Απίστευτο κι όμως αληθινό: Η Ford χαρτογραφεί τις λακκούβες!
Με τη βοήθεια της τεχνολογίας μπορείτε πλέον να προφυλαχθείτε από ανεπιθύμητα απρόοπτα σε κακοφτιαγμένους δρόμους, όπως ακριβώς οι στρατιώτες από τα ναρκοπέδια.
Όπως όλα δείχνουν ο φετινός χειμώνας θα καταγράψει νέα ρεκόρ ως ο χειρότερος όλων των εποχών, με τους οδηγούς εύλογα να ονειρεύονται τις πασχαλινές αποδράσεις τους όσο οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν. Όμως οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, ο πάγος και το χιόνι, αναμένεται να προκαλέσουν φθορές και νέες λακκούβες στους δρόμους. Σε όλη την Ευρώπη, το κακό οδόστρωμα ευθύνεται για το ένα τρίτο και πλέον των συνολικών ατυχημάτων κάθε χρόνο. Το 2011, 20 εκατομμύρια λακκούβες αναφέρθηκαν στην Ευρώπη, αλλά μόνον οι μισές αποκαταστάθηκαν, με το κατά προσέγγιση κόστος να ξεπερνά τα 1,2 δις ευρώ. Για παράδειγμα στη Βρετανία, οι τοπικές αρχές λαμβάνουν μία απαίτηση αποζημίωσης για φθορά εξ αιτίας λακκούβας κάθε 17 λεπτά, με μέση αποζημίωση 508 ευρώ. Ωστόσο, την απαλλαγή από δαπανηρές επισκευές υπόσχεται ένας ευφυής εικονικός χάρτης για λακκούβες, για τον οποίο η Ford αποκάλυψε ότι είναι ήδη σε φάση διερεύνησης και οι δοκιμές θα αρχίσουν αργότερα μέσα στη χρονιά.
Ο χάρτης θα δείχνει στους οδηγούς σε πραγματικό χρόνο, στις οθόνες των αυτοκινήτων, το πού ακριβώς υπάρχουν λακκούβες, πόσο επικίνδυνες είναι, ενώ θα υποδεικνύει εναλλακτικές διαδρομές. «Ένας εικονικός χάρτης για λακκούβες θα επισημαίνει μία νέα λακκούβα τη στιγμή που εμφανίζεται και σχεδόν αμέσως θα προειδοποιεί τους άλλους οδηγούς ότι υπάρχει κίνδυνος μπροστά», δήλωσε ο Uwe Hoffmann, μηχανικός έρευνας, Advanced Chassis Control Technologies, της Ford Ευρώπης. «Τα αυτοκίνητά μας ήδη διαθέτουν αισθητήρες ανίχνευσης για τις λακκούβες και τώρα επιθυμούμε να περάσουμε στο επόμενο επίπεδο εξέλιξης». Το κρύο, ο πάγος και το χιόνι καταπονούν το οδόστρωμα, και μετά το λιώσιμο του πάγου ενδέχεται να προκληθούν ρωγμές, κάτι το οποίο εντείνεται από τις ανοιξιάτικες νεροποντές που γεμίζουν τις λακκούβες, προκαλώντας μπελάδες σε εκατομμύρια εκδρομείς του Πάσχα σε όλη την Ευρώπη. Τα μοντέλα της Ford, όπως τα Galaxy, Mondeo και S–MAX, ήδη χρησιμοποιούν συστήματα ενεργών αναρτήσεων (Continuously Controlled Damping) με Pothole Mitigation, το οποίο ανιχνεύει λακκούβες με τη βοήθεια αισθητήρων και προσαρμόζει την ανάρτηση με σκοπό τη μείωση της όποιας πιθανής ζημιάς.
Παράλληλα, οι μηχανικοί διερευνούν τη χρήση καμερών και ενσωματωμένων μόντεμ στο Κέντρο Έρευνας & Καινοτομίας της Ford στο Άαχεν της Γερμανίας. Σε συνδυασμό, αυτές οι τεχνολογίες θα μπορούν να συλλέγουν λεπτομερείς πληροφορίες για τις λακκούβες και να τις ανεβάζουν στο διαδίκτυο (cloud), από όπου θα είναι διαθέσιμες και σε άλλους οδηγούς, σε πραγματικό χρόνο. Περαιτέρω έρευνα γίνεται πάνω στη χρήση ενός ενεργού συστήματος ανάρτησης σχεδιασμένου για μείωση των επιπτώσεων των ανωμαλιών και των κακών οδοστρωμάτων. Η Ford ήδη δοκιμάζει νέα οχήματα σε ένα δρόμο μήκους 1,9 χιλιομέτρων που θεωρείται εφιάλτης στο Lommel Proving Ground, στο Βέλγιο, όπου εξομοιώνονται μερικές από τις χειρότερες λακκούβες στον κόσμο.
