, όδευε προς την καταστροφή της χρεοκοπίας. Ξένοι διπλωμάτες που γυροφέρνουν σαν κοράκια την Αθήνα προς όφελος των δανειστών, Έλληνες πολιτικοί που αλληλοσπαράσσονται, νέες γειτονιές που οικοδομούνται κάτω από τη σκιά της Ακρόπολης, χοροεσπερίδες, εκλογές, τα πρώτα βήματα του γυναικείου κινήματος με την εφημερίδα της Καλλιρόης Παρρέν, ο σιδηρόδρομος –το μεγάλο όραμα του Τρικούπη που αγκαλιάζει τη χώρα– και πολλά ακόμα συνθέτουν ένα φιλόδοξο μωσαϊκό που αναβιώνει το πνεύμα των επικών μυθιστοριών του δεκάτου ενάτου αιώνα.

Όμως στη καρδιά του βιβλίου δεσπόζει το πάθος των ανθρώπων. Μια νεαρή παντρεμένη γυναίκα, που ασφυκτιά στη φυλακή του γάμου της με έναν πανίσχυρο γηραιό διπλωμάτη, ερωτεύεται τον γοητευτικό τοπογράφο που έχει προσκληθεί στην Ελλάδα από τον σύζυγό της για να σχεδιάσει την σιδηροδρομική γραμμή της Πελοποννήσου. Η συναισθηματική της απόδραση θα την απελευθερώσει, αλλά θα τη γεμίσει και με ενοχές, και η ζωή της –όπως και οι ζωές των δύο αντρών– θα γίνει ένα ταξίδι ανάμεσα στη λύτρωση και τη συντριβή. Την ίδια ώρα, η Ελλάδα δοκιμάζεται πίσω από το παραπέτασμα. Οι Εγγλέζοι υφαίνουν σχέδια εκλογών στο παρασκήνιο της Αθήνας για να κατοχυρωθεί η θέση του Τρικούπη στην εξουσία και να διασφαλιστεί το βρετανικό δάνειο που έχει ζητηθεί από το νέο πρωθυπουργό Σόλσμπερι. Ένας κόσμος μυστικών, ψεμάτων και προδοσίας αναδύεται μέσα από τις σκιές της μπελ επόκ καθορίζοντας τη μοίρα όχι μόνο των τριών τραγικών ηρώων αλλά και ενός ολόκληρου έθνους. Και μια υπόσχεση, που έχει να κάνει με τη θάλασσα, δημιουργεί το δικό της απρόσμενο πεπρωμένο.

Ο Στέφανος Δάνδολος έγραψε ένα ερωτικό έργο εποχής, εμπνευσμένος –κατά δήλωσή του– από τους κλασσικούς που έχουν σημαδέψει τις επιρροές του. Ωστόσο, τα ερωτήματα που θέτει μέσα από το «Όταν θα δεις τη θάλασσα» είναι διαχρονικά. Είναι ο έρωτας η μόνη αληθινή μας πατρίδα; Μπορείς να ανατρέψεις τη μοίρα που άλλοι σχεδίασαν για σένα; Και τέλος, είναι η Ελλάδα ένας τόπος όπου η ιστορία διαρκώς επαναλαμβάνεται; Οι απαντήσεις στις 6 Οκτωβρίου, μέρα κυκλοφορίας του μυθιστορήματος από τις Εκδόσεις Ψυχογιός.

Ο ΣΤΕΦΑΝΟΣ ΔΑΝΔΟΛΟΣ γεννήθηκε το 1970 στην Αθήνα και έκανε την πρώτη του εμφάνιση στη λογοτεχνία το 1996 με το μυθιστόρημα Υπνοβάτες του Σεπτέμβρη. Το 2004 χαρακτηρίστηκε από τον Παύλο Μάτεσι ο σημαντικότερος Έλληνας συγγραφέας της γενιάς του, και το 2009 τιμήθηκε με το Βραβείο Μπότση για το σύνολο του πεζογραφικού του έργου, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας. Έχει γράψει εννέα βιβλία, μεταξύ των οποίων τα μυθιστορήματα Νάρκισσοι και Κανίβαλοι, Ο Τελευταίος Κύκνος και Νέρων – Εγώ, ένας θεός, που μεταφράστηκε και κυκλοφόρησε με επιτυχία το 2006 στην Ιταλία. Διηγήματά του έχουν συμπεριληφθεί σε �νθολογίες και λογοτεχνικές επιθεωρήσεις του εξωτερικού, ενώ το 2008 εκπροσώπησε την Ελλάδα στο Young Writers’ World Festival που πραγματοποιήθηκε στη Σεούλ. Η Χορεύτρια του Διαβόλου είναι το όγδοο μυθιστόρημά του και το πρώτο του από τις Εκδόσεις Ψυχογιός.